據國土部官網報道，國土資源部11月16日召開天然氣水合物新礦種獲得國務院正式批準新聞發布會，國土資源部辦公廳副主任夏俊介紹，國務院于11月3日正式批準將天然氣水合物列為新礦種，成為我國第173個礦種。
5月18日，中國首次海域天然氣水合物(即“可燃冰”)試采成功
國土資源部礦產資源儲量司司長鞠建華介紹，天然氣水合物(即“可燃冰”)能量密度高，是一種清潔高效的能源資源和化工原料。天然氣水合物開采出來的天然氣在用途上與常規天然氣一樣，主要用于民用和工業燃料，化工和發電等。對于為什么要將天然氣水合物列為新礦種，國土部介紹，確立天然氣水合物新礦種有重要意義：
一是有利于保障國家能源資源安全。我國海域天然氣水合物分布廣、類型多、資源量大，可用于民用和工業燃料，化工和發電等，是我國重要的戰略后備資源，其開發利用將為國家能源資源保障提供新的方向，降低油氣資源對外依存度，將會提升我國能源資源安全保障程度。
二是有利于優化能源生產和消費格局。確立天然氣水合物新礦種，會加快天然氣水合物資源早日實現開發利用的步伐，滿足經濟社會發展對清潔能源的需求，控制溫室氣體排放，對于構建資源節約、環境友好的生產方式和消費模式，增強可持續發展能力，提高生態文明水平，推進綠色發展具有重要意義。
三是有利于放開天然氣水合物礦業權市場。確立天然氣水合物新礦種，有利于推進天然氣水合物勘查開發投資主體多元化，鼓勵國內外具有資金、技術實力的多種投資主體進入天然氣水合物勘查開發領域，可以極大地激發市場的活力。
四是有利于促進天然氣水合物勘查開采科技創新。確立天然氣水合物為新礦種，有利于加大科技攻關力度，通過自主創新掌握天然氣水合物勘查開采的核心技術，形成適合我國地質條件的天然氣水合物資源調查與評價技術方法、勘查開采關鍵技術及配套裝備，促進天然氣水合物領域技術的全面進步。
五是有利于帶動相關產業發展。加快天然氣水合物資源勘探開發，有利于拉動鉆采裝備制造、管網建設、工程施工、液化天然氣船、非常規天然氣勘探開發特種技術及裝備制造，可增加就業，培育新的經濟增長點，形成上游勘探開發、中游運輸儲備、下游綜合利用的完整產業鏈。
