與明代相比，清代滿漢文武百官的服飾變化很大，一說到這，人們就會想到“頂戴花翎”，這是清代官服最具特色的地方，也是區(qū)分官員等級地位的重要標(biāo)志。
頂戴又叫“頂子”，在官場中，不同身份地位的人，要戴不同質(zhì)地的頂子，即便是素不相識的人，也可以一眼從對方的頂子上分辨出其官位品級。
所有的頂子中，級別最高的當(dāng)屬皇帝的頂子，頂子最高部分裝飾有頂珠，頂珠通常是最好的東珠。除此之外，皇帝所戴的頂子在不同的季節(jié)和天氣也是有區(qū)別的：冬天戴常服冠和行冠，冠頂裝飾比較簡單，都以紅絨結(jié)頂；下雨天戴的冠帽一般不裝飾頂子。
清代官員官帽有冬夏之別，冬天戴的帽子稱“暖帽”，夏天的稱“涼帽”。頂珠原料多為寶石，不同材料的頂珠是區(qū)別官職的重要標(biāo)志。
清廷規(guī)定，凡品官朝冠頂子，文武一品用紅寶石；文武二品用珊瑚；文三品也是珊瑚，武三品則用藍寶石；文武四品俱用青金石；文武五品俱用水晶；文武六品用硨磲；文武七品用素金；文武八品用陰文鏤花金頂；文武九品用陽文鏤花金頂；未入流之官的頂飾與文武九品相同。
除了頂子寶石用料不同之外，清朝官員的冠帽后面還拖著一根孔雀羽毛，叫做花翎，這也是清代官員用以區(qū)分等級的標(biāo)識。一定品級以上的官員所戴花翎有“眼”，“眼”就是孔雀羽毛尾端的花眼形圖斑。
花翎有單眼、雙眼、三眼之分，眼越多表示級別越高。此外還有一種比花翎等級低的藍翎，他是用鹖鳥的羽毛做成的，呈藍色，羽毛很長但是沒有眼，一般賞給品級較低的武官。
清代使用花翎很是講究：在清初皇帝和親王、郡王一般不戴翎飾冠；貝子戴三眼花翎；鎮(zhèn)國公、輔國公和碩額駙戴雙眼花翎；五品以上官員及一至三等侍衛(wèi)戴單眼花翎；六品以下官員帶無眼藍色領(lǐng)冠。
順治十八年曾對花翎做出規(guī)定，親王、郡王、貝勒以及宗室一律不許戴花翎；內(nèi)大臣、四等以上侍衛(wèi)、前鋒、護軍各統(tǒng)領(lǐng)等均戴單眼花翎。按照當(dāng)時的規(guī)定，那些親王貝勒們是不戴花翎的，也許是因為花翎在當(dāng)時太過高貴，人人競相爭取，并以此為榮，后來便又做了改動。
乾隆年間，許多人以兼任內(nèi)大臣等職務(wù)為由乞求皇帝賞賜花翎。此后，親王、郡王、貝勒開始佩戴三眼花翎。有資格佩戴花翎的親貴們，需要在十歲時經(jīng)過騎射兩項考試，合格后方能戴上花翎。
由于花翎在清朝初期被看的很貴重，只有享有顯著功勛和特殊恩榮的人才可以佩戴，當(dāng)然也有例外。福建提督施瑯投降清朝后被賜籍歸入漢軍鑲黃旗。康熙年間，施瑯在平定臺灣時立下了頭等大功，得到了康熙的贊賞，被封為靖海候，官位可世襲。
但施瑯卻上奏康熙帝不要世襲的侯爵，懇請按照內(nèi)大臣的規(guī)矩賜給他佩戴花翎。然而在外將軍、提督?jīng)]有賞戴花翎的先例，最后由康熙特別下旨賜予了花翎。以世襲侯爵換取一支花翎，由此可見當(dāng)時花翎有多貴重。
自施瑯以后，清朝統(tǒng)治者開始把花翎賞賜給對朝廷做出特別貢獻的官員。乾隆時期的傅恒，官居顯要，是保和殿大學(xué)士兼領(lǐng)班軍機大臣，因功勛卓著，先后被賞賜雙眼花翎兩次，三眼花翎一次，每次他都誠惶誠恐，上奏折請皇上收回。
乾隆朝以后，外任的督撫經(jīng)常有蒙皇上恩賜花翎的情形。到了清中期以后，花翎逐漸貶值。道光、咸豐期間，國家財政匱乏，為開辟財源，朝廷公開賣官鬻爵，只要肯出錢，就可以買到一定品級的官銜，穿著相當(dāng)?shù)墓俜敶鳎庖T楣。
有清一代在賞賜大臣花翎方面是非常謹慎的，從乾隆到宣統(tǒng)被賜三眼花翎的大臣只有傅恒、?？蛋?/span>、和琳、長齡、禧恩、李鴻章、徐桐7人，被賜雙眼花翎的大約20人，就連被乾隆皇帝寵愛到極致的和珅也沒有得到過三眼花翎，可見佩戴花翎在當(dāng)時是千古猶榮的恩寵。
