1981年，只有19歲的女演員叢珊指著朱時茂，對導演謝晉哭著說：“不是我不愿意抱他，是他胸口都是毛，太嚇人了。”
那一年，正值中國改革開放的熱潮，導演謝晉決定改編暢銷小說《靈與肉》，拍攝一部講述青年男女純真愛情的電影《牧馬人》。
為了讓電影更加真實，他特意選擇沒有演戲經驗的“新人”來出演男女主角。
經過層層選拔，謝晉相中了一位剛入學一年的19歲戲劇院校學生叢珊，覺得她純樸單純，很符合女主角李秀芝的設置。
男主角則由一位長相英俊的青年演員朱時茂出演。為了讓兩人進入角色，謝晉特地把他們送到偏遠的牧區生活了一個月。
剛開始，叢珊完全不適應牧區的艱苦生活。她是一個城里嬌生慣養的小姑娘，從未離開過父母，也不曾做過任何粗活。
突然間來到荒郊野嶺，吃不習慣、住不習慣，起初她哭鬧不止，手上起了水泡，身上也總有皮肉傷，整晚整晚地失眠。
朱時茂見她如此軟弱，便鼓勵她要堅持下去，把這次經歷視為鍛煉演技的機會。在朱時茂的鼓勵下，叢珊逐漸適應了這里的生活，學會了抱小孩、燒飯、洗衣服等家務活。
一個月后，兩人終于順利入組，開始正式拍攝。但是叢珊畢竟太年輕，在重要的擁抱戲中卻總是緊張到渾身僵硬。
導演多次喊“cut”，叢珊羞紅了臉，終于哭著說：“我不是不愿意抱他，是他胸口毛太多了，嚇到我了。”
謝晉聽后大怒，直接讓化妝師拿刀片來給朱時茂剃胸毛。誰知朱時茂制止了他，表示自己有辦法讓叢珊放開拍攝。
他把叢珊單獨叫到一邊，用溫和的語氣告訴她：“我就像座木樁子，你抱我時就想象抱著一根木頭柱吧，別太在意其他。”
叢珊聽后釋然笑了，這才順利完成了擁抱鏡頭的拍攝。在朱時茂細致入微的指導下，叢珊完美地詮釋了這個單純善良的女主角。
《牧馬人》大獲成功，兩人也因此一戰成名，被認為是最理想的新生代演員。
隨后的歲月里，朱時茂主演了許多紅色電影，用自己真摯的演技贏得了觀眾熱愛。叢珊也憑借《牧馬人》中的出色表現，接連與時任影后姚晨等合作，拍攝了多部跨時空電影。
他們的友誼也在多年的合作中不斷升溫，在銀幕外成了很好的朋友。
但是令人意外的是，現實中的兩人和銀幕人設截然不同。20世紀80年代中期，隨著中國進一步改革開放，朱時茂已經將家人移民到美國，自己也經常居住在美國工作。
叢珊后來到法國留學期間嫁給一位法國商人，也取得了法國國籍。他們的人生軌跡完全偏離了電影中的青年形象。
盡管如此，《牧馬人》中兩人所展現的青春激情依然打動了無數觀眾，成為了一代人記憶中的經典。多年后，謝晉又多次與兩人合作，朱時茂和叢珊的友誼也跨越了歲月變遷。
無論如何改變，《牧馬人》都將是他們最動人的記憶。那場戲雖然有些艱難，但兩人克服了障礙，成就了一部華語電影的經典力作。
