在現在比較流行的一些清宮劇中，大家會經常聽到什么兩廣總督，直隸總督相關的詞語，像《甄嬛傳》中華妃的哥哥年羹堯就曾經擔任過川陜總督、四川總督，總督掌管轄區省份的財政軍政大權，可以說是當地的土皇帝，歷史上兩省或者三省總督是相當常見的，但是更讓人意想不到的時，中國歷史上還出現過五省總督。
五省總督
明朝末年，由于災荒不斷，朝廷又大批橫征暴斂，最終激起了大面積的民變，大批農民被迫起義反抗政府，其中大股勢力數十支，起義軍一萬到十萬人數不等，四處流竄，朝廷疲于應付，當地政府軍隊各自為戰，無法起到有效的作用。
崇禎七年，經過廷議，諸鎮撫事權不一，宜設大臣統之，所以便設置的五省總督一職，總管山西、陜西、河南、湖廣、四川五省軍務，明朝國土總共兩京一十三省，五省總督已經掌管了三分之一的省份，權利之大，聞所未聞。
陳奇瑜
第一位五省總督為陳奇瑜，此人因剿匪有功，名噪關陜，升為總督，調集諸將圍擊各路起義軍，前期戰事順利，陳奇瑜率軍將叛軍逼入車廂峽，大有將其全面剿滅的勢頭，但陳奇瑜患得患失，不敢派兵進峽襲擊，被李自成抓住弱點，詐降而出，以摧枯拉朽之勢擊敗了圍堵的賀人龍、張天禮部，并四散而去，大好的形勢毀于一旦，明朝也失去了最后剿滅農民起義軍的機會，陳奇瑜也因為被罷官，發配邊關。
農民戰爭
第二位五省總督，是大漢奸洪承疇，洪承疇在松錦之戰被俘后投降后金，成為后金的走狗，后期更是充當迫害同胞的急先鋒，順治十年，洪承疇受命經略湖廣、廣西、廣東、云南、貴州，成為五省總督，處理當地軍務糧餉，順治十六年，清軍攻陷昆明，云南陷落，同年八月上旨請辭。
五省總督作為五個省份軍政糧餉的掌管者，權利之大讓人瞠目結舌，但是還有更甚的，中國歷史上最大的也是唯一一次出現官職“七省總督”。
車廂峽之戰后，農民起義軍一路勢如破竹，張獻忠部出河南入安徽并攻陷中都鳳陽，大肆燒殺搶掠，還把老朱家的祖墳都刨了，后又入四川燒殺搶掠，頓時人頭滾滾，好好的天府之國變成了不毛之地，再之后返回攻陷武昌，自己為王，建立了大西農民政權。
張獻忠進兵路線
李自成率軍入河南，征兵數十萬，還把崇禎皇帝的親叔叔福王朱常洵給煮了，這時候的中原大地已經亂成了一鍋粥，明朝也已經走到了亡國的邊緣。
崇禎皇帝重新起用蹲了數年大獄的孫傳庭，任命他為三邊總督，抵抗起義軍，起初戰事皆向有利的形勢發展，孫傳庭整治部隊，將不服管理的賀人龍斬首示眾，經過幾個月的調整，出戰農民起義軍，首戰取勝，但由于糧草供應不上，又被農民起義軍殺了個回馬槍，孫傳庭只能率兵退回陜西。
之后孫傳庭招兵買馬，置辦兵器，并發明了一種戰車用來裝載火炮，名叫火車，崇禎為了逼迫大明最后一顆救命的稻草孫傳庭出戰李自成，破天荒的加封孫傳庭為七省:陜西、河南、四川、山西、湖廣、貴州、及江北總督，主管七省軍務，可以說是將明朝的半壁江山全都交付給了孫傳庭，但這與其說是信任，倒不如說是逼迫，名義上可以調動七省的軍隊，但孫傳庭手里只有秦軍一支可戰之兵。
孫傳庭
最終，僅僅當了四個月的七省總督之后，孫傳庭被迫與李自成決戰，最終兵敗身亡，明朝也因此損失了最后一張對抗農民起義軍的王牌，固明史云:傳庭死，大明亡。
