古代大多數帝王都對自己的陵墓多加珍視，不少人還活著的時候就開始籌備墓室的修建。比如秦始皇就十分重視自己的驪山陵，甚至任命丞相李斯親自設計，少府令章邯為他做監工。修筑陵墓的人數也十分眾多，據史料記載共征集了72萬人力，工程之龐大，亙古未及。
而唐朝是我國歷史上最為鼎盛的時期，國力也是空前強盛。唐太宗李世民也是少見的明君，理所應當修建一座龐大的墓穴。據史料記載，從公元636年開始修建昭陵，到743年陵墓完全竣工，昭陵的建設跨度時間長達107年。其時間跨度之長，亙古未有之。整個陵墓周長大約有六十公里，僅占地就有三十萬畝，規模是中國最大的。而陪葬的墓室據統計，一共有一百八十余座，數量之多位居中國帝王陵首位。
然而這么宏大的帝王陵，必然招致盜墓賊的光顧。當初唐太宗想仿效漢高祖劉邦的長陵，不僅僅陵墓內珠寶豐富，滿足了當權者喜好榮華富貴的癖好，也因為唐朝特別崇拜漢朝，事無巨細全都要模仿漢朝。
然而對經史融會貫通的虞世南，則完全反對。虞世南學富五車，與歐陽詢、褚遂良、薛稷合稱“初唐四大家”。不僅如此，他還有中國文人特有的那種不為五斗米折腰的傲骨，屢屢向唐太宗直諫。當唐太宗提出要仿效漢高祖，往陵墓內塞滿金銀珠寶的時候，他第一個站出來反對。漢代墓穴勞民傷財，墓中陪葬品過多，招致盜墓者屢屢拋陵，帝王的尸骨也被拋棄到荒郊野外，下場極為悲慘。如果仿效堯帝那樣“因山為陵”，陵中不放置任何金銀珠寶陪葬，自然不用擔心暴尸荒野。
可盜墓賊并非知曉陵中無財寶，如何讓他們得知？不如在陵墓門外豎起一個石碑，上面刻字告訴世人陵中無金玉，用此法可高枕無憂。
太宗一聽有理，于是采納了虞世南的意見。不過這皇帝還是覺得，僅僅依靠一個石碑抵擋盜賊不靠譜。畢竟李世民是打仗出身，“兵者，詭道也”。你石碑上寫的是真是假，又如何向他們證明呢？于是李世民為了保守起見，將自己的棺槨放置在75丈（唐制）深的墓道之下。
為了防止外人進入，他特意將墓室選址在“懸絕白仞”之處。當初通往墓室還需要棧道，他死后便將棧道拆除，與外世永遠隔絕。杜甫在《重經昭陵》中寫道：“陵寢盤空曲，熊羆守翠微。再窺松柏路，還見五云飛。”可見其有多么險峻。
后世證明，虞世南那塊石碑其實還是有用的。有些不怕死的盜墓賊爬上去后，發現這塊石碑上書寫著“內無金玉”，紛紛嘆息不已，立刻回頭走了。要說這李世民有沒有偷偷藏寶物，應該是沒有。唐玄宗曾經祭奠過昭陵，太監高力士伴其左右。高力士見到寢殿里太宗生前所用過的梳子，深深感到太宗皇帝的節儉。
不過李世民的物件，哪怕當時不值錢，留到現在也是無價之寶。后世為了保護這些寶物，最好還是不要輕易開挖，免得又重蹈當初郭沫若挖墳，原本完好的寶物瞬間灰飛煙滅的覆轍。
