由皇帝親筆所寫幣文的錢幣稱為“御書錢”。中國古錢幣上的文字，通常是由匠人和書法名家所寫。由皇帝書寫的錢文，是我國宋代獨特的文化現象。
中國古錢幣上的文字，薈萃了書法之精華，如果將其羅列起來，就是一部豐富的書法藝術寶庫。通過賞析古錢幣上的文字，既可以了解我國的貨幣文化，也有益于掌握各朝代錢幣的藝術特征，從而達到提高對錢幣的鑒賞水平和識別能力。
一、兩宋“御書錢”錢文特征
最早有歷史記載的是北宋太宗皇帝“趙匡義”所書“淳化元寶”“至道元寶”，開創了皇帝在錢幣上書寫錢文之先河。“淳化元寶”錢文被文學家稱頌是“盡返鵲回之法，掩天龍地馬之名”。宋徽宗“趙佶”所書折十“圣宋通寶(元寶)”“崇寧通寶”“大觀通寶”“政和通寶(重寶)”“重和通寶”“宣和通寶(元寶)”瘦金體，被歷代泉界稱為鐵劃銀鉤，如大匠運斤，庖丁解牛。其書法精妙絕倫，堪稱錢文書法之巔峰，與新莽并稱為中國錢法“二圣”。
宋代書法家“米芾”所作詩文“真造八法，草人三昧，行書無對，飛白人神”指的就是宋徽宗趙佶的字。傳說“崇寧重寶”是奸相“蔡京”所書，也有人說是趙佶御書。
蔡京，字元長，興化仙游(今福建)人，他屢罷屢起，被稱為“六賊之首”。蔡京搜刮天下，打擊異己，陷害忠良，鎮壓農民起義，惡跡昭著，臭名遠揚。蔡京人品雖壞，但其書法了得，有人稱其字“欹側姿媚，功力深厚，有嚴謹寬博豪縱之氣”。趙佶愛其書法，就讓其書寫“崇寧重寶”錢文，而蔡京并不把趙佶放在眼里，故將“崇”字從山邊“山”字頭起，一筆插到底，把“寧”字(繁體“寜”字由：宀、心、皿、丁四字上下組成)中心的“心”去掉。當時有朝臣議論蔡京“有意破宗，無心寧國”。蔡京所書錢文“崇寧重寶”為夾錫錢(即銅錢中含有大量的鉛、錫，俗稱“合金錢”)。史載“蔡京主行夾錫錢，其法以夾錫錢一折銅錢二”。照此折算，人們的財富有一半會被搶走。百姓不認可，群起而抵制。蔡京惱羞成怒下令對拒用夾錫錢的人“聽人告論，以法懲治”。由此可見，推行夾錫錢使得人心浮動，貨幣購買力下降，民眾被逼無奈，揭竿而起，爆發了方臘、宋江起義，對北宋政權造成了沉重打擊。
太宗趙匡義所書“至道元寶”真、行、草錢文，渾厚端莊、筆力含蓄；行書線條清晰、勁挺奔放；草書則神采飛揚、奔放流暢。史載北宋文學家“王禹偁”因直言進諫被貶官后寫有這樣一首詩：“謫官無俸突無煙，惟擁琴書盡日眠；還有一般勝趙壹，囊中猶貯御書錢。”詩中提到的御書錢，指宋太宗趙匡義親自手書的“淳化元寶”和“至道元寶”。
宋真宗“趙恒”所書“咸平元寶”“景德元寶”“天禧元寶”是北宋錢幣中鑄造最多的一種，并且錢文都是真書，字體肥厚、均勻，體態莊重，行筆嚴謹，具有一筆垂千斤之感。
宋欽宗趙桓所書“靖康通寶(元寶)”，錢文有篆、隸、真三體。人說書法運用有三難：篆刻難，書匾難，制作錢文難。三難中方印、書匾較容易，而在圓錢上寫字則更難。“靖康通寶(元寶)”的書寫蒼勁善變，加上精湛的鑄工和錢體相得益彰。特別是“靖康”二字的變化，態、體人味，斜而不倒，散而聚神，生動雅致，秀美異常。
南宋高宗“趙構”繼承先皇遺風，書有“建炎通寶”“紹興通寶”錢文。建炎、紹興錢文變化較少，主要以篆楷為主，也成對品。這兩種錢幣具有北宋錢幣的風格，和瘦金書體十分相似，剛健勁逸，飄逸灑脫。篆書圓潤得體，穩健雄渾。
古錢幣的藝術美是無窮的，從出土的古錢幣來看，“大觀通寶”“崇寧通寶”鑄工精湛，銅質優良，廓深肉細，錢文瘦直挺拔，筆畫無粘連，撇如刀，勁健有力，灑脫自如，出土后經氧化，紅斑綠銹，更顯得豪縱俊逸、氣 度不凡。碩大的錢體令人賞心悅目，百觀不厭。
二、“對錢”錢文特征
錢幣對稱最早出現于五代十國的南唐，流行于宋代。盛行于宋代的對錢始于天圣元年(1023年)，至南宋淳熙七年(1180年)停鑄，長達150多年，共有對錢十幾種。
從嚴格意義上講，對錢的年號、名稱、錢徑的大小、薄厚、幣材、邊廓、穿孔完全一致，錢文不同的兩枚以上的錢幣稱“對錢”。錢文書體有楷書、行書、隸書、篆書。對錢特色鮮明，表現形式獨到，藝術形式多樣，欣賞對錢可使人從中領略到鑄工之美、書法之美，使人心曠神怡。
南唐“開元通寶”篆隸成對、“唐國通寶”篆楷成對。北宋除宋元、太平、天禧、祥符、景德、咸平、慶歷、崇寧、大觀外，無錢不成對。如“至道元寶”行草成對，“紹圣元寶”行篆成對。如宋徽宗的“政和通寶”其質量之 精、書法之美可謂空前絕后。經諸多專家考證，“元豐通寶”錢文出自蘇軾之手。北宋元豐年間，每年鑄錢數百萬貫，居列朝之首。經過幾代人的收藏、研究、比較和觀察，“元豐通寶”出自“蘇軾”之手符合文體和歷史事實。蘇軾是位奇才，其書法與文章一樣“綺羅香澤之態，蒼勁豪放，態濃意淡，體勢秀偉，骨勁肉豐”。史載蘇軾自稱“詩不求工字求奇，天真爛漫是吾師”。蘇軾潑墨的“元豐通寶”體如冰肌玉骨，錢體之闊大、錢文之磅礴宜聚之。其點如“卷起千堆雪”，其撇如下垂不測之淵，其折鉤如縛肋之筆，正如蘇軾豪放詞《江城子·密州出獵》所言：“老夫聊發少年狂左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎卷平岡。”“豐”字用筆雄健，縱放豪逸，“持節云中”，格調高曠，風韻清越。“把酒問青天”的蘇軾，把政治上的“人世”“出世”的矛盾，化解于既熱愛人生又善處人生的執著、曠達與睿智之中。“逸懷浩氣超乎塵垢之外”的“寶”字，顯得肥碩，猶如“堆金積玉”于其中，一種曠達、超脫、洞明世事、悟透人生的處世態度，給人以“羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神游，多情應笑我，早生華發。人生如夢，一尊還酹江月”的共鳴！世事人生，命運多舛，何須多求。
民國銅圓所選太極圖，也是為了對稱。因為太極圖本質上也是一種陰陽關系的對稱，就是說萬物必須是且只能是由兩個可區分的最少極性所構成。
