《念奴嬌·赤壁懷古》是蘇軾寫于神宗元豐五年（1082）年七月，是蘇軾的代表作之一。蘇軾 當時被貶居黃 州，深感懷才不遇，壯志難酬。然而，這首詞作，卻以開闊豁達的胸襟，雄放激昂的言辭，贊美了赤壁大戰中戰功赫赫的古代英雄人物周瑜。在詞中，詞人借古抒情，托物言志，曲折地表現了自己的理想與胸懷。全詞如下：
大江東去， 浪淘盡、 千古風流人物。 故壘西邊， 人道是、 三國周郎赤壁。亂石崩云， 驚濤裂岸， 卷起千堆雪。 江山如畫， 一時多少豪杰！ 遙想公瑾當年， 小喬初嫁了， 雄姿英發， 羽扇綸巾。 談笑間、 檣櫓灰飛煙滅。故國神游， 多情應笑我、 早生華發。人間如夢， 一樽還酹江月。
詞的上片寫景。蘇軾從長江寫起。“大江東去， 浪淘盡、 千古風流人物。”“淘”即沖洗。在中國古代詩歌中，往往把歷史的發展與變遷與江水聯系起來。歷史就如同長江之水，連綿不絕，一浪推著一浪不斷前進。詞人借滾滾滔滔的長江之水的永恒，引出“千古風流人物”來，并用 “浪淘盡”來描寫“千古風流人物”隨著歷史的發展變遷而消逝。詞人由眼前滾滾江水想到過去的英雄人物，這樣，不但將讀者帶回歷史長河中，喚起讀者對人生的思 索，而且表現出宏偉的氣魄，激越的感情，并為全詞奠定了昂揚的基調。
“故壘西邊， 人道是、 三國周郎赤壁。”這里由長江引出了赤壁。“故壘”即指古時的軍壘。“故壘”與上文的“千古”照應，從而表明眼前所見是歷史的遺跡。“西邊”指出了赤壁的方位。“赤壁”這里是指湖北黃岡西北長江北岸赤壁磯，一作赤鼻磯。“人道 是”即人們傳說是。這里，不但說明了這里就是傳說中的古赤壁戰場，也暗示了這里的赤壁不一定是歷史上真正的赤壁之戰的赤壁，僅僅是傳說而已。“周郎赤壁”中的“周郎”指周瑜，東吳著名將領。在“赤壁”前加周郎，目的是引出所要表現的古代的“風流人物”周瑜。
“亂石崩云， 驚濤裂岸， 卷起千堆雪。”“千堆雪”比喻堆積很多雪白的浪花。這幾句是詞人集中描寫赤壁雄奇壯闊的景物——陡峭的山崖散亂地高 插云霄，洶涌的駭浪猛烈搏擊著江岸，滔滔的江流卷 起千萬堆澎湃的雪浪。詞人抓住了富有動感的“崩”、“裂”、“卷”幾個動詞，并運用夸張的手法描繪出了一幅驚心動魄的自然景象。這樣，不但為描寫英雄人物營造了氣勢磅礴的環境，而且提高詞的審美境界，從而讓讀者感受到詞的氣勢之美。
“江山如畫， 一時多少豪杰！”“江山如畫”緊承上面的景物描寫，并收束了寫景，也是對上面的描寫挽結。這樣，不但表明景物的雄奇之美，而且把沒有描寫到的景物包括進來，并予以高度的贊美——“江山如畫”。“一時多少豪杰”，不但表明在歷史的發展過程中涌現了無數的英雄人物，真有“時勢造英雄”之感，而且具有承上啟下，由景物描寫進入到對人的描寫中。
詞的下片是抒情。“遙想公瑾當年， 小喬初嫁了， 雄姿英發，羽扇綸巾。”“遙想”就是回想到遙遠的古代時。“遙想”不但具有領起下文的作用，而且把讀者的思維一下拉到了那遙遠的過去。在詞中，當然重點引出了年輕的周瑜。“公瑾當年”指風華正茂的周瑜指揮赤壁之戰時。“小喬初嫁 了”中的“小喬”指周瑜的妻子。一個“初”字，襯托出當時周瑜正風流瀟灑、韶華似錦、年輕有為。詞人以美人小喬襯托出英雄周瑜年輕風流，英俊灑脫的面貌。“羽扇”指長羽毛的扇子。“綸巾”指古代人用的青絲帶頭巾。這里，詞人從裝束 上對周瑜進行了特寫，集中表現了周瑜那儒雅的風度，也反映出作為指揮官的周瑜臨戰時的瀟灑從容。
“談笑間、檣櫓 灰飛煙滅。”“談笑間”指時間很短。這里指整個戰爭結束之快。“檣”指船的桅桿，“櫓”指船的槳。合起來代之戰船。“灰飛煙滅”表明曹軍的慘敗情景。這里詞人抓住了赤壁之戰中火攻水戰的特點，表現出周瑜的精明強干，運籌帷幄的指揮才能。
“多情應笑我，早生華發。”詞人由歷史回到現實，由憑吊周 郎而聯想到自身。“多情應笑我，早生華發”從語句上說，是一句倒裝句，它應為 “ 應笑我多情，早生華發”。“華發”即花發，花白的頭發，喻指年齡大了。意思是說，周瑜那么年輕就完成了一番驚天動地的事業，而我雖有抱負和才能，卻未能施展，歲月蹉跎，花發早生。這里詞人不但言生命 短促，人生無常，而且也發出了自己虛擲年華的無限悲 嘆。
“人間如夢， 一樽還酹江月。”“樽”即酒杯，這里代酒。“酹”即以 酒灑地之意。這與“大江東去， 浪淘盡、 千古風流人物”相呼應。“人間如夢”表明人生是短暫的，只有滾滾江水和天上的明月才是永恒的。“一尊還酹江月”，詞人借酒抒情，并表現出自己對千古風流人物的懷念與崇敬之情。
總之，這首詞運用如椽似的大筆，描繪了滾滾滔滔，氣勢磅礴的長江之勢，想到歷史上赤壁之戰，并表現出了對“千古風流人物”的崇敬之情，由此而感嘆自己的人生，感悟到生命的價值與意義。
