自漢武帝發(fā)起漢匈大戰(zhàn)之后，漢朝就逐漸占據(jù)了戰(zhàn)略優(yōu)勢，不但將匈奴趕到漠北，就連西域也被漢朝逐步蠶食。
為了爭奪西域，漢朝與匈奴進行了無休止的戰(zhàn)爭，但漢軍雄武，最終將匈奴擊敗，尤其是猛男陳湯斬殺北匈奴郅支單于，并發(fā)出“犯犯強漢者，雖遠必誅”的時代強音之后，漢匈戰(zhàn)爭暫時告一段落，漢朝徹底得到西域。
自那之后，漢朝就一直將西域作為自己的核心利益在經(jīng)營，為此還在西域設(shè)置了都護府，以此來維護西域的安全和穩(wěn)定。
但是，西漢滅亡之后，匈奴人卷土重來，威脅西域的安全，由于東漢國力尚未恢復(fù)，無力與匈奴人爭奪，西域諸國在立場上也出現(xiàn)了動搖。
漢明帝繼位之后，東漢國力稍稍恢復(fù)，于是派遣兵力攻打匈奴，在這個歷史背景下，耿恭出場了。
耿恭，出自于武將世家，上谷太守耿況的孫子，建威大將軍耿弇的侄子，父親名叫耿廣，但很早就去世了。
起初，耿恭跟隨奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉等人攻打西域，在消滅車師國之后，漢明帝在西域重新設(shè)置了西域都護府。
由于耿恭征戰(zhàn)一年多，頗多功勞，因此被任命為戊己校尉，駐扎在車師王庭金蒲城（今新疆奇臺西北），而謁者關(guān)寵也被任命為戊己校尉，駐扎在柳中城（今新疆艾丁湖東北）。
戊己校尉，是漢朝在西域設(shè)置的高級武將，僅次于將軍，俸祿六百石，部下數(shù)百人。
盡管耿恭部下的人數(shù)不多，但他駐扎的進蒲城，位置卻非常重要，牢牢卡住了天山通往北匈奴的咽喉，而關(guān)寵駐扎的柳中稱，則與進蒲城形成掎角之勢，互為援助。
起初，還有數(shù)萬漢軍主力駐扎在西域，但后來匈奴撤退了，漢軍也就撤退到了內(nèi)陸，狡猾的北匈奴單于見狀，就率軍兩萬攻打漢軍，將金蒲城圍得水泄不通，并分兵攻打柳中城。
幾百人對抗兩萬騎兵，這本就是一場不平等的戰(zhàn)爭，但耿恭臨危不懼，他決定利用匈奴人畏懼漢軍的心理，采取心理戰(zhàn)來消磨匈奴人的意志。
當(dāng)時，耿恭在城墻上大聲對匈奴人說，“漢家箭神，其中瘡者必有異”，匈奴人起初還很害怕，但在單于的呵斥之下，一些膽大的士兵很快就開始攻城。
耿恭也不含糊，下令將士在箭頭上涂上毒藥，然后萬箭齊發(fā)，許多匈奴士兵中箭，雖然沒有馬上死去，但傷口卻開始潰爛，強烈的疼痛導(dǎo)致她們哭爹喊娘，那場面十分悲慘。
耿恭的策略起到了效果，匈奴士兵再也不敢攻城了，單于只得引兵退去，在進蒲城不遠的地方安營扎寨。
到了晚上，匈奴人正在療傷的時候，悲劇再次發(fā)生，耿恭帶著所有人馬傾巢而出，對匈奴人的營地發(fā)起了突襲！
這是匈奴人沒有想到的，誰能相信幾百漢軍敢攻打兩萬精銳騎兵呢？
由于匈奴人毫無防備，所以被耿恭打得大敗，數(shù)百人被殺，就連單于也感到十分害怕，他曾對人說，“漢兵神，真可畏也”。
在經(jīng)歷了耿恭的沖鋒蹂躪之后，單于再次下令撤退，但這只是暫時的，耿恭也知道匈奴人必定卷土重來，于是下令所有人撤出進蒲城，來到疏勒城（今天新疆奇臺縣）駐扎。
疏勒城，是漢朝在西域修建的一座重要城池，也是軍事要塞，這座城池依山傍水，地勢險要，更利于漢軍防守。
不過，耿恭率軍抵達疏勒城后不久，匈奴大軍就尾隨而來，大戰(zhàn)不可避免地再次爆發(fā)了。
這一次，單于是帶著氣來的，因為他覺得自己遭到了耿恭的羞辱，必須把面子找回來，所以發(fā)誓一定要攻克疏勒城。
但是，單于發(fā)起了數(shù)次攻城，耿恭都依靠險要的地勢取得了勝利，而且斬殺了不少匈奴人。
單于也不是個傻子，知道疏勒城易守難攻，于是改變策略，他下令將疏勒城圍困起來，還切斷了水源。
很快，疏勒城中就開始缺水了，一些將士為了解渴，竟然“笮馬糞汁而飲之”，可見當(dāng)時漢軍的生存環(huán)境有多惡劣。
在這種情況下，耿恭決定挖井取水，但挖了十五丈都沒有出水，這讓耿恭感到很絕望，于是跪在地上不停祈禱。
然而，就在耿恭前程祈禱的時候，奇跡卻出現(xiàn)了，井水突然噴了出來！
耿恭感到異常興奮，大呼萬歲，還對眾人說，奇跡出現(xiàn)了，漢軍有如神助，何愁不滅匈奴！
在解決了飲水問題后，漢軍士氣大振，紛紛表示要與匈奴人決一死戰(zhàn)，沒有一個人退縮。
耿恭為何可以挖到井水，其實可以用科學(xué)來解釋，因為匈奴人截斷了河流的上游，河水滲透到地下去了，而不是因為耿恭祈禱，感動了上蒼。
不管怎么說，漢軍有了水之后，就解決了最迫切的問題，這個時候耿恭又玩起了心理戰(zhàn)，他讓人登上城頭，向城下不斷灑水玩！
城下的單于見狀，氣不打一處來，郁悶到無以言表，自己辛辛苦苦制定的計謀，竟然被耿恭給化解了，真是活久見！
說歸說，鬧歸鬧，匈奴在戰(zhàn)略上占據(jù)優(yōu)勢，是毋庸置疑的，時間越長對漢軍就越不利。
果不其然，就在漢軍孤軍奮戰(zhàn)的時候，一個壞消息傳來，漢明帝去世了，耿恭得知消息后猶如驚天霹靂！
之所以這么說，除了耿恭及將士們感到悲傷之外，擺在他面前的是更為現(xiàn)實的問題，那就是按照漢朝禮儀，朝廷在大喪期間，是不能輕易動兵的！
這就意味著，在相當(dāng)長一段話時間里，朝廷可能無法派遣軍隊救援耿恭，那就更不用說給他運送補給了！
更壞的消息還在后面，車師國聽說漢朝皇帝去世了，無法派遣大軍救援車師國，車師國國王無奈之下只得投降匈奴，幫著匈奴人一起攻打疏勒城！
不過，耿恭帶領(lǐng)將士們守住了疏勒城，但自身損失也很大，更為要命的是，城中開始缺糧了！
由于沒有吃的，將士們就將馬匹都給殺死，就連弓箭和鎧甲上毛皮，都拆下來煮著吃了，“食盡窮困，乃煮鎧弩，食其筋革”。
最后，幾個月過去了，實在沒什么可吃的了，將士們就一個個餓死。
但即便如此，也沒有一個人投降，而是堅守在自己的崗位上，漢軍大旗依然在疏勒城上空飄揚！
漢軍疲憊不堪，匈奴人也是如此，單于見漢軍如此頑強，便心生一計，他派人告訴耿恭，只要耿恭率軍投降，他就封耿恭為白屋王，還說要送給格耿恭大量美女。
耿恭作為大漢男兒，豈能投降匈奴人，不過他腦子轉(zhuǎn)得很快，他見匈奴人要媾和，便決定將計就計，他告訴單于，自己可以投降，但需要派遣使者入城談判。
單于信以為真，就派遣了幾個使者入城，耿恭卻派人將使者全部抓起來殺掉，然后將他們的肉烤熟，分給將士們吃！
一千多年后，南宋民族英雄、名將岳飛在自己的《滿江紅》中，曾寫過這么一句詞，“壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”，說的就是耿恭殺匈奴使者并分食之的故事。
耿恭這個做法，極大羞辱了單于，單于的憤怒達到的幾極點，開始派人瘋狂攻城，他下令一定要殺光疏勒城中的漢人。
在匈奴軍隊的不斷攻打下，疏勒城中的漢軍將士越來越少，但他們頑強地堅持下來了，沒有讓匈奴人踏入疏勒城一步。
然而，光靠斗志和毅力，是不能擊退匈奴人的，耿恭知道必須有援軍才行，此前他已經(jīng)派遣部下范羌去敦煌搬救兵了，因此范羌是他唯一的希望。
再說范羌，他來到敦煌之后，將情況報告給了謁者王蒙，但王蒙沒有得到朝廷指令，不敢輕易發(fā)兵，于是將此事上書朝廷。
恰在此時，關(guān)寵也派遣的使者也抵達了洛陽，將情況做了詳細報告，剛即位不久的漢章帝就召開了一個軍事會議，會議的主題就是，要不要救援疏勒城中的耿恭即及將士。
我們都知道，古代通訊和交通都十分落后，消息傳到洛陽的時候，匈奴人已經(jīng)圍困疏勒城了，等援軍抵達疏勒城的時候，或許耿恭及部下早就尸骨無存了。
因為這一緣故，就有個叫做第五倫（第五是姓，倫是名字）的大臣，當(dāng)時擔(dān)任司空，是朝廷重臣，他就堅決反對救援疏勒城，理由是疏勒城太過遙遠，守城的也不過幾百人，不值得勞師動眾去救援，況且現(xiàn)在是國喪期間，也不易動兵。
此話一出，許多大臣都表示贊同，但司徒鮑昱卻感到十分憤怒，他站出來大聲說，必須救援才行，當(dāng)時還還說了一段非常著名的話：
今使人于危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內(nèi)則傷死難之臣。此際若不救之，匈奴如復(fù)犯塞為寇，陛下將何以使將？
鮑昱的大致意思是，將士們在外征戰(zhàn)，這么辛苦都堅持下來了，如果我們不救援，豈不讓全軍將士寒心；再者，這個時候如果不派人救援，那以后匈奴再次攻打西域，還有哪位將領(lǐng)敢守城呢？
這話說得振聾發(fā)聵，即便只有幾百人，也應(yīng)該不拋棄不放棄，因為這些將士是好樣的，是大漢男兒中的英雄！
漢章帝聽了鮑昱的話，感到熱血沸騰，當(dāng)即啟動了救援計劃。
由于從內(nèi)陸調(diào)兵太慢，因此漢章帝下令，從張掖、酒泉、敦煌三郡以及鄯善國調(diào)兵，一共七千人攻打車師國，向匈奴軍隊發(fā)起進攻，解救疏勒城中將士。
而在這七千援軍當(dāng)中，就有耿恭的部下范羌，當(dāng)時他單獨帶領(lǐng)兩千人向車師國進軍，而他之后的表現(xiàn)，稱得上是故事男二號。
援軍是75年冬天出發(fā)的，到第二年正月才抵達柳中城，當(dāng)時柳中城也被圍困了，就連關(guān)寵的部將陳忠都戰(zhàn)死了。
援軍在柳中城附近與匈奴軍隊爆發(fā)大戰(zhàn)，最終將匈奴擊敗，斬首三千八多人，俘獲牛羊無數(shù)。
這個時候，對于要不要救援天山以北的疏勒城，諸將意見不太統(tǒng)一，盡管漢章帝已經(jīng)下令要救援疏勒城，但有些將領(lǐng)考慮到匈奴單于的主力就在疏勒城外，漢軍如果貿(mào)然進攻，勝算不大。
甚至還有人說，等到漢軍越過天山抵達疏勒城的時候，城中將士大概率已經(jīng)尸骨無存了，大軍前去救援，成本太高不說，而且可能是徒勞。
這個時候，范羌站了出來，他堅持要救援疏勒城，諸將苦勸無果，只得讓他帶領(lǐng)兩千人救援疏勒城，其余人馬則暫時駐扎在柳中城。
范羌出發(fā)之后，冒著漫天大雪，艱難地越過天山，最終抵達了疏勒城外，他見匈奴軍隊人多勢眾，于是心生一計。
到了夜晚，范羌突然發(fā)起對匈奴人的進攻，匈奴見到處都是漢軍，以為漢軍主力來了，單于便下令撤軍。
趁著匈奴人逃散，范羌帶人來到城門下，大呼“我范羌也，漢遣軍迎校尉耳”，耿恭這才知道果真是漢軍，于是開門迎接，與范羌相擁而泣。
范羌入城之后，才發(fā)現(xiàn)城中慘狀，幾百名漢軍，最后只剩下區(qū)區(qū)二十六人，其他人要么戰(zhàn)死要么餓死！
剩下的二十六人，固然是鐵打的漢子，但當(dāng)他們看到援軍的那一刻，也留下了激動的淚水。
范羌將攜帶的食物分給耿恭等人，第二天一大早就出城了，踏上了回歸漢朝的征途。
再說匈奴人，單于撤退之后卻沒見漢軍追擊，心中有所疑慮，第二天一早便隨軍返回，發(fā)現(xiàn)疏勒城已經(jīng)是一座空城了。
于是，單于便下令追擊漢軍，范羌指揮部下且戰(zhàn)且退，最終成功退到天山以南，單于怕遇到埋伏，便不敢繼續(xù)追擊。
而后，范羌率領(lǐng)眾人抵達柳中城，在稍作補給之后，便啟程前往玉門關(guān)。
也不知道走了多久，耿恭終于抵達了玉門關(guān)，出發(fā)的時候還有二十六人，但因為半路上遭遇了零散的匈奴追兵，再加上跨越兩千余里的艱辛路程，所以最后只有十三人活了下來。
據(jù)記載，玉門關(guān)守軍看到耿恭等人的時候，只見他們“衣屨穿決，形容枯槁”，他們已經(jīng)被折磨得不成人樣了。
但是，玉門關(guān)守軍卻認(rèn)為他們是英雄，是偉大的勝利者，就熱情接待了他們，中郎將鄭眾更是感動不已，親自為耿恭洗漱，并為他換上干凈的衣服。
后來，鄭眾上書朝廷給耿恭請功，當(dāng)時他在奏疏中是這么說的：
恭以單兵守孤城，當(dāng)匈奴數(shù)萬之眾，連月逾年，心力困盡，鑿山為井，煮弩為糧，出于萬死，無一生之望。前后殺傷丑虜數(shù)百千計，卒全忠勇，不為大漢恥，恭之節(jié)義，古今未有。宜蒙顯爵，以厲將帥。
大致意思是說，耿恭孤軍奮戰(zhàn)一年多，歷經(jīng)艱難險阻，卻始終沒有放棄，而且殺死殺傷的匈奴人有幾百上千，這樣的忠心和勇敢，亙古未有。
在鄭眾的奏疏中，對耿恭“不為大漢恥”的評價，尤其讓人動容，回想西漢時期的蘇武，被匈奴扣押十九年才返回，耿恭雖然只被困了一年多，但與蘇武相比，也有過之而無不及吧！
這么精彩的故事，怎么能沒有女主角呢？
就在耿恭被圍困在疏勒城之時，他遠在家鄉(xiāng)的寡母，因為太過思念兒子，而患病去世了，但她不是女主角，女主角另有其人。
這里的女主角，其實車師國的王后，她在耿恭被圍困的時候，想辦法向疏勒城運送了一些糧食，還給耿恭送去了很多匈奴人的情報，這才讓漢軍能夠堅守到最后！
前文說到過，車師國投降匈奴了，那車師國王后為何要幫助漢軍呢？
原來，車師國王后是漢人的后代，他祖上來到車師國定居，雖然在車師國生活了很久，但骨子里一直將自己定義為漢人，對漢朝有極大的好感。
后王夫人先世漢人，常私以虜情告恭，又給以糧餉。
車師國王后也是如此，雖然車師國投降了匈奴，她無力阻止，但幫助疏勒城中的漢軍，她還是可以做到的。
試想，如果沒有車師國王后的支持，耿恭能堅持到最后嗎？我認(rèn)為很難，朝堂上一些大臣不主張救援疏勒城，也不是完全沒有道理。
只可惜，這位車師國王后，并未在歷史上留下姓名，但救援漢軍的做法，卻為車師國帶來了福氣。
90年，竇憲大破北匈奴，車師國再次成為漢朝的屬國，但漢朝沒有滅掉車師國，而是讓車師國王派遣兒子到漢朝當(dāng)人質(zhì)。
如果不是因為車師國王后幫助過耿恭，車師國大概率會被滅國。
最后說一下耿恭，他抵達玉門關(guān)之后，又帶著部下來到洛陽，漢章帝為了表彰他們，封耿恭為洛陽市丞，其他十二人，以及立下功勞的范羌，都一一得到封賞。
后來，耿恭被任命為長水校尉，長期與羌人作戰(zhàn)，立下了不少功勞，但他因為得罪了代理車騎將軍馬防，結(jié)果被馬防上書彈劾，最終被罷去官職，返回家鄉(xiāng)居住，直到老死。
總的來說，耿恭孤軍堅守疏勒城，十三壯士歸玉門的故事沒讓人感動不已，而七千漢軍跨越兩千里救援耿恭，這種不拋棄不拋棄的壯舉，也證明大漢王朝的強盛，并不是虛名。
