古代有一個成語叫做千刀萬剮，之后其實說的是一種刑罰，也被稱作是凌遲。它的意思是一刀一刀將罪犯身上的肉割下令其身亡，我國封建社會中殘酷的刑罰不少，但這是最殘酷的。一般是用來針對謀反、犯上作亂這一類罪人，凌遲可是極其痛苦。有一些即使好的，甚至能夠在幾千刀之下還活著，眼睜睜看著自己的肉一點一點的離開身體。清朝最后一個被實行凌遲，或者說是中國歷史上最后一個被實行凌遲的人名叫康小八，他是因為當面跟慈禧說了一句話便被處罰凌遲。
早些年的時候，康小八家里有三頭毛驢，以給別人馱貨為生。但他行事比較狠辣，一個財主就看中了這點，想要他做自己的隨扈。一是財主特意從日本買回一把左輪手槍，后來兩人又沒談攏，財主想要把手槍要回來，未果。接著，兩人一起去一個荒涼的地方拿錢，沒想到的是，康小八用財主買的槍結束了他的生命。
從這以后，康小八可以說是為禍一方，打還算是輕的。某次，他在理發，正好聽到理發店的剃頭匠在聊他。兩人不認識他，但聊他的事跡聊得起勁，時不時的痛罵康小八將來不得善終等等。康小八當時沒有做聲，等搞好了頭發，他就問，你們認識康小八？那兩人當然不認識，康小八就笑著說：今天康八爺讓你們好好認識認識，說著就拿槍將兩人擊斃。
旁邊還有另一個在等待的顧客嚇得不行，康小八卻道，算你有口德，沒有跟著他們一起罵康八爺。并表示，不會對他怎么樣，讓他給活著的人留個信，少在背后議論康八爺。如此囂張，他自然被清廷通緝了，但他跑去清廷無法管的地方，也拿他沒有辦法。后來被一個捕快找到他的表弟，用其母親騙他回家。
清廷還聰明的找來形意拳名家馬玉堂、尚云祥一起將他抓捕，康小八武藝并不怎樣，只是有把槍而已。他認為用槍跟這兩人打不地道，但是也知道自己光靠拳頭自然打不過他們，干脆自己自首。他被關在牢里的時候還頗為風光，甚至有三個妓女主動來賠他，不要錢的那種。康小八的種種傳奇通過手下的小太監傳去隆裕皇后的耳朵里，隆裕又給慈禧講了，于是，慈禧心血來潮，決定親自審問康小八。
消息傳去大牢的時候，不少人給他道喜，原來慈禧誤國，但喜歡把自己比喻成觀世音。每次都要搞些小恩小惠，比如說楊乃武、小白菜案子，她來審，十有八九是不會處決。誰知道，康小八不買賬，他認為死也要死得有個樣子。這次聽說死都不讓死了，他就開始在牢里罵慈禧，說她一個老太婆喜歡多管閑事。
刑部的人嚇得不行，這樣的人送去慈禧面前，恐怕他們挨頓訓都是輕的。但第二天，康小八又變了態度，念叨著太后人好，皇恩浩蕩啊。刑部也懵了，一問，康小八說是太上老君、關二哥跟他說要坦白從寬，他自然要聽的。不管怎樣，他到底是服軟了，刑部的人就給他找來禮儀老師，康小八都十分配合，學得認真。
事實上，他是在等著找事，第二天，慈禧跟一大群后妃都來看審。康小八一路都很正常，可到了慈禧面前就開始翻白眼，兇狠得要命。那邊慈禧看他是個矮子，并不似傳說的高大形象，就憤怒了，親自審。沒成想，康小八露出一臉好色的樣子，把這些妃嬪格格、皇后看了個遍。接著就說：要劫，就劫“皇杠”，要奸，就奸皇妃！說完就開始笑，慈禧氣得臉色發紫，下令判他凌遲。
康小八倒也有骨氣，本來凌遲是可以把犯人的眼睛蒙住的，也可以出錢，便會給他一刀刺心，少了些痛苦。可康小八都拒絕了，還說別遮眼睛，康八太爺要看看你怎么剮。到一半的時候，他又說，你們看看八太爺變顏色了沒有。有一個監刑官覺得他夠硬氣，干脆讓人用鋼針刺心，免得他痛苦下去。而康小八也是中國法制史上，最后一個實行凌遲的人。
參考資料：《清史稿》、《東皇莊》、《大清律》
