公元前196年，蕭何計殺韓信，劉邦大喜，下令封賞蕭何5000戶封邑和500個侍衛，還讓他做了相國。蕭何十分欣喜，大擺宴席慶祝，沒想到一個叫召平的門客卻穿著喪服前來“祝賀”：“不久后，您將有場大禍！我特地前來吊唁。”
蕭何、張良、韓信被稱為“漢初三杰”，他們是劉邦爭奪天下時的左膀右臂，一起出生入死終于成就了大業。漢初論功行賞，蕭何當了首功，張良巧妙地隱退，韓信也被封了王。
劉邦本是布衣，蕭何本是劉邦的上司，但他看出劉邦的才能于是自愿追隨劉邦，他是個非常優秀的后勤部長，而且忠心耿耿。打仗之時他就一直為劉邦掌管著大后方，雖然劉邦也曾擔心過蕭何在后面使壞，但是蕭何次次都巧妙地擺脫了嫌疑。
然而韓信就沒有就沒有這般巧妙的心思了在劉邦的手下討生活，從齊王到楚王再到被貶淮陰侯，一方面源于韓信的野心，一方面源于劉邦的不信任。韓信難免心生怨恨，走上了謀反之路，最終落得被蕭何、呂后計殺在長樂宮的下場。
劉邦在前線聽說蕭何助呂后除掉了韓信，立即派使臣傳旨，加封蕭何5000戶，派侍衛500人給他做護衛，還升他為相國。
眾臣都來向蕭何表示祝賀，蕭何也十分欣喜，正擺宴席招待客人，沒想到門客召平當頭給他潑了盆冷水。只見召平身穿白衣前來，毫不客氣地表示：“您不久就要大禍臨頭了，我特地來吊唁！”
蕭何大驚，忙請召平上座，詢問：“何出此言？”召平說道：“皇上在外面作戰，你在國內管管后勤，做的不是什么危險的事，皇上卻給了你這么多賞賜，這不太妥吧？而且韓信謀反，他就不懷疑你嗎？您仔細想想這500個侍衛是來保護你的還是來監視你的？我勸您最好不要接受賞賜，若是能夠捐出自己的家產給軍隊，皇上肯定更高興。”
蕭何細一思量確實如此，自己果然還是太大意了，于是他采取了門客的意見將自己的大半家產都捐了出去，劉邦在軍營聽說蕭何這般識時務果然放心許多。
但是君對臣之間的信任薄如蟬翼，因為蕭何不僅是個有智慧的人，而且他是個十分得民心的大臣，交到他手里的事沒有辦不好的。然而丞相穿龍袍坐皇位，這是僭越。丞相民望高過皇帝，又何嘗不是另一種僭越呢？
公元前195年，劉邦又親自率兵對戰英布去了。在他出征的這段期間，劉邦多次派人回長安探聽蕭何的消息。比如蕭相國干了什么事、出臺了什么政策。
蕭何每次都誠懇地回答：“陛下在前線作戰辛苦了，臣沒有什么本事，只能在后方安撫、勉勵百姓，傾盡民力以佐助軍隊的行動。”
原以為自己這般勤懇，劉邦肯定放心，沒想到蕭何門客看出了端倪，趕緊勸慰蕭何：“相國，皇上這是不放心你呀，小心有滅族之禍！”
蕭何不解，忙問道：“我把家產全部捐給前線，清正廉潔，為何又要滅族？”
門客分析道：“您現在高居相國之位，皇上已經沒有什么再封賞你的了。更要命的是，您初入關時，已深得民心，如今十多年過去了，老百姓都很愛戴你。您以為皇上派人來問情況是關心您嗎？他是怕你利用威望搞事情啊。”
確實，君臣相處本就如履薄冰，蕭何民望如此之高，劉邦難免擔心百姓只識賢明的丞相，而忘了自己這遠在戰場的君主。蕭何覺得門客說的意見十分在理，于是他又繼續問道：“可有化解之法？”
門客給了個建議：“既然皇上在意的是您的民望，那不如就毀了它。”
于是，蕭何開始了自毀名聲之路，他利用職務之便，低價強購百姓的土地，到處借貸。很多百姓無處申冤，在劉邦征討回來的路上，紛紛攔住他喊冤，控告蕭何對老百姓胡作非為、隨意欺凌。
劉邦表面上裝模作樣地表示回去定要嚴懲相國，實則心中竊喜。劉邦借此機會教訓了蕭何一番。沒想到蕭何在皇上氣頭上之時又提出個想法，他讓皇上將上林苑開放給百姓種地。劉邦大怒，質疑蕭何受了賄賂，表面上是為百姓請命，實則是為自己謀私利，于是下令將蕭何關入大牢。
其實，劉邦事后細想蕭何為人，便知他其實不是真的會做出為自己謀私利的事，這么久以來蕭何一直都是忠心耿耿，所犯的事跟覬覦帝位相比都是小問題，有瑕疵也罷，藏鋒芒也罷，至少他還是沒有背叛之心的。
思及此劉邦便也消了氣，這次權當是個教訓罷了。過了幾天之后，在眾將士的勸諫下，劉邦便借坡下驢，赦免了蕭何。蕭何再次逃過一劫，至此以后，蕭何才不再受劉邦質疑，最后得以善終。
伴君如伴虎，稍有不慎就容易威脅性命。而對于劉邦而言，他從一介布衣到成為天下之主，帝王權謀不在話下。坐于高位，必定也是謹慎小心，為了穩固帝業步步為營，他想鏟除的從來不是功臣，而是威脅。
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