隋末唐初，是一個風云際會、英雄輩出的時代，尤以大唐開國二十四功臣最為著名，今天我們就來聊聊傳世名畫《凌煙閣二十四功臣圖》，感受眾多能臣名將“運籌帷幄之中，決勝千里之外”的豪邁之情，再現大唐開國的歷史風云。
凌煙閣是位于唐朝長安城太極宮西南三清殿旁的小樓。貞觀十七年，李世民為紀念當初一同打天下的諸多功臣，命閻立本在凌煙閣內描繪了二十四位功臣的畫像，是為《二十四功臣圖》。可惜后來爆發了黃巢之亂，黃巢攻入長安后，大肆燒殺掠奪，《二十四功臣圖》也在戰火中被毀。
到了清朝康熙七年，劉源根據歷史遺存的文翰，重新摹繪了《凌煙閣功臣圖》，并于康熙八年由吳江朱圭鐫刻、吳門柱笏堂刊印，成為康熙時期人物版畫的經典之作。這本畫冊現在被日本內閣文庫收藏。
畫冊的封面題寫內容為“凌煙閣圖”，這個應該是后人裝裱時加上去的。原作的封面應該是下面這個，內容為'劉源敬繪凌煙閣，吳門柱笏堂授梓'，并鈐有“劉源之印”。
畫冊共有五篇序言，分別是蕭震、佟彭年、沈白、袁鈁、劉源題寫。
蕭震、佟彭年、沈白、袁鈁的序言、題辭多是贊美之詞，但劉源的自序很有意思，他說，他曾見過陳洪綬所畫《水滸》三十六人像，雖然古法謹嚴、姿神奇秀，但都取材綠林豪客，不以表著忠良為旨意，于是他不揣效顰，希望藉由他的摹圖，'以紀風云之盛，立仁義之極'。也就是通過頌揚功臣忠節，來勸導人們做忠良之臣，不要去做造反的綠林好漢。
這是畫冊的目錄，依次為長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄齡、高士廉、尉遲敬德、李靖、蕭瑀、段志玄，劉弘基、屈突通、殷開山、柴紹、長孫順德、張亮、侯君集、張公謹、程知節、虞世南、劉政會、唐儉、李世績、秦叔寶，最后又畫了觀世音菩薩像、關羽像各三幅，總共三十幅。
下面，我們就了解一下這二十四位功臣的情況：
長孫無忌：長孫皇后的親哥哥、唐太宗的大舅子，一手扶持親外甥李治當上了皇帝，后來干預李治換老婆，與武則天結怨，被貶自殺。看來皇帝換老老婆這種事一般情況下還是不要摻和。
李孝恭：李世民的堂兄，平定南方有功，性情奢侈豪爽，喜歡美女，但為人低調謙和，從不居功自傲，可惜50歲就暴病身亡。
杜如晦：唐太宗兩大智囊之一，為人善斷，但天妒英才，46歲就去世了。
魏徵：大唐第一諍臣，敢于犯顏直諫，好幾次惹怒唐太宗，唐太宗將他看作一面分辨是非對錯的“鏡子”。據《貞觀政要》記載統計，魏徵向李世民面陳諫議有五十次，呈送給李世民的奏疏十一件，一生的諫諍多達“數十余萬言”。 其次數之多，言辭之激切，態度之堅定，都是其他大臣所難以倫比的。
房玄齡：唐太宗兩大智囊之一，為人多謀，與杜如晦并稱“房謀杜斷”，身居高位二十年，堪稱政壇不倒翁，他怕老婆這點事在歷史上是出了名的，不過這也不是啥壞事。
高士廉：長孫無忌的親舅舅，北齊宗室之后，外甥女長孫皇后與唐太宗的婚姻就是他一手撮合的。李世民對他的評價很高，說他“涉獵古今，心術明達，臨難不改節，當官無朋黨”。
尉遲敬德：民間傳說中的門神，李世民的頭號保鏢，唐太宗對他說：“吾執弓矢，公執槊相隨，雖百萬眾若我何！”翻譯顧白話就是：“我手持弓弩，你執槊相隨，就算對面有百萬大軍我也不怕！”
李靖：大唐第一這軍神，滅東突厥，平吐谷渾，一生征戰數十載，跨越大半個中國，后逐漸被神化，在《西游記》中李靖被稱為托塔李天王，《封神演義》中擔任陳塘關總兵，是神話人物哪咤的親爹爹。
蕭瑀：隋煬帝蕭皇后的親弟弟、李世民的遠房親戚，典型的直男，不善于處理人際關系，六遭罷相，但關鍵時刻支持李世民上位。李世民為他作詩云：疾風知勁草，板蕩識誠臣。勇夫安知義，智者必懷仁。
段志玄：治軍嚴明，大唐版周亞夫，有一天夜晚，唐太宗派人去他的軍營，段志玄閉門不讓使者進來，說：“軍門夜晚不能開。”使者無奈，只好等到天明。另外，名將屈突通也是他擒獲的。
劉弘基：早年落拓不羈，靠偷雞摸狗為生，后追隨李世民征戰，屢立戰功。臨終前給幾個兒子分了奴婢十五人、良田五頃，其馀的家產仆役都施舍於眾，說：“子孫如果有本事，也就不需要過多的資財；如果沒本事，只要守住這些資產，也可以不受凍挨餓了。”
屈突通：這個人在隋朝時就是威震四方的大將軍，戰敗歸唐后也是戰功赫赫，重點是這個人還特正直，人見有怕，官見民畏，當時人們就說：“寧食三斗艾，不見屈突蓋，寧服三斗蔥，不逢屈突通。”據說這個人為人多愁善感，特別愛哭，率領隋軍對抗太原起兵的李淵，被迫降唐后仍被認為是隋朝的忠臣。
殷開山：凌煙閣二十四功臣中最早去世的一個，大唐開國第五年就在隨軍征討劉黑闥途中病逝，在《西游記》中成了唐僧的外公。
柴紹：李世民的姐夫，老婆平陽公主，與吐谷渾作戰時用美人計，使二美貌女子翩翩對舞，吐谷渾軍放下弓箭觀看，柴紹乘其不備，發動襲擊，大敗吐谷渾軍。
長孫順德：論輩份長孫無忌得向他喊聲叔叔，性格放縱，受賄的事情敗露后，唐太宗不忍處罰他，在殿上當眾賜給他幾十匹絹，想讓他知道羞愧。有大臣向李世民提出：“順德貪贓枉法，罪不可恕，怎么又賜給他絲絹呢？”太宗回答說：“人是有靈性的，給他這點絹對他來說勝于刑罰。如果他仍然不覺慚愧，那就像禽獸一樣了，殺了他也沒有用。”堂堂一個皇帝，說出這樣的話，咋一聽挺有人情味的，細一思極恐。如果居高位者都這樣想，那些貪污犯都是可以原諒的，沒有功勞還有苦勞嘛。還要法律干啥？還反個啥貪腐？
張亮：這個人一生與密謀造反事件拉扯不斷。早年在瓦崗軍默默無聞，因為舉報軍中一個謀反者而受到李密重用。追隨李世民后，奉命到洛陽，秘密聯結山東豪杰，以備局勢變化，被李元吉告發其圖謀不軌，李淵將其交有司拷問，張亮緊守秘密，拒不出賣李世民并得以釋放。楊世民上位后，深受重用。晚年自己也被人告發謀反，被李世民下令處死。
侯君集：這個人出身行伍，沒讀過什么書，但善謀善斷，作戰勇敢，攻滅高昌，把支持玄奘西行的高昌國王嚇死了。擔任高官后開始學習文化，參與朝政，頗有政績。晚年卷入謀反案，被李世民處死。
張公謹：玄武門之變前把李世民占卜的龜甲扔在地上，敦促李世民下定決心，在玄武門之變中獨自鎮守城門，把太子李建成的援軍拒之門外。貞觀六年，39歲時就病逝了。
程知節：原名程咬金，善用馬槊，早年率領幾百個古惑仔護衛鄉里，后參加隋末起義，先后成為瓦崗、唐軍的猛將。在歷史演義中，程咬金性格粗獷，不拘小節，靠著三板斧打遍天下，是有名的福將。據說，程咬金還是個釣魚高手。
虞世南：這個人是貞觀年間最有文化的大臣之一，博聞強記的超級學霸，時稱“德行、忠直、博學、文詞、書翰”五絕，也是凌煙閣二十四功臣中唯一以書法名世的大家，與歐陽詢、褚遂良、薛稷合稱“初唐四大家”。
劉政會：這個人是太原元謀功臣之一，李淵、李世民征戰天下時，劉政會留守太原，幫李淵守護大本營，在作戰時被劉武周俘虜，仍忠心不屈，暗中向唐軍泄漏劉武周方面的情報，是大唐第一間諜，玩“無間道”的高手。
唐儉：大唐第一外交部長，貞觀初年出使突厥探聽虛實，貞觀四年冒著生命危險，出使突厥大營麻痹頡利可汗，隨后李靖乘勢襲破其眾，唐儉脫身而回。
李勣：原名徐世勣，因戰功被賜姓李，也就是民間故事中的徐茂公，年少成名，后隨唐太宗平定四方，晚年明哲保身，備受榮寵。
李勣病逝前的一天，對弟弟李弼說：“我看房玄齡、杜如晦、高季輔辛辛苦苦建成家業，也希望把家業傳給后輩子孫，結果都被愚蠢的兒子敗家蕩盡。我有這些犬子，要托付給你，你可要加意防察，有操行不軌、交結惡人的，立即打死，然后告訴我。又見人死后多埋藏黃金、寶玉，也不必這樣。只用麻布覆蓋的車，載我的棺木，棺中裝殮用平常穿的衣服，只加朝服一套，死后如果有知覺，希望穿上它拜見先帝。隨葬的器物只做馬五六匹，地宮里的帷帳用黑布做頂，四周圍白紗，帳里放十個木偶，表示依照古禮用草人草馬殉葬的意思，此外一物不用。姬妾以下，有子女愿意留下自己養育的聽任自便，其余的全都放她們離開。喪事辦完，你就搬進我家居住，撫恤小兒弱女。違背我的話的，就如同殺戮我的尸體。”。
秦瓊：戰斗力爆表，常于萬軍之中取敵將首級，自稱一生二百余戰，流過的血多達數斛。在民間故事中是《隋唐演義》的男主角，與尉遲恭為傳統門神。“為朋友兩肋插刀”就是出自秦瓊，其來歷是：秦叔寶為救朋友，染面涂須去登州冒充響馬，路過兩肋莊時，在岔道想起老母妻兒，猶豫片刻，一條路去汝南莊，一條路去登州，一條路回家門，最終還是為朋友，視死如歸去了登州，兩肋莊岔道體現出秦瓊的深重義氣就被人們傳為“兩肋岔道，義氣千秋”。隨著時間的推移“秦叔寶為朋友兩肋莊走岔道”這句話傳來傳去就變成了“秦叔寶為朋友兩肋插刀”了。
劉源不但畫功了得，書法功底也十分深厚，在每幅畫像都附有題贊，字體也各不相同，或仿鐘繇、王羲之、懷素、劉岑，或仿墳書、懸針篆，或仿蘇（軾）、黃（庭堅）、米（芾）、蔡（襄），直至趙孟頫等。每幅題贊的周圍還畫了很多紋飾，有秦磚漢瓦、鐘磬鼎彝、刀劍法器、書硯琴瑟，也有山水花卉、飛禽走獸、異石仙草等，起到了點綴題贊詩和烘托主題的作用。
畫冊的最后，還附了三幅觀音菩薩像、三幅關羽像，意在“退水滸而進凌煙，更由凌煙而進之圣賢，進之菩薩”。
下面這個稱為牌記，是朱圭為了記述所刻的凌煙閣功臣圖所作，具體內容為：圭世儒業，家貧未就，苦心剞劂，托于當代之善書畫者，以售其末技。戊申秋，伴翁劉先生以凌煙圖授梓，圭竊幸得附先生之后，庶幾驥尾青云，榮施簡末，以正當世，知者其毋哂焉。
