作者：胡西林 誦讀：荷靜
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護(hù)城河是古時人工挖鑿的，環(huán)繞整座城池、皇宮等主要建筑的河道，主要是具有防御作用，可防止敵人或動物入侵。
現(xiàn)今北京城之前身——元大都城的四周都挖有護(hù)城河。明代將元大都北城墻南移到現(xiàn)安定門、德勝門一線，利用挖土筑城后留下的溝渠開掘了北護(hù)城河，同時也開鑿出前三門護(hù)城河，使原先元大都的東、西護(hù)城河與前三門護(hù)城河相連接，遂形成了圍繞北京內(nèi)城的完整的護(hù)城河水系。明嘉靖朝修筑外城墻時，也開鑿了護(hù)城河。
▲元大都時期護(hù)城河位置示意圖
北京護(hù)城河水系的來水為西北玉泉山、白浮泉等地的涌泉水，匯集甕山泊（昆明湖）后，經(jīng)長河抵西直門外高梁橋，然后分為兩路。一路向東，經(jīng)德勝門水關(guān)再分為兩支，南支注入城中積水潭、三海，進(jìn)入紫禁城護(hù)城河（筒子河），又引出東流為內(nèi)外金水河，以供宮廷及林苑景觀用水；另一支進(jìn)入皇城，沿東墻內(nèi)側(cè)徑直南下，然后經(jīng)正陽門東水關(guān)流入內(nèi)城南護(hù)城河。東支繼續(xù)東行，在東北角樓處南轉(zhuǎn)成為東護(hù)城河，在東便門西水關(guān)以北同內(nèi)城南護(hù)城河合流。
第二路從高梁橋向南，在西便門水關(guān)分為兩支，一支轉(zhuǎn)向東，成為內(nèi)城南護(hù)城河；另一支向西、向南，成為外城護(hù)城河，在東便門水關(guān)與內(nèi)城南護(hù)城河和東護(hù)城河匯合，注入通惠河，以濟(jì)漕運。當(dāng)時北京內(nèi)城護(hù)城河以正陽門之東的南河道最寬，為30至50米；東直門與朝陽門間河道最窄，約10米。河水最深處3米，最淺處（阜成門附近）為1米左右。外城護(hù)城河比內(nèi)城窄、淺。經(jīng)過多年使用，至清朝末年，護(hù)城河已與天然河道無異。
▲明清時期護(hù)城河位置示意圖
明清時期，也曾應(yīng)用護(hù)城河開發(fā)漕運。乾隆年間治理西山水源，效果很是不錯，乾隆皇帝十分滿意。昆明湖成為北京歷史上最早建成的一座人工水庫。及湖成而水通，昆明湖蓄水量倍增，水位提高，調(diào)節(jié)能力增強(qiáng)，可穩(wěn)定向城市供水。"昔之城河(護(hù)城河)，水不盈尺，今則三尺矣"(御制《萬壽山昆明湖記》碑文)。北京城的水源，特別是通惠河漕運水源，一時得到了解決。
清代又先后疏挖護(hù)城河，使它更加深廣。這時京師漕運進(jìn)入最繁盛的階段，入東直門、朝陽門一帶的裕米倉、儲運倉、太平倉、祿米倉、舊太倉、富新倉、南新倉、興平倉、萬安倉的漕糧，由大通橋循東護(hù)城河用駁船直接浮運入倉。
▲1870年，朝陽門內(nèi)城東垣護(hù)城河
后終因水量有限，濟(jì)漕水源嚴(yán)重不足，通惠河逐漸淤塞不能行船。光緒年間，因現(xiàn)代海運和鐵路興起，漕運日衰。光緒二十七年，貢糧改征紋銀，通惠河水系漕運遂中止。
此后，該水系逐漸變?yōu)槌菂^(qū)排水河道。當(dāng)時的護(hù)城河，是為了護(hù)城而開挖的壕溝。但是當(dāng)時的河流泥沙俱下，時間一長其壅塞乃是必然之事，所以后來河床變淺乃至干涸破敗。
▲1906年朝陽門南面甕城外護(hù)城河
護(hù)城河對舊北京的城市生活發(fā)揮了巨大的作用。明朝永樂年間至清朝中葉，南護(hù)城河?xùn)|段以及東護(hù)城河為水路運送漕糧的主要渠道。而前三門護(hù)城河和南護(hù)城河是冬季冰上運輸線。百姓出游多從東護(hù)城河登舟，沿河南行出東便門，經(jīng)通惠河遠(yuǎn)游通州一帶。
▲1924，朝陽門南護(hù)城河上行舟
每逢中元節(jié)，黎民百姓涌向前三門護(hù)城河，放河燈、賞河燈，冬季則從河上取冰。此外護(hù)城河內(nèi)還種植蓮藕、茨實，養(yǎng)殖魚鴨，在經(jīng)濟(jì)方面具有很高的價值。
▲護(hù)城河上的“載客”冰車
入九后河面已經(jīng)結(jié)上一尺來厚的冰，從朝陽門到東便門冰面很平滑就出現(xiàn)了冰車，冰車可以坐人也可以拉貨，那個年代沒有公交車，坐冰車去蟠桃宮廟會比走著去要快還省力，這在古老的北京冬季還是一道亮麗的風(fēng)景線。
晚清時期，北京城的護(hù)城河有的河段，還有游泳和玩耍的年輕人，還有人竟然在這里洗馬車，可見護(hù)城河有水但是不多了。
▲1910年護(hù)城河里游泳、洗車、玩耍的人
朝陽門臉的護(hù)城河我還有點印象：1958年朝陽門拆完后，護(hù)城河還保留著，出城進(jìn)城還要經(jīng)過護(hù)城河上的西大橋。西大橋什么樣子是一點也記不起來，但是從網(wǎng)上搜到的老照片看，西大橋是磚石基礎(chǔ)的石板橋，橋面平整與朝外大街馬路無異了，橋邊有實心的護(hù)欄。橋洞是單孔方形的，護(hù)城河水到橋邊收水。
▲1939年從朝陽門上俯瞰西大橋和朝外大街
我想：歷史上的西大橋應(yīng)該更加宏偉、高聳，不然運漕糧的船只怎么穿過這座橋呢？那時大多數(shù)糧倉都在朝陽門內(nèi)到東直門內(nèi)這一線的。也許漕糧船到朝陽門前就卸貨了，還要考證一下。
1953年的測算數(shù)據(jù)顯示，北京護(hù)城河的總長為41.19公里。然而隨著北京城區(qū)面積的快速擴(kuò)大，護(hù)城河相繼被填或變成了暗河。1960年左右，前三門護(hù)城河被改成暗河；西護(hù)城河、東護(hù)城河相繼在70年代被改成了暗河。如今，北京護(hù)城河只有內(nèi)城北護(hù)城河、外城的南護(hù)城河還保留了露天河道。
朝陽門臉的護(hù)城河最早是很旺很清的，河邊的住戶都吃河里的水，通州的船都能劃到朝陽門。
一到三九天河水凍成半米來厚的冰，朝陽門北開始起冰運到冰窖存起來，到夏天拿出來賣。
伏天小販子推個小車到冰窖批一大塊冰沿街叫賣：“冰核(音胡)兒地敗火的！”那個年代沒有冰箱，伏天又怕剩菜剩飯變壞，拿一個碗買一碗冰塊放在櫥柜里，剩菜剩飯就壞不了了。
賣肉的買塊冰，把肉放在冰上，肉顯得新鮮還不會變味。賣飲料的買點冰放在桶里做冰淇凌，也可以把西瓜、汽水放在冰上鎮(zhèn)著吃起來又涼又解渴。有的人為了解暑直接吃起了冰塊，常有拉肚子的。
護(hù)城河上起冰人
▲先用冰镩子把冰切成大小差不多的的冰塊
▲把冰塊撈出來
▲運往冰窖
▲碼放入冰窖
冰窖就是上凍前在河邊挖一個10-15米寬，30-40米長，4-5米深的長方形大坑，四周用稻草簾子和席圍起來，留一個進(jìn)道口，把運來的冰擺放整齊，放滿后堵上進(jìn)口，上面用木桿搭好棚子上面蓋上席子，再鋪上稻草埋上1米以上的厚土，直等到夏天從進(jìn)口處打開出冰。
▲制作冰激凌
這是在做冰淇淋，把要做冰淇淋的材料放在木桶中間的鐵桶里，鐵桶與木桶中間放上冰塊，在冰塊上撒上點鹽，為的是讓冰融化的慢一點，然后用一根繩子在鐵桶上纏一圈，用手拽住繩頭來回拉動，鐵桶也來回旋轉(zhuǎn)，十幾分鐘后冰淇淋就好了。
順便說一下，我愛人家原來有一個土造“冰箱”，是一個長寬高各約50公分的木箱子，箱子內(nèi)壁附有厚鐵皮，邊角咬的很緊不漏水，蓋子也是這樣構(gòu)造。里面放上買來的冰塊，就可以把食物冰鎮(zhèn)起來。后來久已不用，做了我的存書箱了，這就是我寫的《小人書攤與小圖書館》里提到的：從一箱書發(fā)展到了一書架書的那個箱子。
本文借用了與改寫了“百度知道”《北京城池的護(hù)城河》、七旬老鶖?shù)男吕瞬┛汀痘貞浲陼r期的朝外大街》中的部分內(nèi)容和圖片，在此一并致謝。
