中國古典小說《紅樓夢》人物，是服侍賈寶玉的四個(gè)大丫鬟之一，本名花蕊珠。
襲人原本是賈母的婢女，因?yàn)橘Z母疼愛寶玉，怕寶玉的婢女不中任使，又知道襲人心地純良，克盡職任，遂將襲人給了寶玉作丫鬟。因姓花，故寶玉取陸游詩句“花氣襲人知驟暖，鵲聲穿竹識新晴”之意賜此名。
襲人為王夫人所鐘愛
奴才是指待奉主子之奴仆（滿語稱包衣阿哈），現(xiàn)代一般用于諷刺，含負(fù)面意義。清時(shí)期太監(jiān)面對皇帝亦會自稱奴才，而清朝的滿族大臣面對皇帝也會自稱奴才（表示親近），漢人卻不自稱奴才（清朝也禁止?jié)h人對皇帝自稱奴才，認(rèn)為漢人奴才不如，只準(zhǔn)稱臣）。在清代成為皇帝奴才是特權(quán)。因?yàn)榍r(shí)有漢臣邀寵自稱奴才，因此發(fā)圣諭滿漢今后上奏折一律稱臣。寧可滿人降格稱臣，也不能讓漢人做奴才。
“奴才”一詞，雖含鄙意，卻在清朝典章制度上有著一個(gè)特殊的位置；紅樓夢中的丫鬟襲人是一個(gè)忠實(shí)主子的地道奴才，為賈母和王夫人所鐘愛，她為了貼近主子心甘情愿的把自己的一切包括肉體奉獻(xiàn)給了自己的主子，并一步步的爬上了“妾”的寶座，實(shí)現(xiàn)了自己的人生理想。我之所以說襲人是一個(gè)地道、忠實(shí)的奴才，有以下幾個(gè)方面原因；
把主子的富貴當(dāng)成了榮耀
第十九回，襲人有機(jī)會被贖出或放出，而她自己卻堅(jiān)決不從，主動(dòng)放棄了這些機(jī)會。恐怕連襲人自己也明白，即使是贖出去外聘，當(dāng)人家填房夫人，不過是小家小戶。還不如留在賈府，做一個(gè)體面的奴才，也就是說襲人從賈府奴隸生活中挖掘出了美，并為此沾沾自喜，這種典型的把主子的富貴當(dāng)成自己的依靠與榮光的丫鬟不是奴才又是什么呢？
從寶玉到襲人家我們可以窺見：當(dāng)寶玉到花家時(shí)，襲人對哥哥、母親說不用白忙，不讓亂給寶玉東西吃，而是將自己的坐褥讓寶玉坐了，拿自己的腳爐給寶玉墊腳，把自己的手爐放在寶玉懷里，讓寶玉用自己的茶杯吃茶。她這樣做，無非是表明自己與寶玉的關(guān)系不同尋常。這又何常不是為了說明，從賈府出來的奴才也是非同尋常的奴才，簡直因主子的富貴而榮耀萬分起來。
把自己的一切奉獻(xiàn)給了主子
奉獻(xiàn)的“奉”，即“捧”，意思是“給、獻(xiàn)給”；“獻(xiàn)”，原意為“獻(xiàn)祭”，指“把實(shí)物或意見等恭敬莊嚴(yán)地送給集體或尊敬的人”。兩個(gè)字和起來，奉獻(xiàn)，就是“恭敬的交付，呈獻(xiàn)”。在紅樓夢里襲人是奴才中第一個(gè)唯一的一個(gè)把肉體奉獻(xiàn)給寶玉的人，因?yàn)檫@一重關(guān)系，奠定了襲人非同尋常的地位，并使得寶玉和襲人之間有了一種特殊的情分。就連襲人回家，寶玉還與茗煙找到了襲人哥哥花自芳家，說明寶玉對她有一定的依賴心理。這恐怕也是襲人不愿離開賈府的一個(gè)重要原因。由此看來，襲人最終要尋出的奴才的美，無非就是想做寶玉的人——“妾”或姨娘，而“妾”與姨娘充其量不過是高一層的奴才。
憑著聰慧的才智做起了姨娘
襲人在賈府的生存空間中，是第一個(gè)關(guān)心寶玉“仕途經(jīng)濟(jì)”的奴才，以便將來成為一個(gè)次主人——妾，地位在主人之下而在群奴之上。為了這個(gè)目的，她以一個(gè)貼身奴才，忠實(shí)奴才，死心塌地的奴才心胸勸告寶玉讀書上進(jìn)。正是襲人的這一舉動(dòng)打動(dòng)了賈母、王夫人的心。在寶玉挨打后，襲人竟對王夫人說：“論理，我們二爺也須得老爺教訓(xùn)兩頓。”此話一說，喜得王夫人直叫“我的兒。”從此，王夫人心里，就認(rèn)定了襲人的賢慧、識大體。不久，便從自己的月錢里取出二兩錢子一吊錢做為襲人的月錢，正式“升”襲人做姨娘。
同時(shí)襲人為了穩(wěn)固自己在主子心目中的地位，循循善誘的勸導(dǎo)別人要禁欲。在襲人給王夫人的“小報(bào)告”中，她說：“如今二爺也大了，姑娘們也大了，雖說是姊妹，到底是男女之分，日夜一處起坐不方便，由不得叫人懸心，便是外人看著也不象……二爺素日性格，太太是知道的。他又偏好在我們隊(duì)里鬧，倘或不防，前后錯(cuò)了一點(diǎn)半分，不論真假，人多口雜，那起小人的嘴有什么避諱……俗語又說‘君子防不然’，不如這會子防避的為是……”其實(shí)在王夫人心里，已埋下了解散大觀園的念頭。我想在這里，襲人達(dá)到了一石二鳥的目的，一是使自己的姨娘地位更加穩(wěn)固，二是把大觀園里的群芳趕了出去。
從以上幾個(gè)方面我們可以看出，襲人是一個(gè)典型的最忠實(shí)的奴才，把主子的富貴當(dāng)成自己的光彩，心甘情愿的把自己的青春包括肉體奉獻(xiàn)給主子，襲人就是在這種觀念下,把做次主人——“妾”當(dāng)成自己的事業(yè)來熱愛,從做“妾”中尋找一份樂趣與榮耀，做一個(gè)最忠實(shí)的奴才。（劉昌春）
