關于中國的地名研究，也許1979年是一個歷史的轉折點。那是因為在這一年，我國開展了第一次全國地名普查。在歷經了八年（1979～1986年）的普查后，獲得了豐富的地名資料。并對普查的地名進行了標準化處理，有效提高了我國地名管理水平。并且開始在各級的政府內，陸續都設立了相關的“地名管理”機構。如今上海的市、區的兩級行政機構，都設置有“地方志”辦公室和“地名”管理辦公室。
2017年黃浦區地名審核專家組聘書
非常有幸的是，第二次全國地名普查（2014～2018年），我是一位親歷者，而且還是上海市黃浦區專家審核組的成員之一。具體負責對老南市區地名的審核工作。上海古城的老城廂，恰恰位于老南市區的行政區內，所以可以這么說：國家地名資料庫中，關于上海老城廂的地名歷史資料，我是從頭到尾都仔細閱讀過和看過的。
由于相互的關聯作用，一個關于“上海”系列地名的歷史資料，從上海浦、上海務、上海鎮、上海縣、上海市、上海地區、上海城市、上海古城，直至今天的“上海”城市群……，都以“上海”冠名的系列地名的學習與探索，漸漸走進了自己的腦海之中。這里面上海城市和上海古城，才是自己關心的重點和難點。
嚴格意義上來說，元代1291年的上海建縣，是“上海”系列地名中，歷史地理面貌最清晰的開始年。現在我們都知道，地名是地理實體的名稱。簡單點來說：地名，就是特定空間上地理實體的名稱，這才是地名的真正含義。
然而受歷史條件的限制，古代上海縣志中的地圖，其實連基本的比例尺概念都沒有，但大致的地理位置還是可以一目了然的。
歷史上的“上海縣”
二千二百多年之前的公元前221年，秦始皇統一中國后，一個統一的多民族的封建國家開始形成。秦始皇對國家的行政管轄，實行“郡、縣”制，也就是今天的“省、縣”制。
從此確定了“縣”這一級行政體制，在中華大地上長達二千多年的特殊歷史地位。因為每個中國人的籍貫，都是有“省名”加“縣名”后，來書寫確認的。如江蘇省上海縣人、江蘇省松江縣人、浙江省嘉善縣人等等，由此可見“縣”級政府，在中國行政體制中的重要地位和深遠意義。
中國的“市”一級行政建制，那是1921年從設立廣東省的廣州“市”后，才正式有了“市”這一級的行政建制，從此中央、省、市、縣、鎮、鄉，這樣的行政管轄體制，一直延續至今。從秦代到今天，中華大地上曾經有過二千多個不同的縣級政府。直到今天“縣”級政府，依然還是中華大地上最主要的基層政府機構。今天甚至還出現了“縣”級“市”的建制，如今天的江蘇省的昆山市，就是一個縣級市。可見中國大地上的縣級政府，是一個多么重要行政建制。
元代的1291年8月19日，元朝廷批準新組建一個的“上海縣”。從此在元、明、清三朝和民國初，中國有了一個“上海縣”的存在。1927年的民國時期，在老上海縣內，以上海縣城為中心組建成立了中央直轄的上海特別市。從此，一個省級建制的中央直轄上海市問世，直至今天依然如此。
古上海縣全境圖（1291年）
在古代的《上海縣志》之中，我們都能看到有上面的這么一幅地圖，也許這也是我們大家唯一見到的一張古上海縣的全境歷史地理圖吧。它首次將古代元朝組建“上海縣”的五鄉二十六保，被一一詳盡的描繪出了它們各自五個“鄉”的歷史地理位置的區域究竟在何處，以及全縣二十六個保的具體方位圖。
元代至元二十八年，即1291年8月19日，元朝廷批準將太湖流域吳淞江下游的長人、高昌、北亭、新江、海隅五鄉二十六保，組建設置了一個全新的“上海縣”。而上面的這張地圖圖中，我們獲得了很多新的知識，但也看到了很多值得困惑的地方？。
首先是，歷史上所描繪的青龍鎮、白鶴鎮，我們都能看到它們的鎮名和大致的地理位置圖。但遺憾的是我們沒有看到關于“上海鎮”的任何痕跡。原本在古代的《上海縣志》中，都有過關于“上海鎮”的描述，但偏偏缺少“上海鎮”地名之下，關于它完整的地理實體的任何平面圖。這就讓我們后人對于上海鎮地名的研究和探索，產生了很大的困惑、疑問和不解之處。
其次，讓我們見到了上海縣城，是在高昌鄉的地界上，在黃浦江的西岸。
另外，黃浦江（曾經的黃浦）兩岸的各鄉與保的行政建制，也能看得非常的清楚。更重要的是上海的浦西和浦東的地理概念，此時也都一目了然，看得非常的清楚。
這些歷史地理知識，讓我們對古代的上海縣，有了更進一步的了解和認識。但是對于上海縣地界上，是否有過上海鎮？又多了一份困惑？對于上海鎮地名之下的地理實體，我們確實一無所知？因此希望能否在尋找上海鎮的地理實體方面有所突破，將上海鎮更完整的歷史與地理資料整理出來。
上海縣的“縣城”
上海的縣城，從上海建縣時就開始有了，那是以縣衙為中心的一片城區。這是因為這里沒有農田，也沒有農宅，相對農村而言，這里就是一片小城市。
這片城區可是上海縣的政治、經濟、文化的中心。在這里有縣級政治行政管轄中心，有手工業和商鋪的存在，有文廟和縣學的文化設施……。這里就是古代的上海的一片小城市。
這里原先也是一片寧靜的不設防的小城區，只是后來由于明代倭寇的多次侵犯并損失慘重后，于是在明代的嘉靖年間便修建了上海縣城的城墻。上海縣從此有了城墻，也從此有了用城墻圍起來的上海縣城。
清代同治年間（1862～1874年）上海縣城全境圖
上圖為清代同治年間的上海縣城全境的地圖，以上海縣衙為縣城中心的上海城，其大致的基本輪廓，大家還是能看得很明白的。古代歷史上的上海縣的縣城，它們的特定空間上的地理實體，至少大家都能夠從同治年間的上海縣城全境圖中，看到了大概的基本面貌。
中國的歷史源遠流長，城市更是人類文明進步的產物。放眼中國古代的縣城，其總共才只有二千多座，而730年前，就開始有了地名為“上海”的縣城，這是上海建城里程碑的開始。自己能成為“上海古城”的一個研究者和探索者，深感欣慰。
臨江（吳淞江）靠海（東海）的上海縣城，其特有的人文與地理位置，終于讓它在大約300年之前的1730年，迎來了它歷史發展中的轉折之年。一個原先并不出名的小縣城，從此逐漸成為了長江下游南岸一個重要的顯赫之城。
上海道的“道城”
不知道大家是否知曉，從1730年清雍正八年開始，上海縣城不但僅僅只是一個上海縣的“縣城”，甚至還是一座上海道的“道城”。
清代的“蘇松太道”又稱“上海道”的全道歷史地理全境圖
清代的朝廷，在原明代的省、府、縣的三級行政管轄體制中，增設了“道”這一級的行政管轄機構，形成了省、道、府、縣，這樣的四級行政管轄機構。原明代的江蘇省、松江府、上海縣；到了清代后，便成為了江蘇省、上海道（蘇松太道）、松江府、上海縣，這樣的四級行政管轄體制。
清代最富裕的江南地區，設有江蘇省管轄下的蘇松太道，因為道署設在上海縣城內后，蘇松太道又稱其為“上海道”。
蘇松太道下轄江南地區的二府一州（蘇州府、松江府、太倉州），共計有20個縣再加2個州：
蘇州府下轄：昭文縣、常熟縣、吳縣、元和縣、長洲縣、震澤縣、吳江縣、昆山縣、新洋縣、太湖廳等九縣一廳。
松江府下轄：上海縣、青浦縣、婁縣、金山縣、華亭縣、奉賢縣、南匯縣、川沙廳等七縣一廳。
太倉州下轄：崇明縣、鎮洋縣、寶山縣、嘉定縣等四個縣。
整個上海道下轄蘇州府、松江府和太倉州，這二府一州的二十個縣再加二個廳，總計共有二十二個縣級政府，它們全歸上海道所管轄。
正是因為歷史上有了清代的上海道，這才有了上海“道城”的存在。
上海城是“縣城”也是“道城”
上面這張清代同治年間的上海縣城地圖內，有用紅色圈標注上海縣城內的“道署”和“縣署”的具體位置。
上海城既然成了“道城”，其政治、經濟、文化與軍事的行政管轄能力，覆蓋了更廣闊的“道內”全部的行政區域。“上海城”自然就成為這里名副其實的“中心城市”。
直到公元1912年，辛亥革命后推翻了滿清王朝，迎來了共和體制，從此撤銷了“府”這一級的行政機構。但“道”這一級行政機構仍得以繼續保留，1914年在上海設置了“滬海道”，上海城繼續作為“滬海道”內的中心城市。
上海城市的未來
歷史清楚地告訴我們：大約從300年前的1730年開始，上海“縣城”也就是古代的上海城市，已經成為江南地區22個縣、廳，這片廣大土地上的行政、軍事、文化、經濟等等的管轄中心。
今天的歷史又告訴我們：今天的上海城市，早已成為了中國長江三角洲地區的龍頭城市。并且正在向著上海世界第六城市群的方向，在繼續不斷的努力著。
儂好、上海！一句上海話，凝聚著所有的上海人，對自己故鄉上海的親切問候。祝愿我們的故鄉上海城市，在未來世界的國際城市中，永遠年輕。
