皇帝晚上臨幸誰，皇后也要備案稱“中宮簽奏”
皇帝的女人有兩個特點：一是多，數量之多，那不是我們可以想象的；二是等級森嚴。
先說數量。通常有一句話，叫作三宮六院七十二嬪妃，說的就是皇帝女人之多。清朝的皇帝對自己的女人非常重視，他們認為，普天之下的女人都是自己的。當然了，皇帝之所以可以有多個女人，除了霸道之外，也有冠冕堂皇的理由，那就是多妻才能多子，才能從中選擇出最優秀的接班人，那是為了國家的利益。清朝祖制，凡是滿洲八旗的女孩子，沒有經過皇帝選看，沒有被撂牌子是不能嫁人的，否則，自行嫁人的滿洲女子，她們的父親要受到嚴厲處分，歷史上就發生過類似的事情。清朝皇帝的女人是通過選秀女這個辦法進入內廷的，由戶部主持，三年選看一次。電視劇《甄嬛傳》，劇情一開始就是清宮在選秀女。通過這種辦法，清朝皇帝的女人源源不斷地進入內廷，充斥到東西六宮之中。但是，盡管如此，由于每個皇帝的性格不同，體質各異，繼位的年齡也不盡相同，他們的女人數量會相差懸殊。從數量上看：努爾哈赤有17 個女人，皇太極有14 個女人，順治帝有32 個女人，康熙帝有55 個女人，雍正帝25 個，乾隆帝41 個，嘉慶帝20 個，道光帝23 個，咸豐帝18 個，同治帝5 個，光緒帝3 個。
從上述數量上，可以清晰地看到，康熙帝最多，達到55 個，即使如此，這也并不是他后妃中的全部。資料中記載，康熙僅在四十六年這一年中，各處妃嬪數量是，乾清宮26 個，景陽宮129 個，其他地方的女人還不算，這些數量就遠遠高于玉牒中記載的康熙帝妃嬪數量。之所以這樣，是和康熙帝身體特別好，他又非常愛好女人的性格有直接關系。當然，康熙帝大權在握，是一個真正的實權帝王，他的愛好和欲望能夠實現。相反，晚清的光緒帝，是一個完全的傀儡帝王，婚姻大事處處受制于慈禧太后，就連自己喜愛的珍妃還遭到慈禧暴打，最后被慈禧活活扔進井中淹死。所以，光緒帝的妃嬪數量也最少，僅有3 個而已。
第二個特點，就是等級森嚴。清朝皇帝的后宮共分8 個等級：皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在和答應。數量配置是這樣的，皇后1 人，皇貴妃1 人，貴妃2 人，妃4 人，嬪6 人，這些是被稱為“主人”或“小主兒”的，而貴人、常在、答應則不能稱為主人，因而也就沒有配置具體數量。由于等級有別，待遇相差很大，檔案中叫“宮分”。舉個例子，皇后每年工資是1000 兩白銀，每天豬肉是25 斤，皇后以下，按照等級遞減，那么，到最后一個等級的答應，就少得可憐了，答應的每年工資是30 兩，豬肉1.8 斤。就連和皇帝睡覺，宮里面叫作“侍寢”也是一樣，皇帝晚上臨幸誰，那皇后也要知道，也要備案，這叫“中宮簽奏”，可見皇后大權在握。還有，每年的大年三十、正月初一、正月初二，皇后對皇帝有獨享權，也就是皇帝在這三天哪兒都不能去，必須在皇后寢宮里面過夜，否則，就是違制行為了。要不皇后怎么叫作“后宮之主”呢。
連續生育6 個子女的令妃為何不能封后？
在后妃冊封這個問題上，一代雄主乾隆皇帝卻面臨著很多尷尬事兒。
尷尬一：第一個皇后之死，責任在于乾隆。大家知道，康熙帝后宮33年沒有皇后，被迫把后宮委托給地位低下的貴妃主持，這是不得已的行為，因為沒有中宮皇后，家庭明顯不完美。可是，由于康熙帝感覺自己命硬，有克后的嫌疑，所以，第三個皇后去世之后，康熙帝決定不再封后。那么，乾隆帝也是這樣嗎？乾隆的第一個皇后孝賢皇后死于乾隆十三年三月十一日，年僅37 歲，確實不算大。這件事是由于她的第二個皇子永琮大年三十出天花病逝，傷心患病，但并無大礙。也就是說，如果在宮中精心調養，也會康復的。可是，乾隆帝居然別出心裁，要帶她出去散散心，便向山東進發，登泰山，玩趵突泉，看起來很開心。可是，乾隆犯了兩個大錯：一是這個季節不應該出去，剛剛過完春節，春寒料峭，寒氣對大病之人有侵體之害，傷害極大，果然，孝賢皇后偶感風寒，感冒了；二是不應該坐輪船走水路，返程的時候，乾隆帝一行到德州，出于好意，別出心裁地提出要改乘龍舟，沿運河北上，這就大錯特錯了。重感冒之人，在初春的冷水中，極易侵入冷漠濕寒之氣，病菌會急速侵入臟腑，加重病情。果然，已經病入膏肓的孝賢皇后禁不住這番折騰，一病歸天了。
尷尬二：第二個皇后之死，乾隆帝負有重大責任。乾隆三十一年七月十四日，那拉皇后病逝。她的死，使乾隆帝后宮沒有了皇后。可是，這個女人的死，完全是乾隆帝造成的：一是乾隆把這個女人打入冷宮，雖然由于那拉皇后擅自剪發惹怒了乾隆，但是資料表明，那拉皇后是另有隱情的。乾隆帝不遵家法立儲，引起皇后不滿，引發事端；二是皇后去世的時候，乾隆帝并沒有像康熙帝那樣，善待死者，反而降級而葬，并大發雷霆，痛斥皇后種種不是，把矛盾公之于眾。種種跡象表明，那拉皇后之死，責任歸咎于乾隆是沒有問題的。文武大臣紛紛上書，為那拉皇后鳴不平，乾隆帝采取強勢鎮壓的態度。那拉皇后之死，對于乾隆來講，是一生尷尬的事情。
尷尬三：宮斗之人，乾隆無法冊封為中宮皇后。這個女人就是《還珠格格》里面的令妃魏佳氏。她極盡心智，憑借年輕，在后宮之中，從乾隆二十一年到三十一年之間，連續生育了6 個子女，創下了后宮生育之最。也正因為如此，令妃野心勃勃，向中宮皇后發起了挑戰，挑起了宮斗。她的目標是兩個：一個是自己坐上皇后的寶座，成為后宮之主；二是兒子被立為皇太子，將來接班。可是，她要達到這個目的，必須鏟除前面的障礙，那就是烏拉那拉皇后。于是，令妃絞盡腦汁，不僅使乾隆帝為她做主，就連皇太后也大力支持，烏拉那拉皇后孤立無援，終被令妃打敗。就在那拉皇后去世的時候，令妃如期晉封為皇貴妃，主持后宮事務。但是，這不是她的目標，她還要努力。關鍵是，乾隆帝這個時候處在極為尷尬的境地。令妃是宮斗的勝利者，如果把她冊封為皇后，好說不好聽。所以，乾隆帝一直猶豫，沒有晉封她。她直到乾隆四十年去世，都還是一個皇貴妃。
尷尬四：20 年后宮沒人當家。康熙帝后宮里面，雖然33 年沒有皇后，也沒有皇貴妃，但有貴妃，一直由貴妃佐理后宮事務。可是，乾隆帝后宮自從那拉皇后去世之后，只有10 年的令妃當家時間，當時她是皇貴妃，代行皇后職責。可是，乾隆四十年，令妃去世，乾隆帝的后宮之中連一個貴妃也沒有，只有幾個妃子級別最高，她們是愉妃、穎妃、舒妃、容妃、惇妃、順妃。這6 個妃子中，沒有一個可以擔當起佐理后宮的重責，要么沒有生育，要么遭到處分，后宮之中，群龍無首，尷尬已極。
