竇嬰(?-公元前131年)，西漢大臣，字王孫，清河觀津(今河北衡水東)人，是漢文帝皇后竇氏侄，吳、楚七國之亂時，被景帝任為大將軍，守滎陽，監齊、趙兵。七國破，封魏其侯。武帝初，元光三年，竇嬰至交灌夫因在酒席中對田蚡出言不遜，被田蚡以罪逮捕下獄，并被判處死刑。竇嬰傾全力搭救灌夫，并在朝會上就此事與田蚡辯論。但由于王太后的壓力，灌夫仍被判為族誅。竇嬰乃以曾受景帝遺詔'事有不便，以便宜論上'為名，請求武帝再度召見。但尚書很快就發現竇嬰所受遺詔在宮中并無副本，于是以'偽造詔書罪'彈劾竇嬰。元光四年初，竇嬰被處死。
田蚡（？—公元前130年5月7日），西漢時期長陵（今陜西省咸陽市）人，西漢外戚大臣，武帝時期的太尉和丞相。孝景王皇后的胞弟。田蚡相貌丑陋，巧于文辭。魏其侯竇嬰掌權時，田蚡還是個郎官，往來于竇嬰家，陪竇嬰飲酒，時跪時起，對竇嬰的恭敬就好像是竇嬰家的晚輩一樣。建元元年（前140年），劉徹登基，為漢武帝。同年田蚡被封為武安侯，拜太尉，后遷丞相，建元六年（前135年），太皇太后竇氏去世，田蚡再次登上宰相之位，好儒術，立五經博士，獨斷專橫，“由此滋驕，治宅甲諸第”。田蚡得志后，與竇嬰有許多糾紛，包括相約遲到，與索求土地不遂等；田蚡娶燕王女為夫人，在婚宴上灌夫使酒罵座，田蚡向武帝“劾灌夫罵座不敬”，將灌夫處死。竇嬰怒而揭露田蚡與淮南王來往，田蚡心生怨恨。后來，竇嬰以“偽造圣旨罪”被斬首。竇嬰死后次年春天，田蚡病倒，病中喃喃口呼謝罪，家人請來能視陰陽鬼事之人，得知是魏其侯竇嬰和灌夫兩鬼守住田蚡，鞭笞索命。群醫束手，只能眼睜睜看著田蚡不治。田蚡死后，其子田恬繼承侯爵才四年，就因罪被廢除了爵位。
竇嬰與灌夫惺惺相惜。竇嬰自從竇太后去世后，被漢武帝更加疏遠不受重用，沒有權勢，諸賓客漸漸自動離去，甚至對他懈怠傲慢，只有灌夫一人沒有改變原來的態度。竇嬰天天悶悶不樂，唯獨對灌夫格外厚待。竇嬰失去權勢，想依靠灌夫去報復那些平日仰慕自己，失勢后又拋棄了自己的人。灌夫也想依靠竇嬰去結交列侯和皇族以抬高自己的名聲。兩人互相援引借重，他們的交往就如同父子之間那樣密切。彼此情投意合，沒有嫌忌，只恨相知太晚了。
酒場。灌夫在服喪期內去拜訪田蚡丞相，田蚡隨口說:'我想和你一起去拜訪魏其侯，恰值你現在服喪不便前往。'灌夫說:'您竟肯屈駕光臨魏其侯，我灌夫怎敢因為服喪而推辭呢!請允許我告訴魏其侯設置帷帳，備辦酒席，您明天早點光臨。'田蚡答應了。灌夫詳細地告訴了竇嬰，就像他對田蚡所說的那樣。竇嬰和他的夫人特地多買了肉和酒，連夜打掃房子，布置帷帳，準備酒宴，一直忙到天亮。天剛亮，就讓府中管事的人在宅前伺侯。等到中午，不見田蚡到來。竇嬰對灌夫說:'丞相難道忘記了這件事?'灌夫很不高興，說:'我灌夫不嫌喪服在身而應他之約，他應該來。'于是便駕車，親自前往迎接田蚡。田蚡之前只不過開玩笑似地答應了灌夫，實在沒有打算來赴宴的意思。等到灌夫來到門前，田蚡還在睡覺。于是灌夫進門去見他，說:'將軍昨天幸蒙答應拜訪魏其侯，魏其侯夫婦備辦了酒食，從早晨到現在，沒敢吃一點東西。'田蚡裝作驚訝地道歉說:'我昨天喝醉了，忘記了跟你說的話。'便駕車前往，但又走得很慢，灌夫更加生氣。等到喝酒喝醉了，灌夫舞蹈了一番，舞畢邀請田蚡，田蚡竟不起身，灌夫在酒宴上用話諷刺他。竇嬰便扶灌夫離去，向田蚡表示了歉意。田蚡一直喝到天黑，盡歡才離去。
怨恨。田蚡曾經派籍福去索取魏其侯在城南的田地。竇嬰大為怨恨地說:'我雖然被廢棄不用，將軍雖然顯貴，怎么可以仗勢硬奪我的田地呢!'不答應。灌夫聽說后，也生氣，大罵籍福。籍福不愿兩人有隔閡，就自己編造了好話向田蚡道歉說:'魏其侯年事已高，就快死了，還不能忍耐嗎，姑且等待著吧!'不久，田蚡聽說竇嬰和灌夫實際是憤怒而不肯讓給田地，也很生氣地說:'魏其侯的兒子曾經殺人，我救了他的命。我服事魏其侯沒有不聽從他的，為什么他竟舍不得這幾頃田地?再說灌夫為什么要干預呢?我不敢再要這塊田地了!'田蚡從此十分怨恨灌夫、竇嬰。
互相攻擊。元光四年(前131年)的春天，田蚡向漢武帝說灌夫家住潁川，十分橫行，百姓都受其苦。請求漢武帝查辦。漢武帝說:'這是丞相的職責，何必請示。'灌夫也抓住了田蚡的秘事，用非法手段謀取利益，接受了淮南王的金錢并說了些不該說的話。賓客們從中調解。雙方才停止互相攻擊，彼此和解。
喜宴。同年夏天，田蚡迎娶燕王的女兒做夫人，太王后下了詔令，叫列侯和皇族都去祝賀。竇嬰拜訪灌夫，打算同他一起去。灌夫推辭說:'我多次因為酒醉失禮而得罪了丞相，丞相近來又和我有嫌隙。'竇嬰說:'事情已經和解了。'硬拉他一道去。酒喝到差不多時，田蚡起身敬酒祝壽，在坐的賓客都離開席位，伏在地上，表示不敢當。過了一會兒，竇嬰起身為大家敬酒祝壽，只有那些竇嬰的老朋友離開了席位，其余半數的人照常坐在那里，只是稍微欠了欠上身。灌夫不高興。他起身依次敬酒，敬到武安侯時，武安侯照常坐在那里，只稍欠了一下上身說:'不能喝滿杯。'灌夫火了，便苦笑著說:'您是個貴人，這杯就托付給你了!'田蚡不肯答應。敬酒敬到臨汝侯灌賢，灌賢正在跟程不識附耳說話，又不離開席位。灌夫沒有地方發泄怒氣，便罵灌賢說:'平時詆毀程不識不值一錢，今天長輩給你敬酒祝壽，你卻學女孩子一樣在那兒同程不識咬耳說話!'田蚡對灌夫說:'程將軍和李將軍都是東西兩官的衛尉，現在當眾侮辱程將軍，仲孺難道不給你所尊敬的李將軍留有余地嗎?'灌夫說:'今天殺我的頭，穿我的胸，我都不在乎，還顧什么程將軍、李將軍!'座客們便起身上廁所，漸漸離去。竇嬰也離去，揮手示意讓灌夫出去。田蚡于是發火道:'這是我寵慣灌夫的過錯。'便命令騎士扣留灌夫。灌夫想出去又出不去。籍福起身替灌夫道了歉，并按著灌夫的脖子讓他道歉。灌夫越發火了，不肯道歉。武安侯便指揮騎士們捆綁灌夫放在客房中，叫來長史說:'今天請宗室賓客來參加宴會，是有太后詔令的。'彈劾灌夫，說他在宴席上辱罵賓客，侮辱詔令，犯了不敬之罪，把他囚禁在特別監獄里。于是追查他以前的事情，派遣差吏分頭追捕所有灌氏的分支親屬，都判決為殺頭示眾的罪名。竇嬰感到非常慚愧。出錢讓賓客向田蚡求情，也不能使灌夫獲釋。田蚡的屬吏都是他的耳目，所有灌氏的人都逃跑、躲藏起來了，灌夫被拘禁，于是無法告發田蚡的秘事。
仗義。竇嬰挺身而出營救灌夫。他的夫人勸他說:'灌將軍得罪了丞相，和太后家的人作對，怎么能營救得了呢?'魏其侯說:'侯爵是我掙來的，現在由我把它丟掉，沒有什么可遺憾的。再說我總不能讓灌仲孺自己去死，而我獨自活著。'于是就瞞著家人，私自出來上書給漢武帝。漢武帝馬上把他召進宮去，竇嬰就把灌夫因為喝醉了而失言的情況詳細地說了一遍，認為不足以判處死刑。漢武帝認為他說得對，賞賜竇嬰一同進餐，說道:'到東朝去公開辯論這件事。'
廷辯。竇嬰到東宮，極力夸贊灌夫的長處，說他酗酒獲罪，而田蚡卻拿別的罪來誣陷灌夫。田蚡接著又竭力詆毀灌夫驕橫放縱，犯了大逆不道的罪。竇嬰思忖沒有別的辦法對付，便攻擊田蚡的短處。田蚡說:'天下幸而太平無事，我才得以做皇上的心腹，愛好音樂、狗馬和田宅。我所喜歡的不過是歌伎藝人、巧匠這一些人，不像魏其侯和灌夫那樣，招集天下的豪杰壯士，不分白天黑夜地商量討論，腹誹心謗深懷對朝廷的不滿，不是抬頭觀天象，就是低頭在地上畫，窺測于東、西兩宮之間，希望天下發生變故，好讓他們立功成事。我倒不明白魏其侯他們到底要做些什么?'于是漢武帝向在朝的大臣問道:'他們兩人的話誰的對呢?'御史大夫韓安國說:'魏其侯說灌夫的父親為國而死，灌夫手持戈戟沖入到強大的吳軍中，身受創傷幾十處，名聲在全軍數第一，這是天下的勇士，如果不是有特別大的罪惡，只是因為喝了酒而引起口舌之爭，是不值得援引其他的罪狀來判處死刑的。魏其侯的話是對的。丞相又說灌夫同大奸巨猾結交，欺壓平民百姓，積累家產數萬萬，橫行潁川，凌辱侵犯皇族，這是所謂'樹枝比樹干大，小腿比大腿粗'，其后果不是折斷，就是分裂。丞相的話也不錯。希望英明的主上自己裁決這件事吧。'主爵都尉汲黯認為竇嬰對。內史鄭當時也認為竇嬰對，但后來又不敢堅持自己的意見去回答漢武帝。其余的人都不敢回答。漢武帝怒斥鄭當時說:'你平日多次說到魏其侯、武安侯的長處和短處，今天當廷辯論，畏首畏尾地像駕在車轅下的馬駒，我將一并殺掉你們這些人。'于是起身罷朝，進入宮內侍俸王太后進餐。
太后。王太后也已經派人在朝廷上探聽消息，他們把廷辯的情況詳細地報告了王太后。王太后發火了，不吃飯，說:'現在我還活著，別人竟敢都作踐我的弟弟，假若我死了以后，都會像宰割魚肉那樣宰割他了。再說皇帝怎么能像石頭人一樣自己不做主張呢!現在幸虧皇帝還在，這班大臣就隨聲附和，假設皇帝死了以后，這些人還有可以信賴嗎?'漢武帝道歉說:'都是皇室的外家，所以在朝廷上辯論他們的事。不然的話，只要一個獄吏就可以解決了。'這時郎中令石建向漢武帝分別陳述了竇嬰、田蚡兩個人的事情。
遺詔。漢武帝派御史按照文簿記載的灌夫的罪行進行追查，與竇嬰所說的有很多不相符的地方，犯了欺君之罪行。被彈劾，拘禁在名叫都司空的特別監獄里。漢景帝時，竇嬰曾接收過他臨死時的詔書，那上面寫道:'假如遇到對你有什么不方便的事情，你可以隨機應變，把你的意見呈報給皇帝。'等到自己被拘禁，灌夫定罪要滅族，情況一天比一天緊急，大臣們誰也不敢再向漢武帝說明這件事。竇嬰便讓侄子上書向皇帝報告接受遺詔的事，希望再次得到漢武帝的召見。奏書呈送漢武帝，可是查對尚書保管的檔案，卻沒有景帝臨終的這份遺詔。這道詔書只封藏在竇嬰家中，是由竇嬰的家臣蓋印加封的。于是便彈劾竇嬰偽造先帝的詔書，應該判處斬首示眾的罪。
斬首。元光四年(前131年)冬天，灌夫和他的家屬全部被處決了。竇嬰過了許久才聽到這個消息，聽到后憤慨萬分，患了中風病，飯也不吃了，打算死。有人聽說漢武帝沒有殺竇嬰的意思，竇嬰又開始吃飯了，開始醫治疾病，討論決定不處死刑了。意然有流言蜚語，制造了許多誹謗竇嬰的話讓漢武帝聽到，因此就在當年十二月的最后一天將竇嬰在渭城大街上斬首示眾。
嚇死。元光五年（前130年）春天，田蚡病倒，嘴里老是叫喊，講的都是服罪謝過的話。讓能看見鬼的巫師來診視他的病，巫師看見竇嬰和灌夫兩個人的鬼魂共同監守著田蚡，要殺死他，不久田蚡驚懼而死。
