“種瓜章臺下，瓜熟子離離，一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘猶為可，四摘抱蔓歸！”從漢武帝到武則天，無上權(quán)利誘發(fā)了人性中最可怕、最冷酷的一面，為了牢牢占據(jù)權(quán)利的巔峰，天倫親情就顯得那么渺小和脆弱。漢武帝劉徹一生寵幸的女人成千上萬，但子女出奇的稀少，公主只有區(qū)區(qū)幾個，但幾乎個個都不得善終。臣子不得善終，并不奇怪，但歷史上皇帝父親處決公主女兒的事例卻較為罕見，漢武帝一殺就是幾個，為后世皇帝們樹立了“誅不擇骨肉”的榜樣。
《漢書.武帝紀》記載：“二年春正月，丞相賀下獄死。”數(shù)月后，衛(wèi)皇后女“諸邑公主、陽石公主皆坐‘巫蠱’死”。這事情還要從當時的黑社會頭子陽陵大俠朱安世說起。朱安世是當時官府的首要通緝犯,曾經(jīng)帶劍闖入建章宮。他行俠仗義，為百姓鏟出土豪劣紳，百姓們處處庇護他,官府通緝他很久了，卻抓不到他。當時的丞相公孫賀是將軍出身（這在崇尚軍功的漢代是很自然的事情），公孫賀的夫人，就是當朝皇后衛(wèi)子夫的二姐衛(wèi)長孺，公孫賀與漢武帝算是連襟。公孫弘死后，武帝讓他擔任丞相，他不肯受命，跪地哭泣（這以前漢武帝的丞相，除了公孫弘，幾乎個個不得善終），但終于推辭不掉，接受了丞相一職，他的兒子公孫敬聲，封為太仆，兼任北軍指揮使。這位公子哥兒不知出于什么原因，私自動用了北軍軍費一千九百萬錢，被人告發(fā)，關(guān)進了掖庭獄。漢武帝的女兒陽石公主與公孫敬聲是表兄妹，又是感情融洽的情人，她給公孫賀出了個主意，抓住朱安世，以此換取皇帝對公孫敬聲的赦免。漢武帝同意了公孫賀的要求，兩者相比之下，皇帝更痛恨“俠以武犯禁”。于是公孫賀動用了一切可以動用的力量，終于抓到了大俠朱安世。朱安世交游廣泛，消息靈通，早就搜集了公孫賀一家的傳聞，向負責審訊的司隸校尉竹筒倒豆，全盤托出。第一，公孫敬聲與陽石公主私通，敗壞皇家聲譽。第二，公孫家還有陽石、諸邑兩位公主，在通往甘泉宮的馳道上，埋設(shè)木偶詛咒皇上（而晚年的漢武帝疑心極重,經(jīng)常夢見無數(shù)木偶手持木棍毆打自己）。第三，公孫賀的夫人是已故大將軍衛(wèi)青的姐姐，衛(wèi)青的兒子長平侯衛(wèi)伉經(jīng)常到丞相家走動，必然也參與丞相的圖謀。諸邑公主也經(jīng)常造訪丞相家，肯定脫不了干系（野史記載，諸邑公主是長平侯衛(wèi)伉的妻子，兩人是親上加親）。當時的漢武帝命令酷吏將此案窮追到底，決不姑息，嚴刑逼供之下（比如用燒紅的烙鐵），皇親國戚們抗受不住，只能一一認罪，武帝看過案卷，寫下批文，僅僅一個字，“族”，就是全家殺絕。于是當朝丞相公孫賀一家百余口、陽石公主、諸邑公主、長平侯衛(wèi)伉全家、還有公孫敖家族、趙破虜家族統(tǒng)統(tǒng)死于屠刀之下，而這僅僅是巫蠱之禍的序幕。跟著是衛(wèi)太子劉據(jù)被滅族，史料上記載一位韓姓門客，全家三百多口都因此被統(tǒng)統(tǒng)殺光。
其他的女兒同樣命運多蹙。武帝的女兒夷安公主嫁給姑姑隆慮公主的兒子昭平君。隆慮公主多年不育，很晚才有了這個獨子，寵愛之極，昭平君驕縱不法，飛揚跋扈，隆慮公主知道兒子終有一天會惹出禍端，擔驚受怕了很多年，她去世之前，留下金千斤、錢千萬為昭平君豫贖死罪（漢律中有用錢財贖死罪的規(guī)定），武帝也曾經(jīng)為此事答應(yīng)過她。終于有一天，昭平君喝醉了酒，殺了一個主傅，犯了死罪，漢武帝雖然為之垂涕嘆息良久，但終于滅了女婿兼外甥的性命，理由是，“法令者，先帝所造也，用弟故而誣先帝之法，吾何面目入高廟乎！又下負萬民?！彪m然昭平君是有他的取死之道，但霍去病射殺李敢卻可以變成“是鹿角觸死的”，可見在法律之外的人情，開恩不開恩，只在皇帝的一念之間。夷安公主于是變成了寡婦。
漢武帝為求長生不老，派人到處尋訪方士。最著名的方士欒大，被封為五利將軍、天道將軍、地道將軍、樂通侯，“賜列侯甲第，僮千人、乘輿斥車馬帷帳器物以充其家”，還娶了漢武帝最喜歡的女兒衛(wèi)長公主（衛(wèi)長公主原先嫁給曹壽的兒子曹襄，可能是因為丈夫早死，再嫁欒大），后來武帝發(fā)現(xiàn)欒大是個騙子，怒火中燒，派人把欒大活活燒死，以瀉心頭之恨。衛(wèi)長公主失去了這位身長貌美的丈夫，對父親怨恨不已，最后瘋瘋顛顛，自殺身亡。她的兒子曹宗，也在巫蠱之禍中遇害身亡。
漢武帝去世時，繼位的漢昭帝才八歲，由姐姐鄂邑長公主照顧他的飲食起居。鄂邑長公主先前嫁給蓋侯王充，當時已經(jīng)寡居。昭帝元鳳元年，鄂邑長公主串通左將軍上官桀、御史大夫桑弘羊等人，準備廢掉漢昭帝，擁立燕王劉旦即位。此事被鄂邑長公主家中的舍人燕倉得知，通過諫議大夫向霍光告密。上官桀、上官安、桑弘羊因此被霍光滅族，鄂邑長公主也自縊而死。
中國的封建社會，由于女子不具備皇位繼承權(quán)，被生身父親殺害的例子很少。漢武帝后宮女子過萬，沉迷于美貌姬妾的溫柔鄉(xiāng)中（還有男寵），對女兒沒有撫養(yǎng)之情，甚至不記得女兒的長相，對女兒感情淡漠，應(yīng)該不是殺害女兒的主要理由。他晚年多疑，性格暴躁沖動，偏聽偏信，他確信女兒在用木偶詛咒他，希望他早死，但對親生女兒下毒手這樣爽快，除了生性冷酷、作為封建皇帝可以為所欲為以外，西漢時期剛猛的法家思想對朝廷根深蒂固的影響也應(yīng)該是一個重要的理由?！胺艺吡?，蓋出于理官。信賞必罰，以輔禮制。《易》曰‘先王以明罰飭法’，此其所長也。及刻者為之，則無教化，去仁愛，專任刑法而欲以致治，至于殘害至親，傷恩薄厚。”在劉徹看來，任何人窺視自己的皇位，都不可饒恕，都不能超越法律之外，刑要上大夫，誅不擇骨肉，所以一旦認定兒子女兒暗中危害自己，就把他們?nèi)医y(tǒng)統(tǒng)殺光。
