賈母說自己家“四個(gè)女孩兒”都不如寶丫頭，這四個(gè)女孩兒毫無疑問指的是元、迎、探、惜四春。老太太雖姓史，嫁到賈家就算賈家的人，四春都姓賈，自然是一家人，這應(yīng)該是公認(rèn)的。黛玉雖然是老太太的嫡親外孫女，從感情上說可能是老太太心尖兒上的人，但從法理上說肯定不能把黛玉算成是一家人。正因?yàn)槿绱耍煊裨谫Z府才總覺得自己是寄人籬下。
賈母說這話的時(shí)候是寶玉挨打之后，風(fēng)波過去，女眷們聚在一起吃點(diǎn)心，就是小荷葉、小蓮蓬的湯，然后順便閑話。討論的話題是究竟嘴乖的人可疼還是嘴笨的人可疼。這話題還是寶釵先引起來的，鳳姐吩咐人去做點(diǎn)心的時(shí)候，寶釵對(duì)老太太說，“我來了這么幾年，留神看起來，二嫂子憑他怎么巧，再巧不過老太太。”
寶釵一向很乖巧。給她做生日的時(shí)候她會(huì)很細(xì)心地想到賈母這樣的年高之人喜歡吃甜爛之物，愛熱鬧戲文，所以點(diǎn)菜點(diǎn)戲都想到這一點(diǎn)上去。這次夸鳳姐也是想著老太太喜歡鳳姐。而且說鳳姐比不過賈母，這實(shí)際上又是恭維賈母。賈母卻說出一番道理來：嘴乖的可疼，不愛說話的也未必就不疼，而嘴乖的還有一樣可嫌的。恰巧在寶釵逞口舌之利賣乖的時(shí)候賈母說出這樣的話來，又偏說嘴乖的也有可嫌之處，簡(jiǎn)直就是明著打臉。那么嘴乖的到底哪一樣可嫌呢？我覺得應(yīng)該是說，有意在長(zhǎng)輩面前“獻(xiàn)好兒”。這不就是指著寶釵在說嗎？
真正口舌銳利寶釵哪兒是賈母的對(duì)手。接著賈母就意猶未盡地對(duì)著薛姨媽說出四個(gè)女孩兒都不如寶釵這樣的話來。要說迎、探、惜三春都不如寶釵也就算了，要是說元春都不如探春，這簡(jiǎn)直就是更厲害地打臉了。都知道寶釵上京是為了應(yīng)選的。那么到賈母說這話的時(shí)候?qū)氣O到底有沒有去應(yīng)選呢？應(yīng)該是選過了。因?yàn)榫驮谡f這話的上一章，薛家母子兄妹三人還鬧了一場(chǎng)。這中間薛蟠說起妹妹這個(gè)金鎖要配給有玉的人，所以就對(duì)寶玉上心。如果不是應(yīng)選結(jié)束，寶釵沒選上，肯定不能說出這樣關(guān)于寶釵婚配的話來。寶釵沒選上肯定賈家都知道了，而賈母卻非要說才選鳳藻宮的元春比不上沒選上的寶釵，這是有多不喜歡寶釵才說出這樣的話來。
薛姨媽說，“這話是老太太說偏了。”薛姨媽是不吝于夸贊自己女兒的，比如送宮花的時(shí)候跟王夫人夸寶釵。但這次不同，她總不至于真的聽不出來賈母的諷刺，真去夸寶釵就是比四春好。所以王夫也跟著打圓場(chǎng)說，“老太太時(shí)常背地里和我說寶丫頭好，這倒不是假說。”最后一句話反倒坐實(shí)了就是假說，老太太什么時(shí)候跟王夫人關(guān)系好到了背地說悄悄話的程度？老太太是老封君，也犯不著私下跟兒媳婦夸她外甥女來討好，這一看就是不是賈母做事行徑。
再看寶釵的反映，寶玉對(duì)她笑的時(shí)候，寶釵早扭過頭去和襲人說話了，這是說明寶釵聽出來是賈母諷刺她，所以躲害臊去了。
為什么賈母最喜歡的鳳姐不說話？鳳姐最明白賈母的心思，當(dāng)然不能幫著薛家母女說話，這也就是為什么賈母最疼鳳姐的原因。況且一部書看下來，曹雪芹寫的那一部分也并沒有看出來鳳姐有多么喜歡寶釵，所以還不至于非要幫她說話不可。
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