在東漢末年，十八路諸侯起兵討伐董卓，在這支隊伍中基本上匯集了當時的能臣武將。而十八路諸侯盡管各有私心，但是基本上都是帶著大將來的，畢竟打的好了，這可是一個揚名立萬，爭取功勞的好機會。比如曹操帶著曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵，孫堅帶著黃蓋、程普等人，劉備帶著關羽、張飛，就連韓馥都帶著他的大將潘鳳來了。盡管韓馥屢屢成為被人開玩笑的典型，但是不要忽略了人家的一片誠心，畢竟他就這么一員大將，而且毫無保留的貢獻給了大漢的江山。
反觀盟主袁紹呢？當華雄擋路，在大家素手無策之際，袁紹感嘆道，可惜他的大將顏良、文丑不在。真是一件奇怪的事情，為什么袁紹來參加聚盟，不帶著自己的大將來？難道是他來過家家的嗎？他難道不知道是要打仗的嗎？要打仗難道是不需要大將的嗎？可是袁紹不但沒有帶他們來，而且在整個十八路諸侯攻董卓的過程中，基本上什么力也沒有出，就是大大咧咧的坐在盟主的寶座上，就連他的弟弟袁術還搭上了大將俞涉。難道袁紹認為一個盟主的虛名就能給他帶來錢、糧、地盤、地位嗎？
不過這個世界還算是公平的，付出與回報永遠成正比，袁紹不帶大將來，劉備卻帶著大將來了，關羽先是秒殺了華雄，接著劉關張三兄弟又合作拼走了呂布，一時間可謂是聲名大振。接下來曹操帶著曹仁等人去追殺董卓，盡管遇襲敗逃，但也算是為自己博得了一絲名聲。而身邊猛將眾多的孫堅帶著程普等人直接沖進了洛陽城，得到了傳國玉璽。
這個時候，十分有趣的一幕又突然出現了，當孫堅帶著傳國玉璽來向袁紹告辭的時候，袁紹逼孫堅交玉璽，孫堅堅決不給。這個時候，袁紹身后突然多了兩個人，按《三國演義》所寫的原文：“袁紹背后顏良、文丑皆拔劍出鞘”。你看奇怪不奇怪，當窩里斗的時候，這兩員大將大變活人般的又奇跡的出現了。當然這場仗也沒打起來，最后孫堅帶著玉璽和兵馬就走了。
那么這顏良、文丑怎么這么快就出現在了袁紹的身后？難道是他看到關羽逞威，孫堅奪玉璽，心里有些后悔，立刻派人去把此二人調遣來了嗎？不過這速度也真的是太快了吧。又或者是顏良文丑本來就是袁紹的軍中，只是袁紹擔心他們不是華雄、呂布的對手，而刻意隱藏自己的實力？
這些只能是一個未解之謎了，但是從此事也可以看出，袁紹的軍事頭腦、政治眼光、用人能力，的確是不如曹操、劉備等人，他被滅亡也不過是時間問題而已。
