在中國古代，皇帝是最高統治者。自秦始皇成為中國第一任皇帝以來，長生不老一直是無數皇帝的追求，他們貪戀世間的權利和榮華富貴，然而，他們都沒能成功，那古代皇帝若是死了，新皇帝即位后，會如何處置老皇帝的三千后宮佳麗呢？是回家，還是繼續在宮里度過余生?接下來咱們就來解析一下！據記載一般皇帝死后，后宮的幾千美女將有這幾種方式生活！
當然，不同朝代的妃子有不同的處置方法。但通常而言，一般會有這幾種處置方法。
第一種，也就是最幸運的一種，榮升太后。在古代母以子貴，若兒子登上帝位，那么其母親會被尊為太后，當然也有例外，如漢武帝的殺母立子，這也是為了防止后宮專權的無奈之舉。或跟著兒子到封地，做王太后也是不錯的。
第二種，釋放回家，在極少數特殊時期的朝代，當權者比較開明，允許妃子還于母家，再改嫁他人。這大概算是罕見的，皇權溫情的一面吧。
第三種，也是最殘忍的一種，為死去的皇帝殉葬。陪葬，是指以器物、牲畜甚至活人陪同死者葬入墓穴，以保證死者亡魂的冥福。用活人殉葬,是奴隸社會的一種非常殘酷的制度.殉葬人有活埋的,也有被殺或自殺后陪葬.中國的殉葬制度,就考古發現,最早始于殷商時期！
明太祖朱元璋死后就有多達38人為之殉葬，且都是太祖的嬪妃。據《明史》本紀和后妃傳等記載僅太祖加上其后繼的四位皇帝就一共有上百位嬪妃殉葬。為明成祖殉葬的共有宮女嬪妃三十多人。景帝逝世后，英宗讓其后宮唐氏等人殉葬。
第四種，服侍新皇，有的皇帝后宮佳麗很多，有些妃子甚至都沒有見過皇帝幾面，這時要是被新皇帝看上了，也就直接笑納了，這對于被看上的妃子，也是一個從頭再來的機會，比如武媚娘和李治的故事，還有楊廣和母妃宣華夫人的故事等等，封建社會雖然封建，但是皇帝例外，做這些事不存在任何的心理障礙！
第五種，為皇帝守陵，后宮妃子為皇帝守陵那可是一輩子的事情，直到死后，直接安葬在皇帝陵園，守陵制度始于西漢。不僅皇帝死后要命令那么多宮女去陪著他，有時候皇后、太后單獨下葬，也會安排一定數量的守陵宮女。一旦守陵，一輩子將不能踏出陵園一步，孤獨終老，無比凄慘。
