改姓君主魏孝文帝
在我國歷史上眾多的封建皇帝中，有一個(gè)少數(shù)民族皇帝，對促進(jìn)民族大融合的貢獻(xiàn)最突出。他就是北魏的孝文帝拓跋宏（47—499在位）。
東漢末年以后，從我國北方和西北方大規(guī)模遷居到黃河流域的匈奴、鮮卑、羯、氐、羌等少數(shù)民族，在十六國時(shí)期逐漸和漢族人民錯(cuò)居雜處，與漢族人民的交往日益密切。這樣，北方出現(xiàn)了以漢族為主體的各族人民大融合的局面。北魏是鮮卑族的政權(quán)，鮮卑人一直過著游牧生活，以畜牧業(yè)為主要?jiǎng)趧?dòng)。到鮮卑族拓跋部崛起，進(jìn)入黃河流域，國家收入轉(zhuǎn)為主要靠農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，靠剝削廣大農(nóng)民維持統(tǒng)治。因此，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)就成了當(dāng)務(wù)之急。可是在鮮卑人中，平民既不畜牧也不耕作，大多是游手好閑的浮食之人，不僅貴族人家，就連一些奴仆也衣食精美，主要依靠剝削擄掠北方的廣大漢族地區(qū)。為了反抗鮮卑族的統(tǒng)治，民眾紛紛揭竿而起，即使在后來的魏孝文帝統(tǒng)治時(shí)期，史書記載的人民暴動(dòng)事件也有十幾起。由于鮮卑族畢竟比漢族落后，因此矛盾的中心是一個(gè)相對落后的民族，如何統(tǒng)治比它先進(jìn)得多的民族。這一問題，也是決定北魏政權(quán)生死興亡的關(guān)鍵。
439年，鮮卑族拓跋燾統(tǒng)治的北魏消滅了黃河流域的大小割據(jù)政權(quán)，統(tǒng)一了北方。經(jīng)過三代，471年孝文帝拓跋宏即位。魏孝文帝姓拓跋，名宏，又名元宏，是北魏王朝的第六個(gè)皇帝。他在執(zhí)政期間，對北魏的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)習(xí)俗等各方面，進(jìn)行大刀闊斧的改革，對推動(dòng)北方各民族的大融合和社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展，做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。他即位后，為緩和社會(huì)矛盾和階級矛盾，鞏固自己的統(tǒng)治，進(jìn)行了一系列重大改革。其中，遷都洛陽和推行漢化政策，即是順應(yīng)十六國時(shí)期以來北方的民族大融合趨勢，加快了北方的民族大融合進(jìn)程。
北魏曾在398年定都平城（今山西大同）。平城地處僻塞，而守舊的鮮卑貴族又較集中。不利于推行漢化政策。為了加強(qiáng)對中原地區(qū)的控制，接受漢族的先進(jìn)文化，進(jìn)一步拉攏漢族地主階級，孝文帝決心把都城遷到當(dāng)時(shí)中原地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心洛陽，但遷都的決定遭到許多鮮卑貴族的反對。于是493年孝文帝以“南征”名義，親率二十萬（號稱三十萬）大軍南下。一路上秋雨連綿，道路泥濘，長途跋涉的鮮卑貴族和官兵們疲憊不堪，到洛陽后都不愿繼續(xù)前進(jìn)了。孝文帝趁機(jī)說，若不南征，“即當(dāng)移都于此”。于是宣布定都洛陽。次年正式遷都。
遷都洛陽以后，魏孝文帝立即著手改革。禁止鮮卑貴族穿胡服，一律改穿漢族服裝。接著，魏孝文帝又下令禁止鮮卑貴族講鮮卑語，一律改說漢語。30歲以上的官員一時(shí)難改，可以講鮮卑語，暫不受處罰，可是30歲以下的官員在朝廷上必須講漢語，否則就要降職。后來又規(guī)定，誰講鮮卑語，就撤職。
穿漢服，講漢話，促使鮮卑人與漢人的交往日益增多，許多人已逐漸被漢族的生活方式同化。在這個(gè)基礎(chǔ)上，魏孝文帝又進(jìn)一步推行漢化政策，如改鮮卑貴族復(fù)姓為漢族單性，改變鮮卑人的籍貫，規(guī)定死后不得歸葬塞北；同時(shí)主張同漢族聯(lián)姻，甚至完全依照南齊的制度，擬定北魏的官制禮儀，設(shè)立樂官，修訂法律，改革官職名稱，使北魏的政治制度同南齊幾乎沒有什么兩樣。而拓跋族原有的制度則一概廢除。
魏孝文帝為了革新，推行漢化政策，需要一批支持他的有才干的人。于是他制訂了許多發(fā)現(xiàn)、提拔推薦人才的規(guī)定，他把能否推薦人才，作為考核官吏的一條重要標(biāo)準(zhǔn)。對于有才華的人，魏孝文帝能放下皇帝的架子，尊重他們的意見。對于南齊投降過來的官吏也很信任，因此不少南齊漢族地主投奔北魏，并被委以重任。
