先賢祠—索邦大學(xué)講師萬桑 瓦朗丹 文
1846年4月2日，當(dāng)托克維爾登船遠(yuǎn)航美國時，才26歲。他在那里得到啟示，從而寫出《論美國民主》（1835-1840）這部杰作。今天，這部著作已成為世界政治文學(xué)的真正經(jīng)典神品。他的思想獨特之處有兩個方面：首先，他不把民主看成是治理的一種方式，而是條件均等化；再有，他把民主看成是可能產(chǎn)生壓迫的源泉，要用警惕的自由主義予以對抗。
不可避免的事情
盡管說，托克維爾是民主主義最優(yōu)秀的思想家之一，但他遠(yuǎn)不是宣揚民主主義的鼓吹手。恰恰相反，他害怕它的來臨，而來臨又被認(rèn)為是不可避免的事情。雖然他在理智上同意由百姓選舉統(tǒng)治者的原則以及平等的原則，但他承認(rèn)自己“本能上是個貴族份子”；他“藐視和害怕群眾，癡迷的是自由，而不是民主”。
他所以去美國，是因為那里建立了民主但沒有蛻化為恐怖制度和內(nèi)戰(zhàn)。他想了解民主是怎么能夠得到控制的，自由又是怎樣能夠遏制平等所引起的逆反效應(yīng)的。
為什么條件均衡會面臨“恐怖”？為什么把條件均衡看作成未來的暴政？因為托克維爾觀察到民主的人民“要求得到自由之中的平等。如果得不到，他們就要求得到奴役之中的平等。他們可以忍受貧窮、奴役和野蠻，但他們不能忍受貴族階級”。托克維爾認(rèn)為，癡迷平等達到這樣的程度是很危險的，因為它不能容忍由于應(yīng)用自由而不可避免會產(chǎn)生的社會差異；它很難承認(rèn)才能與貢獻，而要民主得以運轉(zhuǎn)，又非得承認(rèn)不可。
新暴政的危險
現(xiàn)在，我們接觸到托克維爾最獨特的地方了：預(yù)見一個新的暴政危險——民主暴政。這實在是對遠(yuǎn)景的顛倒，令人吃驚：民主給人民所搭載而來的興許不是解放，而是奴役。平等可能導(dǎo)致把大家的抱負(fù)、嗜好和意愿拉平，使社會面對一種新的政權(quán)形式毫無抵抗之力。每個個人，為了尋找平庸的幸福，會蜷縮進私人的小天地里，而讓搞政治的人任意作為，甚至想等待從他們那里得到最大的服務(wù)，一種長期的監(jiān)護。托克維爾在一些著名的篇章里宣示說：“不計其數(shù)的人群，個個相似和平等，圍著自己不停歇地忙碌轉(zhuǎn)悠，為的是博取一些粗俗的蠅頭小利，用以填補他們的心靈”。
由于平等使人們產(chǎn)生覬覦之心，使得優(yōu)勝的東西成為可疑的東西，它破壞感恩和追求真正偉大的基礎(chǔ)。同時，它也包含了使社會聯(lián)系變得脆弱的危險。個人從傳統(tǒng)的共同體里解脫出來后，就“只存在于自身和只為自身而存在”。民主把個人同他的祖先分割開來、把他同他的同代人分離開來。今天，提出來的問題許許多多，但都反映了上面這些憂慮。那就是在每一個人都聲稱自己和所有的人都是平等的社會里，尤其是在教育和文化的領(lǐng)域里，是否有可能保持優(yōu)秀價值的意識繼續(xù)存在。
平等的不良傾向
民主暴政會導(dǎo)致一個更為直接的政治后果，那就是它有可能在每個個人頭上“樹起一個權(quán)力無邊的監(jiān)護政權(quán)，只有它可以負(fù)責(zé)百姓的享受、關(guān)注他們的命運”。于是，一個家長式的國家政權(quán)出現(xiàn)了，它竭力“使人們停留在兒童狀態(tài)”，以可以使他們“完全排除思想的困惑和生活的勞累”為誘惑，方便他們享樂。民主的國度，由于那里的人只想著他們自己而對自由和公眾的生活不再感興趣，有可能演變成為有點奴役人的集權(quán)體。這就是托克維爾在《舊制度與革命》一書中提出來的另一條反面論點。民主加強了君主時期已經(jīng)開始的現(xiàn)象：國家把一切政治生活全部吸收掉。
公民們很高興地選擇了他們的“保護人”，連他們的自由逐漸被侵蝕了也會肯接受。自由主義的人士把托克維爾看成是對福利國家批評的預(yù)言家，卻始終沒有意識到他對個人主義日益膨脹所持的悲觀態(tài)度，而這種悲觀態(tài)度可不是太自由化的。
強調(diào)：保持政治自由的意識和對它的興趣
怎樣阻止這種新的暴政？主要要靠提高公民自主精神，支持中間機構(gòu)團體、地方上的自主權(quán)、各個協(xié)會，還有宗教感情。問題是要組成一個力量足夠強大的社會團體，使得每個人能意識到政治自由，對它有興趣。近幾年來尤其是在法國流行的權(quán)力分散、地方民主等主張可以以托克維爾的分析為依據(jù)。
如果說，我們現(xiàn)在對這位歷史學(xué)家兼政治家倍感興趣的話，那是因為他既能接受現(xiàn)代化，又能直面他遇到的問題。他向社會黨人指出國家干預(yù)的危險性，又向自由派人士指出個人主義社會的種種困難。這樣，他讓人能而遠(yuǎn)離反動的或達到天真地步的誘惑來鉆研民主思想。
