信陽秀才吳青，原本出身富家，幼年衣食無憂。吳秀才雖然家境好，卻一點也不紈绔，他待人和善，喜歡交友。吳秀才很有才學，在15歲就入縣學成了秀才，都認為他今后必能考中舉人進士，當上大官的。
可天有不測風云，吳青的父親吳舉人，在吳青剛中秀才那一年，就染上了一種怪病，很快把全家都傳染了。吳家除了少數幾個仆人，全都一一死去。
吳青也染上了怪病，全身長滿紅斑奇癢無比，忍不住就要去抓，眼看他也活不了多久了。人們都對他畏之如虎，沒人敢靠近。
這天，一個道士路過他家屋外，主動進去為他治病。道士說，你家落得如此下場，是因為此地風水不好，到了你這一輩，能保住根子香火就不錯了。
道士給了吳青一幅古畫，說靠此寶物能鎮住邪氣，便可活命。讓他搬出了祖屋，在附近搭一個棚子居住。道士臨走時，一把大火將吳家大宅燒了干凈。
此后，吳青住在這間小棚屋里，天天看著古畫。幾天后他身上的紅斑褪去，果然好了起來，覺得這道士救了他，對他非常感激。
吳家遭此大變，吳青一下變得窮困潦倒，再也沒之前那種好日子了。所幸他是個正式提名的秀才，每年可到縣府領4兩銀子，靠著這點錢也能勉強度日。
吳秀才聽了道士之言，想著吳家衰落是上天注定的，也不再讀書，整天就對著那畫看來看去。這幅畫，畫中是一棵虬松，松樹下是一只白狐，這狐貍畫得活靈活現，非常逼真。
轉眼過了8年，吳秀和已經23歲了。早到了結婚的年齡，雖然他是個破落秀才，但畢竟也是讀書人，還是有媒人來說親的。只是他想著吳家都這樣了，娶個妻子進來，萬一自己死了怎么辦？便一直沒有娶妻。
吳青心里凄苦，這些年過得孤單，平時心里難受，他就對著畫中白狐訴說，說到傷心處，禁不住眼淚落下，有些滴在古畫上。
這天深夜，吳青輾轉難眠，點起油燈展開白狐畫像看。突然間，他感覺畫上的白狐似乎動了一下，他以為看花了眼，就使勁揉了揉眼睛，不料再睜眼看畫時，畫上白狐已經不見了，只剩下那棵松樹。吳青看著古畫，心中驚疑不定。
“公子，你是在找我嗎？”一個聲音從身后傳了出來。
吳青打個哆嗦，站起來扭頭后看，只見一位身形苗條，極為美麗的姑娘，笑盈盈站在身后，眼神顧盼間秋波流轉，動人心弦。
吳青腦中懵了，看著這仙女般的佳人，哆哆嗦嗦問她是誰，女子抿嘴一笑：“公子不是發現畫中少了什么？既然心中知曉，又何必多問？”
吳青這才確定，這美艷女子竟然是畫中的白狐！一番交流以后，吳青才知道，原來當日那道士并沒有安什么好心。
白狐仙子在山里修行千年，頗有道行，但是遭到道人算計，被攝入了這幅畫中。后來那道人貪圖吳家錢財，便趁著吳舉人病故之時，前來胡說一通。
他留下白狐畫像，就是為了驅使它出來害吳青的性命。豈料吳青日夜對著她或悲情哭泣、或吟誦詩詞，竟然讓白狐心中生出了傾慕，遲遲不忍下手。
白狐在畫中雖被鎮壓，但一直在想辦法破解此古畫的封鎖。這些年來，她成功地破除了畫中機關，可以脫離出來不受控制了。
白狐將一切緣由給吳青說了，并說公子若是熱心功名，還是可以再參加科考的，現在有自己在此，那邪道也不敢前來害人。
吳青仔細考慮一番后，卻已經看透了功名，他和狐仙相對8年，早已心靈相通，狐仙竟然是如此美女，又欣喜不已。不久后二人就結為夫妻，很是恩愛。
狐仙去山里采靈藥，為丈夫煉制筑基仙丹，傳給吳青修煉之法，吳青也順利的走上了修仙路。他在世間沒有太多留戀，三年后跟著妻子一塊入山去了。
