民俗文化是中華文明的重要組成部分，在民俗文化中，民俗是內容的很大一部分。在古代，有一個非常經典的民間俗語集，叫曾觀音文，里面有很多民間諺語，我們通常稱之為“俗語”，比如“馬的力量遠近聞名，人心長存”。
有些俗語一讀就懂，有些俗語一見就難懂。例如，今天的一句話“寧可試試別人的棺材也不要鞋子”。我們都知道中國人對喪葬有很多禁忌，但為什么有一種說法是“人們寧愿幫別人試棺材，也不愿幫別人試鞋”？這似乎自相矛盾。
事實上，這與一種非常悠久的文化意識有關。雖然鞋子只是一個小物件，但人們對它更為關注。俗話說：借米不借木，借衣不借鞋。當我幫助別人時，我可以借給他米飯，但我不能借給他柴火，這很有趣。
古人認為幫助別人應該“幫助窮人而不是懶惰的人”。糧食成熟需要時間，用米糧救人，避免對方挨餓是吉德的好事。然而，到處都是柴火。如果你隨便撿起它就可以了。如果你借給別人柴火，鼓勵他們懶惰是個壞習慣。另外，借錢也不合適。
至于人們不能借鞋的原因，更簡單的是：首先，鞋在古代并不罕見。只要普通人學會織草鞋，就不用擔心沒鞋穿。據《三國史記》記載，劉備幼年時曾“與母商販一起織席”，即以賣草鞋、席為生。如果一個人連鞋子都不做，他就是懶惰。
其次，鞋是一種私密的私人物品。與現代相比，古代的衛生條件更差。如果對方的腳上有病，共用鞋子也容易感染腳氣病等疾病。一旦感染，很難治愈。最后，“鞋”這個詞的發音在某些方面與“孩子”的發音相似。諧音文化使人們避免借出“孩子”。
因此，老祖宗說“不試鞋”并非完全迷信。相反，他用它來告誡我們，在與他人溝通的過程中，即使關系更親密，也要保持適當的距離，不要對他人提出一些不可接受的要求，更不要刻意為他人著想。與世界打交道的最好辦法是把自己放在第一位，為他人著想。
至于棺材，雖然是喪葬品，但古人并沒有刻意回避，否則就不會形成制作“壽衣”、寓意“積福長壽”的傳統習俗。事實上，“棺材”也涉及諧音文化。在古人看來，提前為老人準備棺材也是一種造福子孫的“喜事”。
在古代，有一個小故事：兩個學者去北京考試，并遇到了一個人舉行葬禮。其中一個人認為這真的很不幸。這次科舉一定是失敗了，他無精打采。另一個則喜出望外，認為這是“登頂致富”的好兆頭。結果，前者無法振奮精神，他考試確實不及格，但后者非常自信，贏得了冠軍。
這個故事是根據一些古代地方的民俗故事寫成的。許多正在備考的學者，在開始有個好的開端之前，都會去幫老人考棺材。老祖宗說“寧試棺材，不試鞋”，講的是救人、尋人的智慧。不幸的是，這個覺醒的好詞已經流傳到現在，很多人不知道它的真正含義。
