《紅樓夢》在很多道學家眼里，曾被看作是少兒不宜的“淫書”。此無外乎以下幾個案例：一個是小小寶玉，早早地就與侄媳秦氏和丫鬟襲人嘗試云雨；二一個是書中的賈珍、賈璉、薛蟠等等人物，亂倫濫交，背地里與各色女子茍且，尤其是賈璉，用賈母的話說，那鳳丫頭和平兒還不是美人胎子，還不知足，成日家偷雞摸狗，腥的臭的，都拉了你屋里去！三一個，也是最主要的，是掌管情天恨海的警幻仙姑直稱賈寶玉是“天下古今第一淫人”。全書的主角是個“淫人”，那整部書則多半即是“淫書”了。
望文生義是萬萬不可的，寶玉“第一淫人”頭銜的含義，作者本另有其深刻所指。
我們先看警幻仙姑自己的注解：“淫雖一理，意則有別。如世之好淫者，不過悅容貌，喜歌舞，調笑無厭，云雨無時，恨不能盡天下之美女供我片時之興趣，此皆皮膚淫濫之蠢物耳。”這說的就是賈璉那一號人；而寶玉卻不同，仙姑說寶玉你是“天分中生成一段癡情，吾輩推之為意淫。”何謂“意淫”？警幻仙姑講：“意淫二字，可心領而不可口傳，可神會而不可語達。”說白了，就是純潔的無關乎體膚纏綿的“愛情”，男女間真誠的相知相愛相戀，是崇高的精神相牽相伴。
是故稱寶玉乃“天下第一淫人”，警幻的用意，是期望他成為一個超脫肉欲的愛情至上者，是個情種、情圣，而絕非一般世俗意義上的好色之徒。
仙姑為了使寶玉能做到重情而厭色，真正做一個精神高潔者，不惜將其帶入香閨繡閣之中，早安排了一位女子在內等候，此女子，“其鮮艷嫵媚，有似乎寶釵，風流裊娜，則又如黛玉。”——寓意人間美色集于一身者在此供你享有，艷冠群芳的秦氏，試過才知也不過爾爾，此后打消肉欲，自絕淫亂，做個真情人——專心意淫！
《紅樓夢》故事的敘述方式是“假語村言”，于是關于賈寶玉的“意淫”，作者借賈雨村之口，也進行過一番深度剖析揭示。第二回中，冷子興（作為常人、俗人）斷言賈寶玉“將來色鬼無疑了”，賈雨村厲色忙止道：“非也！”人分高下，情有潔污，像寶玉這種生于公侯富貴之家，身具聰俊靈秀之氣的異人，天生的情癡情種，色欲不是他所追求的東西，情愛才是他最在意的。
賈雨村接著用甄寶玉來進一步向讀者說明，賈寶玉之對女子們，乃是憐香惜玉的親愛之情，而絕非以色為先、熱衷云雨的交歡淫亂之輩；他從愛情里能獲得常人難以體味的快樂。譬如，“必得兩個女兒陪著我讀書，我方能認得字”；“這女兒兩個字，極尊貴，極清凈的，比那阿彌陀佛、元始天尊的這兩個寶號還更尊榮無對的呢！”甚而，挨打時，口里只要“姐姐妹妹”地叫著，那疼痛都減去三分。——愛情在這里是包醫(yī)百病的靈丹妙藥，是生命最動聽的樂曲。
所以我們看到的賈寶玉，對女孩子，他博愛、泛愛、神交、廣交、普憐、多情，“無故尋愁覓恨，有時似傻如狂”，“行為偏僻性乖張，哪管世人誹謗”，活脫脫一個愛情至上主義者，一個我自護花賞花，任憑旁人去說的性情中人。對女子，他既尊重，又愛憐，他享受的是情投意合、歡歌笑語。他堪稱天下第一暖男，見不得女兒傷心，受不了女兒離去，看不夠女兒們的笑臉。
所以他對女子和自己的定位是：女兒是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉，我見了女兒便清爽，見了男子便覺得濁臭逼人。自從在第六回與襲人有過肌膚親熱之后，整部《紅樓夢》，我們再沒有看到寶玉的男女齷齪之筆墨。
他愛林妹妹，也戀寶姐姐，最牽腸掛肚的是黛玉，卻最不敢在她面前輕薄，最欣賞的是寶釵，卻又最言行謹慎不敢造次；他親近襲人也呵護晴雯，襲人謊稱要嫁人離開，寶玉便死去活來，晴雯任性，他索性拿把扇子讓你撕，女孩子的快樂就是他的快樂，一切都可以不管不顧；慕鴛鴦又悲金釧兒，仿佛眼前的所有女子，都與他有關，都是他快意人生的美景；以至于，連稍帶陰柔之美的優(yōu)伶戲子，他一概能親近之、體諒之。姊妹遠嫁，他無端傷感，妙玉高潔，他頓生敬畏。
三十四回中，挨了一頓打，皮肉之苦竟可置之度外，匪夷所思地設想，如今不過被父親屁股上揍了幾板子，姐姐妹妹們便天天探視，輪流問候，比如說當下我死了，那還不知她們要怎樣地哀哭留戀呢！群芳環(huán)繞，眾艷陪伴，在賈寶玉看來，就是人生最幸福的事。三十六回中他直抒胸臆，“比如我此時若果有造化，趁你們都在眼前，我就死了，再能夠你們哭我的眼淚流成大河，把我的尸首漂起來，送到那雅雀不到的幽僻之處，隨風化了，自此再不要托生為人，這就是我死的得時了。”伴花而眠，死得其所！
劉姥姥信口胡謅的一個苦命夭折的女兒，他也暗記在心，翌日派人去荒山野地尋找祭奠；堂兄賈璉的侍妾平兒受了委屈，他也要關懷備至地照顧其梳洗；香菱的裙子弄臟了，他想辦法給換上新的；寶琴、邢岫煙、李紋、李綺等人來到賈府，他見了直呼：“老天，老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人來！”
按寶玉這個愛情至上者的意淫人的心愿，愛情應當有個完美的結局，應當是環(huán)肥燕瘦的結合體。無奈，老天捉弄人，林妹妹裊娜卻多愁善感任性，寶姐姐端莊豐腴卻渾身俗氣。對于一個追求完美愛情的人來說，這是賈寶玉的悲劇，事實上也是天下所有男人的遺憾。
總結一句，賈寶玉的“意淫”有三層含義：一則是男女之愛情，二則是男兒對女兒的呵護關愛之情，三則是將人生全部心血花在女兒們身上，不求學問深，不求權位顯，不愛財，不圖名，超凡脫俗，遺世獨立，簡單愛。——這就是警幻仙姑所謂的“天下古今第一淫人”。
