我國幅員遼闊，人口數量眾多，在行政管理上就存在先天的困難，不像世界上一些小國，地不過幾千平方公里，人口不過幾百萬，這樣的國家在我國的行政區劃體系中，只能和縣級相對應。作為一個世界大國，我國在行政區劃管理體系中，進行分級管理而實行區域劃分，其中省、縣、 鄉三級為基本行政區。

縣和縣級市

為了便于管理，在實際管理過程中，根據實際情況，在省、縣、鄉三級行政區劃的基礎上，在省和縣之間增設地（市）級，在鄉級一下增設村級和組級行政區。其中縣級行政單位是我國最基本的行政單位，自古以來就有，那么為什么有的縣級行政區稱為“縣”，如江蘇省盱眙縣、洪澤縣等，但是有的縣級行政區稱為“市”，如江蘇省昆山市、江陰市等。

蘇浙皖縣級市分布圖

2017年國家批準我國四個縣“撤縣設市”，他們分別是陜西省神木縣、浙江省玉環縣、湖南省寧鄉縣、四川省隆昌縣，分別設為神木市、玉環市、寧鄉市和隆昌市。截止目前我國共有2862個縣級行政單位（包括縣、市轄區和縣級市），其中有366個為縣級市。

全國百強縣（黃）和貧困縣（綠）分布圖

在我國這么多的縣級行政單位中，能夠“撤縣設市”的還是少數，從改革開放以來，隨著我國工業化的推進，社會經濟的發展，城市化的提高，陸續有縣達到了設市的要求，從而設為縣級市。那么，一個“縣”要有多努力，才能夠成為“縣級市”？要設立縣級市要符合下列標準：

昆山市（2016全國百強縣第一名）

一、每平方公里人口密度400人以上的縣，需達到下列指標

首先是人口方面，縣人民政府駐地所在鎮從事非農產業的人口不低于12萬人，其中具有非農業戶口的從事非農產業的人口不低于8萬，全縣總人口中從事非農產業的人口不低于30%，并不少于15萬。其次是經濟方面，全縣鄉鎮以上工業產值在工農業總產值中不低于80%，并不低于15億元，國內生產總值不低于10億元。

江陰市（2016全國百強縣第二名）

二、每平方公里人口密度100人至400人的縣，需達到下列指標

首先是人口方面，縣人民政府駐地所在鎮從事非農產業的人口不低于10萬人，其中具有非農業戶口的從事非農產業的人口不低于7萬，全縣總人口中從事非農產業的人口不低于25%，并不少于12萬。其次是經濟方面，全縣鄉鎮以上工業產值在工農業總產值中不低于70%，并不低于12億元，國內生產總值不低于8億元。

張家港市（2016全國百強縣第三名）

三、每平方公里人口密度低于100人的縣，需達到下列指標

首先是人口方面，縣人民政府駐地所在鎮從事非農產業的人口不低于8萬人，其中具有非農業戶口的從事非農產業的人口不低于6萬，全縣總人口中從事非農產業的人口不低于20%，并不少于10萬。其次是經濟方面，全縣鄉鎮以上工業產值在工農業總產值中不低于60%，并不低于8億元，國內生產總值不低于6億元。

常熟市（2016全國百強縣第四名）

以上條件，基本上是和一個縣的人口掛鉤的，人多的縣要求就高，人少的縣要求就低，當然有些地區也可以適當放寬條件，往往能夠成為縣級市的縣，也是一個區域內經濟實力較強的地區。希望有更多的縣能夠“撤縣設市”。

石獅市（2016全國百強縣第五名）