提升河北的城市化水平，是建設京津冀世界級城市群的重大任務。
河北，雖然充當著京津腹地，但自身缺乏大城市支撐。
在河北的諸多城市中，哪個城市有潛力發展成為500萬人口以上的特大城市?不少人將目光聚焦到雄安新區。
京津冀協同發展聯合創新中心副主任、北京大學首都發展研究院院長李國平接受《中國經濟周刊》記者采訪時分析說，“雄安新區遠期人口規模應該控制在250萬人以內，無論如何不能超過300萬人。但目前保定市區人口有280萬，雄安可以和保定共同形成一個500萬人口的雙核城市群。”
打造京津冀世界級城市群，即使有了雄安-保定“雙核”也顯然不夠，目前京津冀城市群中還缺乏二級中心城市即具有重要影響力的中心城市的支撐。
那么，二級中心城市的龍頭該由誰來擔當?
這從河北的城鎮體系規劃中可見端倪。今年3月7日，河北省住建廳發布了《河北省城鎮體系規劃(2016-2030年)》(下稱“規劃”)，規劃確定了11個設區市和兩個河北省直管市的職能定位。
規劃提出河北省將構筑“兩翼、四區、五帶、多點”的城市空間新格局，其中，石家莊、唐山兩個城市將被打造成京津冀世界級城市群“兩翼”具有重要影響力的中心城市，帶動冀中南地區與冀東地區發展，形成京津冀協同發展的重要支撐。
石家莊、唐山為何被寄予厚望?
從人口看:
2016年石家莊市區總人口為471.26萬人，距離成為特大城市人口數僅一步之遙。2015年唐山市區總人口為340.34萬人。
從城市經濟聯系緊密度看:
石家莊優勢比較明顯。北京和天津兩個城市之間的經濟聯系最緊密，圍繞北京和天津兩個核心城市，形成了唐山、廊坊、保定、滄州等次級經濟聯系緊密城市。與此同時，在河北省形成了以石家莊為核心的經濟聯系緊密城市，它們是沿交通線(鐵路)的邯鄲、邢臺、保定。
唐山屬于與京津次級經濟聯系緊密城市，再加上有曹妃甸，占據區位優勢和工業基礎比較好的優勢，承擔起河北省提出的構筑的“兩翼”之一，是沒有問題的。
從經濟總量看:
石家莊的經濟總量與北京、天津的差距比較大。數據顯示，2016年石家莊的生產總值為5857.8億元，僅為北京的23%、天津的33%。
唐山經濟總量優勢明顯，2016年GDP為6306.2億元，位列河北省第一位，人均GDP也以80836元位居河北榜首，比石家莊的54738元高出不少。
李國平認為，“今后‘保定-雄安’、石家莊和唐山這三個城市都會形成500萬人口以上的特大城市。再加上沿海的滄州、秦皇島進一步發展，河北城市群就支撐起來了，整體京津冀城市群結構就更加合理了。”
這是否預示著，除了雄安，石家莊、唐山也將騰飛?
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