導讀：在普洱茶界，“螃蟹腳”是指寄生于樹齡較高的古喬木上，是一種寄生植物。如：古茶樹、楓香樹、油桐樹……很多茶友陷入思想誤區，認為“螃蟹腳”為云南特有，實則不然。“螃蟹腳”分布尚廣，不僅限于云南，傳聞在我國西藏、四川、甘肅（文縣）、陜西、湖北、貴州等很多省份皆有所產出，甚至連尼泊爾、印度、泰國等眾多國家也不乏分布。只因云南古茶樹眾多，又基于樹齡在上百年乃至上千年的老茶樹上才會生出“螃蟹腳”，實為云南一大特色。由此以訛傳訛，讓眾多茶友陷入誤區。
從“螃蟹腳”的外形和形狀來看，螃蟹腳主要寄生于古樹枝桿，自然生長時為青綠色，采摘曬干后變為棕黃色或黃中帶綠，整體形似珊瑚，節長3-4寸左右，節點生出對生或二歧分支，聞之有濃厚類似菌藻香的奇異香味。又因其扁圓帶毫，又酷似蟹腳，故稱為“螃蟹腳”。不過，值得一提的是，“螃蟹腳”所寄生的樹種也并不僅限于古茶樹，形態特征也因其寄生的樹種而有所差異。例如：“螃蟹腳”寄生于楓香樹上，其果成熟時呈橢圓狀，顏色為橙紅色；而寄生于油桐樹上，幼果成熟時呈卵球形，顏色為黃色。
從寄生于云南普洱茶三大產地，如西雙版納、普洱市、臨滄茶區等古茶樹上的“螃蟹腳”來看，在普洱茶界又以景邁山古茶林所產“螃蟹腳”為眾人認可且評價頗高。此外，隨著古茶山日漸透明化，尋山問茶在業內，已屢見不鮮，據這些不辭辛勞的“尋茶者”透悉，產量也非景邁山不能出其左右。
從保健品飲功效來看，談到“螃蟹腳”，眾食友們可能會先腦補一番：肉質鮮肥而甘膩，白如玉而黃似金，膏狀若凝脂，味道鮮美，盛放于餐桌之上，欲食之驚覺自身脂量上漲，不食又垂涎不已，讓人不免又愛又恨。不過還請眾食友見諒，筆者接下來要談的“螃蟹腳”，此“蟹”非彼“蟹”，乃是治病行醫可入藥、食材養生可煲湯、沏茶品茗可調味養生的“素螃蟹”。
關于螃蟹腳茶的介紹，起源于神農氏《神農本草經》一書，之后代代口耳相傳，于東漢期間綜合歷代醫學整理成書，此書將“螃蟹腳”列為上品，稱其：“強筋骨，堅發齒長眉。”而至明朝，“藥圣”李時珍《本草綱目》稱其：“形如蚱蜢腳者佳”。現今醫學著作中對“螃蟹腳”也多有提及，陸川縣中醫藥研究所著作《陸川本草》中，則載其“鎮咳，祛風濕，治咳嗽多痰、風濕骨痛”。南京中醫藥大學所著《中藥大詞典》中，又稱其“辛、苦、溫，祛風、活血、除濕、止咳祛痰”。
“螃蟹腳”的藥用及養生價值卻是由古至今，代代中醫學者名家以身實驗、言傳身教而來，可見其藥用、養生功效并不是空穴來風。
生產工藝
（1）“螃蟹腳”的晾曬方法：從采摘到曬干，不用什么特別的工序，主要有陰干、曬干、低溫烘焙。建議陰干后低溫烘焙數小時，有利于長久儲存。
（2）“螃蟹腳”普洱茶餅的制作方法：若要與普洱生茶混合制成茶餅，一般400克普洱茶中添加100克“螃蟹腳”，用普洱生茶的壓制工藝加以制作成型，其間可做成餅、磚、沱等不同形狀。
功效作用
此外，據上文所提醫學文獻記載及現代醫學專家考證：“螃蟹腳”具有清熱解毒，健胃消食，清膽利尿，降血脂、血壓等功效。（筆者注：究其養生及藥用功效，筆者非專業人士，不便多言，有相關癥狀者可咨詢相關專業人士對癥、酌量而飲。不過“螃蟹腳”性寒，體寒者須得注意這點，不可多飲。）此外，“螃蟹腳”因其獨特的口味，也具有一定的品飲價值，又因其可用于養生，而被業內人士譽為“茶茸”。
“螃蟹腳”的沖泡及飲用方法
“螃蟹腳”飲法眾多，但無論用什么方式，且先用開水洗凈，目的在于除去其紋理間摻雜的落塵。
1．單獨沖泡
沖泡時可取“螃蟹腳”1-2克，放入茶壺或薄瓷蓋碗中，用開水沖泡。第一道如沖泡普洱茶一樣進行“洗茶”，第二道方才品飲，其湯黃綠，其味甘甜清香，滿口生津，回甘猛烈，由濃至淡可沖泡20泡上下，可沖泡至無味。
2．與茶一起泡飲
取2-3小枝“螃蟹腳”放入茶中，同茶一起沖泡飲用，別有一番滋味。建議別放太多，一者“螃蟹腳”市價昂貴，根據身體情況而言，并不是越多越好，實在沒有必要；再者其味甘甜濃郁會奪去茶之本味。茶友們也可根據茶性或寒或熱的屬性不一，再較于自身狀況進行搭配，酌量而飲。
3．煲肉湯飲用
取1000克左右的帶骨精肉，放入1-2克左右“螃蟹腳”，慢燉至肉爛，再喝湯、吃肉，具有很好的養生效果。“螃蟹腳”可根據個人口味進行微調，不過須得注意“螃蟹腳”可會與所選的肉類有所沖突，避免導致身體不適。
4．榨汁混合蜂蜜飲用
曾見過有人把鮮“螃蟹腳”榨汁調和蜂蜜飲用，從而降低“螃蟹腳”汁液的苦澀感。據其稱，此飲法亦有不俗的養生及藥用價值。不過筆者卻并不推薦，且先不說此飲法可有科學依據，單是榨汁便須要不少原料，實在過于暴殄天物。
四、“真假”鑒別及市場分析
1.“螃蟹腳”與普洱茶的關系
據傳，云南古茶山茶農在不知“螃蟹腳”功效之前，一度擔心其會影響古茶樹的生長，從而降低古樹茶的質量及產量。因此，每逢遇見“螃蟹腳”，總把其摘下隨意扔到古茶樹腳跟，給古茶樹充作肥料。傳聞是否屬實筆者不得而知，不過作為茶水間的笑談罷了。
在普洱茶界的“螃蟹腳”，因其寄生于古茶樹而被業內人稱之為“螃蟹腳普洱茶”或“螃蟹腳茶”。要談兩者的關系，若非要細究卻也有三點：一則“螃蟹腳”寄生于古茶樹上；二則品飲過程中，兩者算是一對很好的搭檔；三則隨著古樹茶名聲鵲起，“螃蟹腳”成為了古樹茶品質的象征，因為有“螃蟹腳”寄生的古茶樹，樹齡少則也得300年以上。
2.“螃蟹腳”普洱茶真假鑒別
不過“螃蟹腳”與普洱茶最早的“勾搭”，卻是在2003年。
傳言彼時SARS病毒爆發，也就我們所熟知的“非典型肺炎”，俗稱非典。某品牌茶企首次以百分之六十至七十高比例“螃蟹腳”拼配班章茶壓制成餅，借“螃蟹腳”清熱解毒之功效，使得普洱茶達到增強人體免疫力、對抗病毒的目的。因此市面上任何標稱“2003年”的“螃蟹腳”普洱餅茶，皆可貼上“假茶”標簽，難生冤假錯案。
所謂假“螃蟹腳”有兩種，一種究其根本便是用普通的茶葉假冒“螃蟹腳”。此類造假主要欺騙那些沒見過“螃蟹腳”的消費者，不過隨著信息時代的發展此類造假漸漸已銷聲匿跡。另一種卻只針對云南“螃蟹腳”而言，即并非生長在古茶樹上的“螃蟹腳”，這類“螃蟹腳”藥性與普洱茶的相溶性完全不一樣，滋味口感也有所差別。
真假“螃蟹腳”普洱茶最大的區別在于：古茶樹上的“螃蟹腳”，枝節較短而橢圓，曬干后色彩應為棕黃；而雜木樹上的“螃蟹腳”，枝節扁圓而長，紋理較為突出，曬干后色彩發綠。正宗古茶樹上的“螃蟹腳”，味道清香，入口爽滑，滿口生津，回甘猛烈。此鑒別方法僅作為常規參考，世間無奇不有，難免會有特列。
