老北京人都喜歡吃面食，面做的食物又以蒸食居多，例如窩頭、饅頭、包子、花卷、懶龍等等，而且都是自己蒸。所以家家都備有鐵鍋和籠屜。那圓形的籠屜是用柳木和竹片做的，一般都有兩三層，柳木做幫，竹條做底兒，每層約有半尺高。籠屜蓋是用葦席蒙面，竹簽做釘，藤條做繩縫合起來的。
這種籠屜有很多優點，首先是保溫好，蒸食有木材香味兒，另外水蒸氣都吸入到木材中去了，不會像用不銹鋼屜蒸食品，水蒸氣沒地方吸收，只能順邊往下流，很容易屜布、饅頭都濕塌塌的。但它的缺點也很明顯，因為用的都是天然材料，在高溫下使用，容易老化破損，用一段時間以后就糟朽了。藤條線松斷，尤其是籠屜蓋的葦席更不耐用，稍一破損就會漏氣，蒸出的饅頭花卷包子不是發不起來，就是蒸不熟。所以修籠屜這一行業就應運而生，這是老百姓的生活必需的。
修理籠屜的工匠肩挑兩個圓籠箱，一個放修理時用的材料，如柳木薄板材、藤條、竹片、葦席等。另一個放工具，有割刀、錐子、木鉆、刨子等。他穿行在胡同小巷中，邊走邊吆喝：“修——籠屜來！”聽見吆喝聲兒，住戶就把該修的舊籠屜拿出來，說說哪些地方出了毛病，和工匠商量修理方法，談妥價錢，工匠就地兒落挑子開始干活。
修理師傅把壞的部分切割除掉，換上新的材料就可以了。但就是這除舊換新的過程，體現了手藝，因為既要保持原樣，又要結實省料。家用籠屜都是兩三層摞起來用，如果一走形兒，不是松了跑氣兒，就是緊了摞不上，所以掌握尺寸可太重要了。先說上頭吧，籠屜蓋最容易壞的就是葦席，手編的葦席能有多結實啊，用段時間就糟朽了。換葦席必須要用雙層，而且為防漏氣，兩層間要夾層紙，這紙被兩層葦席死死夾在中間，密封性就加強了，但又不是像塑料布死不透氣，有的用戶甚至從家里拿紙讓給多加一層。籠屜下面要用竹片彎成圓形托架，用藤條繩把葦席和托架縫連在一起。除了蓋子以外，還要保證下面的幾層籠屜結合處既要嚴絲合縫，又要取放自如。上下屜結合點是子母扣的配合。下層籠屜的里圈有一道高約一寸的子口，子口的外徑與上層的內徑緊密結合，所以上下屜是不能錯的。這活兒說起容易，做起來可太難了，全憑經驗和手藝。籠屜的底面是用削好的薄竹片，每條竹片間隔幾毫米，用藤條繩平綁在厚木條上，然后把木條固定在籠圈上。
籠屜和現在的不銹鋼鍋不一樣，現在的鍋是屜底兒在下、屜幫高，而籠屜相反，是屜底在上屜幫在下，這樣蒸熟食物揭鍋時不噓手，取時不燙手，這小地方也是大智慧。如果籠屜真損壞不能修了，還可以讓師傅照原樣做一個新的，立等可取，價格也比商店里買便宜些。
現在家務勞動社會化，自己天天蒸饅頭的也少了，再加上籠屜的用料全來自純天然，取材多少會以破壞環境為代價，而且洗涮也麻煩，還容易破損，被漂亮的不銹鋼鍋代替也是必然的了，修籠屜這一行當也只能保留在老人的記憶中了。（何大齊）
