24日晚上9點20分，國際天文學聯(lián)合會大會投票5號決議，部分通過新的行星定義，冥王星被排除在行星行列之外，而將其列入“矮行星”。
國際天文學聯(lián)合會大會放棄將冥王星之外的太陽系八大行星稱為“經(jīng)典行星”的說法，從而確認太陽系只有8顆行星，冥王星被降級為入“矮行星”。此前盛傳的第一種方案中提出了太陽系另外增加3顆二級行星的計劃流產(chǎn)。
數(shù)十年來，科學家普遍認為太陽系有九大行星，但隨著一顆比冥王星更大、更遠的天體的發(fā)現(xiàn)，使得冥王星大行星地位的爭論愈演愈烈。一是由于其發(fā)現(xiàn)的過程是基于一個錯誤的理論；二是由于當初將其質(zhì)量估算錯了，誤將其納入到了大行星的行列。因此在國際天文學聯(lián)合會大會上，是否要給冥王星“正名”成為了大會的焦點，為此，天文學家給出了各種方案。
1930年美國天文學家湯博發(fā)現(xiàn)冥王星，當時錯估了冥王星的質(zhì)量，以為冥王星比地球還大，所以命名為大行星。然而，經(jīng)過近30年的進一步觀測，發(fā)現(xiàn)它的直徑只有2300公里，比月球還要小，等到冥王星的大小被確認，“冥王星是大行星”早已被寫入教科書，以后也就將錯就錯了。
冥王星是目前太陽系中最遠的行星，其軌道最扁。冥王星的質(zhì)量遠比其他行星小，甚至在衛(wèi)星世界中它也只能排在第七、第八位左右。冥王星的表面溫度很低，因而它上面絕大多數(shù)物質(zhì)只能是固態(tài)或液態(tài)。
行星定義委員會最初提出的方案，在確定金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星為經(jīng)典行星之外，將冥王星降格為二級行星，同時增加谷神星、卡戎星和2003UB313為二級行星。
IAU決議：太陽系內(nèi)一顆行星的定義
當代的觀測正在改變著我們對行星系統(tǒng)的認識，我們對天體的命名反映我們目前的認識是很重要的。這一點特別適用于行星這個名詞。名詞“行星”源自描畫“漫游者”，那時只知道它們是天空中移〈！----->動的光點。近來的發(fā)現(xiàn)導致我們需要利用現(xiàn)有的科學信息創(chuàng)建一個新的定義。
決議5A
IAU決定我們太陽系內(nèi)的行星和其他天體按照下列方式劃分為3個明確的類別：
(1)一顆行星1是一個天體，它滿足(a)圍繞太陽運轉，(b)有足夠大的質(zhì)量來克服固體應力以達到流體靜力平衡的(近于圓球)形狀，同時(c)所在軌道范圍的鄰里關系清楚。
(2)一顆矮行星是一個天體，它滿足(a)圍繞太陽運轉，(b)有足夠大的質(zhì)量來克服固體應力以達到流體靜力平衡的(近于圓球)形狀2 ，(c)所在軌道范圍的鄰里關系不清楚，同時(d)不是一顆衛(wèi)星。
(3)其他圍繞太陽運轉的天體3 統(tǒng)稱為“太陽系小天體”。
決議5B
在決議5A第一節(jié)和腳注1的“行星”前面插入“經(jīng)典”。即：
(1)一顆經(jīng)典行星4是一個天體……
IAU決議：冥王星
決議6A
IAU進一步?jīng)Q定：
按照上面的定義冥王星是一顆矮行星，并作為海外天體中一個新類別的原型。
決議6B
下面的語句加入到?jīng)Q議6A中：
這類天體稱為“plutonian objects”。
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1 八顆行星是：水星、金星、地球、 火星、木星、土星、天王星、和海王星。
2 IAU將啟動相應程序來界定天體屬于矮行星還是其他類別。
3 目前這些包括大多數(shù)的太陽系小行星，大多數(shù)的海外天體（TNOs），彗星，和其他小天體。
4 八顆經(jīng)典行星是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、和海王星
