1953年深秋，畫家林風眠（1900—1991）游歷了蘇州天平山。天平山雖然海拔只有200多米，在中國的諸多名山中算不得高峻，但它卻是蘇州郊外最值得一游的名勝，池水、松柏、楓林、屋舍、遠山相映成趣，自然與人文融合無間，景觀極富層次。此次天平山之游，給當時正努力開創(chuàng)藝術新境的林風眠以極大的靈感。此后，他在天平山總體印象的基礎上，創(chuàng)作了一大批具有鮮明個人風格的山水風景畫，這些作品無論在構圖還是用色上都或多或少帶有天平山的影子，亦成為后世公認的經(jīng)典。
林風眠的秋景山水是從天平紅楓得到的靈感
毫不夸張地說，正是天平山的秋色，造就了林風眠這位融匯中西的現(xiàn)代藝術巨匠。而那片曾給予他無限靈感的古楓林，從扎根天平到享譽天下，經(jīng)過了400多年歷史。
紅樹蕭蕭閣半開
林風眠見到的天平楓林屬于楓香樹，由于不是本地原生樹種，因此楓香在蘇州并不多見。清代蘇州詩人李果（1679—1751）就注意到，西郊群山的喬木以松、栝、杉、榆為主，只有天平山有集中成片的楓林。每到深秋，丹楓與蒼松相互掩映，那景色如詩如畫。
范允臨像
據(jù)《天平山志》記載，這片楓香樹最早是由范允臨（1558—1641）在萬歷四十三年（1615）辭官回蘇修建天平山莊時所植。按照清初人汪琬《前明福建布政使司右參議范公墓碑》中的說法，范允臨是萬歷二十三年進士，一開始他在南京為官，八年后擢云南按察司僉事，提調(diào)學政，在云南任職約五年后，改授福建布政使司右參議，但他沒有去福建上任，直接辭官回到蘇州。我國的野生楓香種群主要分布在四川、云南、湖北、貴州、廣西、廣東等省區(qū)，這與范允臨的宦游軌跡有諸多重合，他在任職地或回蘇途中收集楓香樹苗是完全有可能的。
范允臨的“蕭蕭閣”印章
由于缺乏當時記載，要想還原范氏當年栽楓的細節(jié)頗為不易。北京故宮博物院收藏有一件范允臨行草七言詩條幅。根據(jù)意境推斷，詩句描寫的應該是天平山莊和山莊后的小孤山梅林，條幅右上角還鈐有一枚“蕭蕭閣”引首章，其顯然是以主人齋號入印。范允臨當年擁有的宅園不止一處，但唯獨天平山莊以樓閣聞名。董其昌游天平山贈范允臨的詩中有“滇海奇游萬里余，天平樓閣化人居”的句子。張岱到天平山拜訪范允臨，亦注意到山莊中的“繪樓幔閣”。
晚明吳門畫家張宏筆下的天平山莊
以范允臨之淵博，給廳堂樓閣及園中景物題名不會沒有出典。“蕭蕭”原是形容風拂草木發(fā)出的聲響，因為楓樹遇風則鳴，故唐人常以此二字形容楓林，如張祜《華清宮四首》中的“紅樹蕭蕭閣半開”，又如許渾《秋日赴闕題潼關驛樓》中的“紅葉晚蕭蕭”，再如戴叔倫《過三閭廟》中的“蕭蕭楓樹林”。由此不難想見，當年范允臨根據(jù)唐詩意境在山莊營造楓林景觀，而蕭蕭閣應該是專為賞楓而設的樓閣。
晚明時期表現(xiàn)秋景的設色山水圖中，經(jīng)常出現(xiàn)紅葉與蒼松相互掩映的畫面，這頗能反映當時文人的審美取向。造園如作畫，范允臨為山莊設計景觀時，亦注重青松與紅楓的搭配。他曾在一幅描繪天平山景物的畫上題道：
天平西嶺草萋萋，舊種寒松望不齊。
澗底石泉流落葉，山頭月出鳥還啼。
范允臨《天平山》詩手跡
在距今400多年前的一個深秋時節(jié)，范允臨登上天平山欣賞秋景，山中秋草萋萋，昔年種下的松樹還沒完全長成，看上去高高低低。他從南方帶來的楓香樹此時尚未形成萬丈紅霞的壯觀，但山泉中流動的片片紅葉也頗有詩情畫意。
澗底石泉流落葉 鄭思年 攝
年年秋色照丹楓
范允臨留下了不少描述天平山景色的詩文，他吟詠春季的梅花、桃柳，夏季的荷花，冬季的瑞雪，以及四季常青的松竹，卻唯獨沒有為紅楓寫過一篇詩文。來不及等到楓樹長大，崇禎十四年（1641）84歲的范允臨走到了生命的終點，短短三年后，國祚276年的大明王朝壽終正寢。
朱彝尊像
生于崇禎二年的文學家朱彝尊（1629—1709）晚年來到天平山時，清朝立國已經(jīng)一甲子有余。他的《天平山謁范文正公祠》詩以“今睹天書銀牓在，年年秋色照丹楓”結尾，并自注說：“康熙四十四年（1705）御書‘濟時良相’扁懸諸南檐祠，有老楓三十本。”此時距離天平山莊落成將近百年，朱彝尊眼中的楓香樹此時已顯現(xiàn)婆娑老態(tài)，但還沒達到“古”的程度。
宋犖像
1692年至1705年擔任江蘇巡撫，被康熙帝譽為“清廉為天下巡撫第一”的宋犖（1634—1714）和朱彝尊是同時代人，他治理江蘇期間勤政愛民，救災濟困，深受百姓擁戴。宋犖也是個旅游達人，當聽說天平山擁有蘇州最美的紅葉景觀時，康熙四十年（1701）農(nóng)歷九月，他忙里偷閑到此一游。
連蜷雅柏攢，夭矯霜楓矗。
或絢如赪虬，或燦如黃菊。
參差青松間，一一媚晴旭。
晴朗的天氣讓宋犖心情大好，他注意到，天平山的楓葉在秋季呈現(xiàn)不同色彩，有的已經(jīng)紅透，有的呈現(xiàn)金黃，錯落于蒼松翠柏之間。生活在乾隆至道光年間的蘇州狀元石韞玉(1756—1837)對天平紅楓的熱愛絲毫不遜前賢，賞楓歸來每每吟詩作賦，將“涼秋九月霜華零，丹黃雜糅若繡屏”的景色描摹得淋漓盡致。他還將紅楓與范仲淹的先賢懿德聯(lián)系起來，呼吁世人像尊敬范文正公一樣愛護這些古楓樹。
石韞玉像
受官宦、名士們的影響，天平賞楓活動迅速風靡起來，并逐漸成為一項吳地民俗。與石韞玉同時代的蘇州人顧莼(1765—1832)在《吳中風景》中寫道：“丹楓爛漫錦妝成,要與春花斗眼明。虎阜橫塘景蕭瑟,游人多半在天平。”聊聊二十八個字描繪出當時天平賞楓的盛況。成書于道光年間，介紹蘇州民俗風物的《清嘉錄》對天平紅楓更是推崇備至：“郡西天平山，為諸山楓林最勝處。冒霜葉赤,顏色鮮明,夕陽在山,縱目一望,仿佛珊瑚灼海。”蘇州人做事向來講究時令，過去以農(nóng)歷十月十五日下元節(jié)后為天平觀楓活動的最高潮，看過了楓葉，一年的游事才算圓滿。
風景天然足漫游
吳昌碩《天平山看楓》手跡
清代自道、咸以來國是日非，太平天國戰(zhàn)爭結束后，蘇州很多名勝古跡已是面目全非，旅游活動亦受到影響，但天平賞楓的習俗依然延續(xù)了下來。光緒乙酉年（1885）深秋，客居蘇州的吳昌碩（1844—1927）跟隨朋友到天平山游玩。當時的天平山雖然荒涼，但百年古楓在歷經(jīng)風霜洗禮與朝代更迭后展現(xiàn)出的驚人生命力，還是讓吳昌碩震撼不已。直到夕陽西下，一行人才興盡而歸。
吳湖帆1949年所作《天平秋色》扇面
吳昌碩詩、書、畫、印俱佳，是中國藝術史上承前啟后的巨匠。在他登臨天平后的百年間，接踵而至的賞楓人中有徐悲鴻、顏文樑、吳湖帆、陸儼少、李可染、林風眠、林散之等赫赫有名的藝術大師，甚至連京劇泰斗梅蘭芳也曾傾倒于天平紅楓的艷麗。他們有的專程為寫生、尋找藝術靈感而來，有的只是偶過姑蘇，應友人之邀到天平作半日閑游。
陸儼少所作天平紅楓寫生畫
隨著近代中國大眾傳媒的興起，天平紅楓名聲的傳播已不完全仰賴名流才子們的詩文書畫。1927年春，以提倡旅游為宗旨的《旅行雜志》由近代銀行家、旅游業(yè)創(chuàng)始人陳光甫創(chuàng)辦于上海。《旅行雜志》1935年第十號在顯著位置刊登了天平古楓林照片，并有關于天平紅楓的介紹：“（天平）山多楓樹，秋深時楓葉冒霜盡成紅霞，又為蘇地著名佳景。”民國時期，類似有關天平紅楓的介紹屢屢見諸報章、雜志，讓天平紅楓迅速躥紅。
《旅行雜志》1935年第十號刊登的天平古楓林照片
當時負責管理天平山的范氏家族也主動順應潮流，推動天平山旅游開發(fā)。1933年9月10日，靈天路的前身景范路正式通車，極大方便了前往天平賞楓的游人。為這條路的建設奔走出力的人中就有范氏后裔，該道路最后被定名為“景范”，正是取景仰范仲淹之意。1948年，由藝林出版社社長、范仲淹第二十九世孫范懋達主持編印，范煙橋、范君博等范氏名人提供文化支持的《天平山導游》正式對外發(fā)行三萬冊，這也是最早一本專門介紹天平山的旅游書刊。這本口袋書以“霜楓紅擁御碑亭”彩圖為封面，主打紅楓品牌以吸引游人。范懋達的同宗兄弟范以日還欣然賦詩稱道紅楓之美：
夕陽紅樹最宜秋，風景天然足漫游。
系個舟兒安個硯，不須磊石再成樓。
1948年出版的《天平山導游》封面
1949年4月27日，蘇州解放。不久之后，范氏族人將包括天平山在內(nèi)的族產(chǎn)捐獻給人民政府。1954年初，當時的蘇州園林管理處正式接管天平山，并于是年5月開始陸續(xù)修繕御碑亭、接駕亭、高義園等建筑，疏浚十景塘，對歷經(jīng)劫難存活下來古楓開展保護工作。同年8月1日，天平山作為公共景區(qū)正式對游客開放，一年一度的天平賞楓民俗不僅延續(xù)了下來，而且相比以往更盛，慕名前來采風、寫生、創(chuàng)作的文學家、書畫家、攝影家不知凡幾。改革開放后，景區(qū)管理處對天平古楓的保護力度不斷加大，并逐年補種楓樹，顯著提升了紅葉景觀效果。如今每到深秋，游人來到天平，映入眼簾的是一幅楓紅、松青、水碧的絕妙景觀，比之古人所見可謂遠勝矣。
撰稿：天平山風景名勝區(qū)管理處 俞正陽
