古代出色的愛情詩恒河沙數，但以愛情詩而留名于世的詩人卻寥寥無幾，或許是士大夫們對愛情并沒有那般重視吧，所以愛情詩數量質量并重的，不過李商隱、元稹、黃仲則等詩人。
只是，李商隱的代表作《無題》組詩過于隱晦，詩評家都認為這些詩歌多有愛情之外的含義，故而失之純粹。黃仲則《綺懷》、《感舊》組詩美則美矣，但落李商隱之巢窠。而元稹的愛情詩，則是動人純粹的。
“曾經滄海難為水，除卻巫山不是云”、“惟將終夜長開眼，報答平生未展眉”
或許是因為元稹將愛和相思寫得太過動人，很多人都只記住了他的《離思》和《遣悲懷》，而忽視了元稹其他主題和風格的詩作。畢竟是和白居易齊名的唐詩大家，在元稹現存的八百余首詩中，除了愛情詩亦有不少精品，比如他的《菊花》就是詠菊的千古名篇，還曾選入語文課本。
秋叢繞舍似陶家，邊繞里邊日漸斜。
不是花中偏愛菊，此花開盡更無花
。
大詩人陶淵明采菊東籬，與菊花為伴，將其象征意義推到了一個新的高度。
所以元稹這首詩的第一句，便以陶淵明來體現菊花的雅，它在秋天生長成叢，圍繞著房舍，就好似陶淵明的草屋一般，再簡陋的建筑，在菊花叢中，也幽雅無比，是遠離塵俗喧囂的絕佳隱逸之地。
萬木蕭條之時，金黃一片的菊花，令詩人入了迷，他也繞著屋舍的籬笆，觀賞著菊花。太陽漸漸西下，可詩人卻沒有離開的意思，仿佛也成為了五柳先生?；ò陭轨o，花香清雅，置于玉堂不俗，生于茅屋有光。
為何詩人都偏愛菊花呢？沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，對人也一樣，對物也如此。菊花能夠從百花中脫穎而出，位列四君子，是因為當所有花兒都懼怕干燥和冷冽的時候，它在霜風中綻放金黃，用不媚不俗的姿態，為木葉搖落的蕭瑟秋季，增添了一抹亮眼的色彩。
當菊花凋謝之后，再無花兒留在枝頭。它就像一位孤獨的守護者，用自己短暫的一生，去守護世界的魅力，菊花在奉獻，卻高潔，這教人如何不愛。
晉代時期，菊花就被賦予了隱逸孤高的精神。菊花不在東風中與百花爭奇斗艷，只在秋風落葉中盛放。這種不趨時的習性，恰似幽人獨往來。而風霜中傲然的身姿，又似積極同黑暗斗爭的勇者。
這種精神，像極了道家的隱士，又有儒家的君子之風。窮則恪守自己的氣節，獨善其身；達則奉獻自己的力量，兼善天下。菊花既像是國士，又像是高士，自然也成了文人寄托精神的絕好意象。
王安石讀到這首詩后，覺得元稹以“菊花最晚凋零”的立意角度十分不錯，因此也用這個立意挑戰了一首《菊花》，其中相同立意的那句是“千花萬卉凋零后，始見閑人把一枝”。王安石寫完覺得自己這首詩不錯，至少是勝過了鄭谷的《十日菊》。
然而許多詩家認為此詩并不如何。清代馮班認為：
首先“凋零”就用得不合適，“閑人”更是牽強，而“一枝”像是說梅花，因為南北朝有“聊贈一枝春”來寫梅花。完全不如元稹《菊花》詩語意俱足。
元稹用簡短的語句，通過菊花的習性，體現了菊花承載的精神，最后一句像是以自問自答的形式說出了喜愛菊花的理由，但又沒有說透徹，說明顯，而是留給讀者去想象品味，這種“言有盡而意無窮”的絕句，正是唐詩“無跡可尋”的意境所在。
