韓信是被劉邦“玩”死的
其實，韓信這個人并沒有太大的政治野心。張良重名節，韓信重實利。他母親死后無錢下葬，自己找了一塊荒崗高地將母親掩埋了。他的理想是有朝一日封個萬戶侯，母親墳地傍可以“置萬家”。可是，韓信那里知道，封建君王對“賢將”的要求，只許有“赴死”的忠誠，不許有“言利”的欲望。在劉邦看來，打出的天下都應無條件歸他所有。韓信卻總想切下一塊蛋糕歸自己。
劉邦對韓信的戒心，是從攻打齊國開始的。這也是韓信命運的轉折點。在這之前，韓信已創造了一系列輝煌戰跡，戰功赫赫，威名遠揚。劉邦自己在正面戰場上卻一再受挫，很不順利。兩相對比，劉邦對韓信的軍事才能產生了一些妒忌心理，對他執掌的軍事實力急速膨脹也有了一些疑慮，于是在行動上開始對他有所掣肘。當時，劉邦正被困在滎陽。韓信打下趙國后，隊伍正駐扎在黃河北岸的修武休整，與黃河南岸的滎陽隔河相望。劉邦由部將夏侯嬰陪同，在夜里喬裝打扮，渡過黃河，第二天一早潛入韓信營帳，奪走了他的印信，調走了他的精銳部隊。又傳回命令，讓張耳留守趙國，命令韓信收拾殘部前去攻打齊國。根據劉邦下達的這道作戰命令，韓信把零星部隊集結起來，整頓一番，便向齊國進發。不料，半路上得到一個消息，說劉邦早已派酈食其前往齊國招降，不費一兵一卒，齊國的問題已經解決。這顯然是劉邦使出的一個計謀。一方面，他要借助韓信揮師東征勢如破竹的聲威，讓酈食其趕在韓信到達齊國之前，用三寸如簧之舌去“威服”齊國。另一方面，他有意要讓韓信陷入一次“無功而返”的尷尬局面，削弱一下他銳不可擋的氣勢，為自己擔當的正面戰場找回一點平衡。
韓信是勝利者，卻不是一個清醒的勝利者。他在軍事領域深諳兵法玄奧，在政治領域卻連“知已知彼”的常識都沒有。一方面，“知已”不夠。他對于自己實力之強勁，處境之敏感，缺乏清醒的分析和估計。對于自己盛名之下可能帶來的種種麻煩甚至危險，也缺乏足夠的警惕。另一方面，“知彼”更不夠。他全然不知道劉邦已在怎樣的疑他、忌他、防他。因此，他在行動上帶有很大的盲目性，不知道決定自己命運的要害在哪里。不知道什么可為，什么不可為。過于率性隨情，大小舉止皆失當。他先是想，既然齊國已被酈食其“說下”，他攻打齊國的軍事行動就可以停止了。不料，齊國有個辯士蒯通，前來投靠他。蒯通窺測天下大勢，覺得將來能夠掌握天下命運的既不是項羽，也不是劉邦，而是他韓信。他鼓動韓信對齊國應該照打不誤。韓信問他此話怎講？蒯通說，劉邦命令你攻打齊國，暗中又派酈食其來招降齊國。現在酈食其“說”下了齊國，劉邦通知你停止攻打了嗎？韓信答，沒有接到通知。蒯通說，劉邦這種做法就不對。況且，酈食其一個說客，憑三寸不爛之舌說降齊國，得到齊國城市七十多座。你率領幾萬大軍打下趙國，才得五十多城。將來論功行賞，你還不如他一個儒生的功勞大，豈不是天大的笑話？你還有什么好猶豫的，應該毫不動搖，打！韓信一聽，覺得有道理，好，打。這一仗，韓信利用濰河之水，淹殺齊軍，攻下了齊國。
韓信打下了齊國，聲威更大，更加舉足輕重。用蒯通的話說，這時劉邦和項羽的命運都掌握在他韓信手里。他韓信“為漢則漢勝，與楚則楚勝”。劉邦早就看到了這一點，所以既千方百計籠住他，又想出一些辦法來掣肘他。項羽也看到了這一點，也在這時派武涉前來游說韓信。恰恰韓信自己看不到這一點，天大的機會出現在他面前，他卻“天與弗取，時至弗行”。蒯通竭力鼓動他，第一步與劉、項“三分天下，鼎足而居”，然后再圖下一步發展，后勁最大的是你韓信。并表示“臣愿披心腹，涂肝膽，效愚忠”，死心塌地要投靠他。蒯通所言，并沒有違背當時的造反道德。天下亡秦，群雄并起，誰能把天下爭奪到手就是誰的。一不靠公民投票，二不用舉手表決，三不需法律程序，全憑實力。同是造反者，同為爭天下，韓信與劉邦、項羽擁有同等權利、同等機會。如果韓信當時敢于喊出一聲“帝王將相寧有種乎”之類的豪言，最終究竟誰能當上皇帝，真還難說。可是，韓信此人，縱有封侯之愿，卻壓根兒沒有帝王之志。他一再向蒯通表示，“漢遇我厚，吾豈可見利而背恩乎！”蒯通怒其不爭，仰天長嘯：“時乎時，不再來”，“天予弗取，反受其咎；時至弗行，反受其殃”。說罷，裝瘋而去。
你說韓信多么笨吧！他既然不忍“背漢”，那就兢兢業業為劉邦把仗打好吧，可是他不。偏偏在這種敏感時刻，他向劉邦開價，要求自立為“假齊王”。劉邦怎能不怒火中燒？給他天下爭他不想爭、不敢爭，又何必伸手去要個什么“假齊王”呢，蠢不蠢啊！劉邦迫于同項羽對峙的困難局面，為了防止不測，作為權宜之計，接受張良、陳平建議，封韓信為齊王。這樣一來，局面是穩住了，但劉邦與韓信之間的疙瘩也結下了。韓信自以為從未萌生“背漢”之念，心里坦坦蕩蕩。可是，以后的矛盾發展已由不得。從此以后，劉邦卻要將捆扎他手腳的繩索一步步收緊了。
劉邦的用人之術，是一套將人擺布于生死間的封建權術。韓信在軍事上縱有蓋世奇才，在權術游戲中根本不是劉邦的對手。韓信即使是一只猛虎，劉邦也能將它牽在手里轉場子賺錢。他可以違心地將韓信封為齊王，讓韓信實實在在地感受到“漢王厚我”，使他即使面對蒯通和武涉的左右游說也“不忍背漢”。為了調動韓信參加垓下會戰，又可以再次違心地加封給韓信一大片地盤，使他心甘情愿地前來殊死搏殺。可是，項羽一死，劉邦馬上就給韓信顏色看。只是因為韓信立有蓋世之功，如果操之過急，將他一棍子打死，恐天下不允，失去人心。所以第一步先剝奪他軍權，改封為楚王。隨后，又利用韓信狂傲自大、不善于處理人際關系的弱點，以有人告他“欲反”為借口，“用陳平謀”，在云夢將他逮捕，押回洛陽，殺盡他威風，貶為淮陰侯。從此，韓信憤恨難消，人際關系更加緊張。“羞與絳、灌等列”，樹敵太多，周圍環境對他越來越不利。最后，失去理智，策應陳豨謀反，遭來殺身之禍，也是罪有應得。臨死，韓信發出長嘆：“吾悔不用蒯通之計！”等他明白過來時，腦袋已經落地。
劉邦信也蕭何，疑也蕭何
最后說說蕭何吧，蕭何是“三杰”中唯一的善終者。
從地圖冊上看，離張良廟不遠，公路邊有“蕭何月下追韓信處”。我問了一下那里的情況，說是現地沒有什么標志性建筑，只立了一塊石碑，偶然可以揀到幾片碎瓦，別的沒有什么可看。一想也是，蕭何月下追韓信，兵荒馬亂，荒山野嶺，當時不可能在現地留下什么標記。所謂“蕭何月下追韓信處”，也是后人半尋半猜的地點，不去看也罷。
封建制度的用人原則，本質上就是人身依附關系。蕭何能夠成為“三杰”中的唯一善終者，不是偶然的。蕭何與劉邦是真正的老鄉，劉邦“沛公”，蕭何是“沛人”。雖說韓信和劉邦、蕭何也都是老鄉，但彼老鄉非此老鄉。對韓信來說，老鄉的概念意味著“老鄉整老鄉，殺你沒商量”。在劉邦心目中，真正知根知底的是蕭何。劉邦起事前，就和蕭何很要好。《漢書"蕭何傳》中講了幾件事：一，蕭何是沛中小吏，劉邦為布衣時，蕭何“數以吏事護高祖”。二，劉邦當了泗水亭長后，蕭何“常佑之”。三，劉邦押送徭役去咸陽，別的官吏都給劉邦送錢三百，唯獨蕭何給了五百。《史記"高祖本紀》中講了另一件事：呂雉的父親犯了事，躲到沛縣縣令處避風。沛中官吏豪杰，聽說縣令家來了貴客，都備了禮金前來探望。蕭何負責收禮接待，他大聲宣布：“人太多啦，送禮不滿一千的都到堂下去坐。”劉邦來了，分文未帶，卻寫了一個假帖遞進去，大聲說：“我送一萬！”蕭何眼皮一翻，將劉邦放了進去。劉邦對所有客人都不放在眼里，徑直坐了上坐，喝得爛醉。從此，與呂公混得爛熟。呂公將女兒呂雉許配給了他。司馬遷通過這件小事，將劉邦骨子里的痞子氣寫得淋漓盡致。蕭何是衙役小吏之流，想來與鄉里這類痞子是混得稔熟的。劉邦與蕭何，這等關系，誰能比得？
史書上說蕭何此人“以文無害”。用現在的話說，就是“本事不大，但不壞”。又說他辦事認真，負責課稅，上繳最多。秦朝的監郡御史經過考察，覺得他很適合到朝廷去當差，準備推薦。蕭何不愿離開本鄉本土，推辭不去。從這件事可知，蕭何很適合干機關工作。他后來跟隨劉邦打進咸陽，別人都忙于虜掠金銀財寶，他卻急往秦宮收集圖書資料、法律文件、地圖報表之類，這些東西后來對漢朝開國執政發揮了重要作用。
蕭何對劉邦，真可謂死心塌地、全心全意。他把自己的身家性命連皮帶骨統統倒進了劉邦的鍋里。這一點，是他與張良、韓信的根本區別所在。劉邦長年領兵在外與項羽作戰，蕭何開始幾年“留收巴蜀，填撫諭告，使給軍食”。后來又留守關中，兢兢業業地“侍太子，治櫟陽。為令約束，立宗廟、社稷、宮室、縣邑”，并將糧食兵員源源不斷從關中送往前線。事無巨細，他樁樁件件都考慮得周到細致，只要報給劉邦，全都照準。有些事來不及奏報，他就付諸實行，劉邦回到京城時再補報一下，劉邦也很滿意。
蕭何對劉邦忠到這種程度，劉邦對蕭何就絲毫沒有戒心了嗎？非也！
劉邦的用人原則，“疑人”第一。“漢三年，與項羽相距京、索間，上數使使勞苦丞相”。什么意思？劉邦在前線與項羽對峙，戰事艱難，卻幾次派使者回京來慰問蕭何，說他在后方工作太辛苦了。有個叫鮑生的，對此咂出了味道。他對蕭何說，漢王在前線暴衣露蓋，非常艱苦。為了使漢王對你不起疑心，你何不動員你的子孫和親屬中凡是能當兵的都去當兵，使漢王覺得你把全族人的身家性命都交給了他，可以讓他徹底放心。蕭何“從其計，漢王大悅”。這件事給劉邦留下了極深印象，后來群臣爭功時，許多人認為蕭何一天也沒有到過前線，一次仗也沒有打過，把他的功勞說得那么大，聽了不服。劉邦就說：“你們都只是獨自一人跟隨我打天下，多的也只有兩三人。蕭何舉族幾十人跟隨我，你們能和他比嗎？”蕭何算是認準了一條，他的肉全在劉邦的鍋里，有了劉邦的天下，才有他蕭何的家業。
常聽人說，所謂“疑人不用，用人不疑”。這一條別人是否真能做到，我不知道，反正他劉邦做不到。天下誰對劉邦最為忠心？蕭何。可是，劉邦對蕭何這樣的忠心老臣，也是一疑再疑啊！韓信參預陳豨謀反，呂后串通蕭何殺了韓信。劉邦從征討陳豨的前線傳回命令，正式立蕭何為相國，加封五千戶。專門配備一名都尉帶五百兵丁擔任相國府警衛，蕭何的待遇馬上上去了。有個叫召平的，立刻提醒蕭何說：“你的禍要從這里開始了！如今陛下領軍在外，你在宮中留守，一粒小石子也沒有打到過你頭上，你要什么五百警衛？淮陰侯剛剛鬧過一次謀反，陛下為你配備五百警衛，并不是對你的恩寵，是對你不放心啊！”他勸蕭何謝封勿受，并將自己家中的財物統統獻出來，作為軍費支援前線，以消釋陛下心中之疑。蕭何“從其計”。果然不出所料，“上悅”。不久，黥布叛亂，劉邦親征討伐，又一次次從前線派使者回京看望蕭相國，詢問他在后方操持國事的情況。又有人提醒蕭何說：“我看你糊涂到極點，滅族之災快了！你不想一想，你現在高居相國之位，一人之下，萬人之上。陛下領軍在外，擔心你傾動關中啊！現在，你應該多買田地住宅，讓陛下知道你并無謀國之心，他才會對你放心。”蕭何又一次“從其計，上乃大悅”。請看看，伴君之人，這叫過的什么日子？如果不是那些腸子拐了十八道彎的人從旁一次又一次及時提醒蕭何，蕭何的腦袋能不能保留到最后，很難說。
蕭何如此謹小慎微，而且那么大年紀的人了，劉邦居然還斥令毒打了他一頓。那是劉邦平定黥布叛亂后回到京城，許多人攔路告狀，說蕭相國強買田宅。蕭何去宮里拜訪劉邦，劉邦笑道：“看你做的利民好事，這么多人告你狀，你自己去平息民憤吧！”蕭何乘機向劉邦提了一條建議，說，長安地方狹窄，老百姓田地少，我看皇家獵苑內有不少空地，荒著也是荒著，不如讓老百姓進去耕種算了，也不要收他們官稅了。劉邦勃然大怒：“你受了他們多少賄賂，竟來動我皇家獵苑的腦筋，拖下去打！”天那，你打死他蕭何，他也不會對你劉邦起二心啊。過了幾天，有位近身侍衛問劉邦，蕭相國犯了什么大罪，你把他打得這么厲害？劉邦道，我聽說過去李斯做秦始皇的相國，有好事都歸秦始皇，有壞事都攬到他自己頭上。蕭何倒好，為了討好百姓，竟想拿我的皇家獵苑去做人情，他肯定受了賄賂，我教訓教訓他。侍衛說，皇上這幾年領兵在外，蕭相國留守關中，如果他對陛下不忠，只要在關中稍有動作，關西的地盤就不再是你陛下的了。他那樣的大利不貪，怎會去貪一點小小賄賂呢？劉邦被侍衛說得無話可講，知道錯了，赦出蕭何。蕭何年事已高，一向恭敬皇上，脫了鞋進去向劉邦叩拜謝罪。此刻，誰也想不到，劉邦竟會說出下面這樣的話來：“罷了，相國是賢相。我打你，是為了讓天下老百姓都知道我這個皇上不是好皇上。”
屁話，一通屁話！劉邦臉不紅，心不跳，用一通屁話將他的疑心病掩飾了過去。劉邦是個疑心病狂，他有一整套疑人術。他懷疑人不要任何理由，懷疑錯了說幾句屁話就可以掩飾過去，被怨者還得向他叩拜謝恩。封建帝王是沒有什么廉恥概念的。他們有時是人，更多的時候不是人。偶然也會講出幾句帶有友情親情人之常情的話來，卻往往不一定是真心。他們更多的時候不講人話講鬼話，前說后賴，眨眼變臉，恬不知恥。一是一，二是二，耿直不阿之人，是做不了皇帝的。
看看劉邦與“三杰”關系的演變過程，我們大致可以知道，封建主義的用人原則是什么玩意兒。一言以蔽之，就是要求絕對的“忠君”，絕對的排斥異已，絕對的人身依附關系。在這種制度下，必然殺人如麻。從劉邦到呂后，將異姓王一個個斬盡殺絕，血淋淋地向我們展現了封建制度的本質特點。現代文明社會，提倡團結不同見解、不同經歷、不同特點的人在一起共事，這是“封建”與“民主”根本區別之所在。
2002，6，29，草于北京
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